“轟隆隆——”
如雷霆般的馬蹄聲震徹云霄,五萬(wàn)大食前鋒軍在龐亞德率領(lǐng)下向東疾馳。這支鐵騎人人臉上洋溢著貪婪的笑容,仿佛已經(jīng)看到黃金國(guó)度的金山銀海。
“踏進(jìn)黃金國(guó)度,是我們西方人百年的夢(mèng)想!”一個(gè)老兵激動(dòng)得胡須直顫,“當(dāng)年亞歷山大就因地圖有誤,錯(cuò)把印度當(dāng)唐國(guó)。如今我們終于找準(zhǔn)了方向!”
“聽說唐國(guó)遍地黃金,絲綢香料堆積如山!”年輕士兵雙眼放光,“那些細(xì)皮嫩肉的唐國(guó)美人,定能晃花我的眼!”
“到了唐國(guó),我們要什么有什么!”另一個(gè)士兵舔著嘴唇,“唐國(guó)人手巧,讓他們世代為奴,我們就能坐享其成!”
龐亞德騎在雄駿的阿拉伯戰(zhàn)馬上,聽著士兵們的議論,嘴角揚(yáng)起滿意的弧度。
他知道,對(duì)財(cái)富的渴望才是最好的士氣催化劑,勝利后的戰(zhàn)果越豐厚,士兵就越勇猛。
而唐國(guó)這個(gè)“黃金國(guó)度”,足以讓懦夫變成勇士,讓勇士變成狂戰(zhàn)士。
“報(bào)——前方就是石國(guó)!”親衛(wèi)高聲稟報(bào)。
“好!全軍向石國(guó)進(jìn)發(fā)!”龐亞德大手一揮,眼中閃爍著野心的光芒。他仿佛已經(jīng)看到自己站在長(zhǎng)安城頭,腳下是跪伏的唐人,身后是無(wú)盡財(cái)富
石國(guó)都城遙遙在望時(shí),一隊(duì)人馬疾馳而來。領(lǐng)頭之人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就高聲呼喊:“參見大人!參見大人!”
話音未落,那人已滾鞍下馬,快步奔至龐亞德馬前,躬身行禮:“奉陛下之命,特來迎接大人?!?/p>
龐亞德瞇起眼睛,將信使上下打量一番,嘴角揚(yáng)起一抹輕蔑的弧度:“拔汗那·特勤派你來,是想要討什么好處吧?”
“大人明鑒!”信使身子躬得更低了,幾乎要貼到地面,“陛下絕無(wú)此意,只想為大人接風(fēng)洗塵?!?/p>
“軍務(wù)在身,免了這些虛禮?!饼媮喌滦闹欣湫?。石國(guó)這等窮鄉(xiāng)僻壤,能有什么像樣的招待?無(wú)非是些粗茶淡飯,實(shí)在提不起興致。
“大人容稟,”信使急聲道,“陛下特意挑選了幾位絕色佳人,排演了新編歌舞”
“美人?”龐亞德嗤之以鼻,“你們石國(guó)能有什么像樣的美人?要說美人,還得是唐朝的麗人,膚如凝脂,能歌善舞。哪像你們石國(guó)的女子,扭著水桶腰獻(xiàn)舞,看著就倒胃口?!彼肫鹕洗握儠r(shí)見識(shí)過的“歌舞”,簡(jiǎn)直不堪入目。
信使額頭滲出冷汗,聲音不自覺地提高:“大人明鑒!那些庸脂俗粉自然不敢獻(xiàn)于大人。不過我們剛截獲一支唐朝商隊(duì),繳獲了不少絲綢香料。陛下不敢獨(dú)享,愿全部獻(xiàn)與大人?!?/p>
“哦?”龐亞德眉毛一挑。作為大食重將,他什么珍寶沒見過?但來自黃金國(guó)度的絲綢香料,還是讓他心頭一熱。
“既然如此那就去看看吧?!饼媮喌陆K于松口。貪婪的光芒在他眼中一閃而過,或許,這趟石國(guó)之行不會(huì)太無(wú)聊。
“大人請(qǐng),大人快請(qǐng)!”信使歡天喜地,活像迎接祖宗般殷勤。龐亞德輕哼一聲,催馬前行。
信使極有眼色,立即上前牽馬執(zhí)韁,當(dāng)起了馬夫。他一邊討好龐亞德,一邊試探道:“大人,不知此次東征,我石國(guó)可否隨行?”
言下之意,拔汗那·特勤如此殷勤,是希望能分一杯羹。
“只要你們立下功勞,自然少不了好處?!饼媮喌滦闹敲?,拔汗那·特勤這般大獻(xiàn)殷勤,無(wú)非是想在東征中多撈些油水。
轉(zhuǎn)眼已至都城,只見城頭站滿石國(guó)士兵,戒備森嚴(yán)。
拔汗那·特勤親自在城門口相迎,身后群臣低眉順眼,連大氣都不敢出。作為大食的附庸,這般恭敬姿態(tài)倒也尋常。
“拔汗那·特勤見過大人。”石國(guó)國(guó)王快步上前行禮,臉上堆滿諂媚笑容,比見了親爹還要熱切。
“走吧?!饼媮喌逻B禮都懶得回,徑自大步前行。
走出幾步,他突然回頭下令:“難得拔汗那·特勤如此盛情,全軍進(jìn)城休整,吃飽喝足才好東征!”
長(zhǎng)途行軍的大食士兵早就盼著進(jìn)城,聞言無(wú)不歡呼雀躍。