“這正是你的教皇讓你來到這艘船上的意義之一,”鄧肯慢慢說道,“她需要知道真正的失鄉(xiāng)號是什么模樣,而我……也需要你這個橋梁來重建和文明世界之間的聯(lián)系?!?/p>
餐廳到了。
搖晃的鯨油燈照耀下,長桌上已擺滿菜肴,熱氣騰騰的魚湯被擺放在整張桌子最醒目的地方,船員們在長桌兩側(cè)等待著他們的船長,而低沉輕緩的吱嘎聲從船艙深處傳了出來,仿佛這艘古老探險船在夜幕降臨時哼唱的歌謠。
凡娜來到了自己的空位上,看著眼前這一桌在溫暖燈光照耀下散發(fā)出陣陣香氣的美食。
愛麗絲起身盛了一碗熱氣騰騰的湯,放在新船員的面前。
“請喝吧?!比伺夹〗愫苡卸Y貌地說道。
凡娜看著面前的湯碗,在之前與莫里斯的交談中,她已經(jīng)知道了這份特殊食物的“真相”,也知道了這場晚餐獨特的象征意義,此刻看著濃湯中微微搖晃的魚肉,她感覺眼前微微恍惚了一下,但轉(zhuǎn)瞬間這份恍惚便消散不見了。
“這是我的命運?”她忍不住嘀咕了一句。
“不是,”愛麗絲搖了搖頭,一臉單純的認真表情,“這是你的魚湯?!?/p>
凡娜啞然,隨后笑意浮上嘴角。
還挺香的。
……
普蘭德城邦大教堂中,海琳娜正靜靜地站在風(fēng)暴女神的圣像前,注視著圣像腳下燃燒的燭火。
那些有著繁復(fù)精美裝飾花紋的燭臺在靜靜燃燒,而它們頂端的火焰卻在海琳娜視野中漸漸升騰起來,隨后搖晃著分裂、蔓延、擴散。
眨眼間,圣堂消失了,圣像消失了,燭臺也消失了,海琳娜的視野中只剩下數(shù)不清的火苗——或大或小,或遠或近,或高或低的燭火充斥了她的四周,在一片黑暗混沌的無邊空間中跳躍燃燒著,宛若繁星。
每一簇火苗,都代表著一位圣徒,代表著深海教會鼎盛至今的倚仗。
海琳娜抬起頭,視野中的無數(shù)火苗也隨之飛快移動,大量火苗飄動到了遠處,唯有一簇明亮的燭火來到了她的面前,在黑暗中靜靜燃燒。
教皇注視著這簇火焰,耐心等待著。
在她的視線中,那火焰終于漸漸開始抖動,抖動的幅度越來越大,隨后在某一個瞬間,它猛然劇烈燃燒起來,火焰拔高了數(shù)倍不止,而一片幽綠的光輝則在火光中暴漲。
整個過程只持續(xù)了兩三秒。
火焰恢復(fù)了平靜,散發(fā)著幽幽綠色,在黑暗中明亮且沉默地燃燒著。
“……真的徹底轉(zhuǎn)化了。”海琳娜忍不住輕聲咕噥,隨后下意識地抬起手,似乎想要用指尖觸碰那簇靜靜燃燒的火苗。
但她在最后一步停了下來。
黑暗中無數(shù)的燭火瞬間褪去,圣堂中的景物也隨之恢復(fù)原樣。