“……薯條?”神官有些錯愕,一頭霧水地看著這位平日里都很沉穩(wěn)可敬的審判官,“什么薯條?”
“啊……你不是要報告薯條的事?”凡娜一看這情況,頓時有些尷尬,趕緊干咳兩聲遮掩過去,“我還以為是另一份報告……不用在意,繼續(xù)說吧,港口區(qū)怎么了?”
一邊說著,她心中一邊忍不住嘆息:不是薯條就好——起碼不用再跟那個可怕的幽靈船長扯上關(guān)系了。
前來報告的神官則點點頭,一臉嚴肅:“港口區(qū)傳來消息,海霧號正在申請入港——提瑞安·艾布諾馬爾希望能盡快與大教堂接觸,他帶來了和失鄉(xiāng)號有關(guān)的消息?!?/p>
凡娜頓時爆發(fā)出一陣驚天動地的咳嗽。
神官被這動靜嚇了一跳:“……審判官閣下?”
“我沒事,”凡娜費了好大勁才終于止住咳嗽,她覺得自從失鄉(xiāng)號堂而皇之地在城邦中轉(zhuǎn)了一圈之后,這地方就好像哪哪都不太一樣了,她說不上來,但似乎周圍的許多事情都在發(fā)生變化——她甚至想把早晨那遲到了十五分鐘的太陽都歸結(jié)到那艘幽靈船身上,“海霧號?我知道我們確實曾向它的主人送去過一封信,但一直都沒能等到它……”
“海霧號確實來了,而且似乎早在那場‘災(zāi)害’之前就到了普蘭德近海,”神官立刻點頭說道,“只是根據(jù)那艘船發(fā)來的消息,它在東部海域意外遭遇了失鄉(xiāng)號,并爆發(fā)了一場惡戰(zhàn),因動力受損不得不檢修,昨夜才恢復(fù)航行能力?!?/p>
“和失鄉(xiāng)號爆發(fā)了戰(zhàn)斗?!”凡娜終于神色一肅,意識到了事情的重要性,她轉(zhuǎn)頭看向瓦倫丁,“我得親自去一趟?!?/p>
“也好,”瓦倫丁立刻點頭,“海霧號是一艘特殊的船,雖然屬于‘自己人’,但那艘船上的成員很可能導(dǎo)致碼頭上普通人的緊張惶恐——你親自帶隊去迎接,應(yīng)當可以安撫普通人的情緒?!?/p>
凡娜答應(yīng)了一聲,便快步離開了大圣堂。
海霧號來了——雖然比預(yù)期的遲到了一些,但這艘籠罩著傳奇光環(huán)與驚懼詛咒傳說的龐大戰(zhàn)艦還是如約定般抵達了曾發(fā)出求救信的普蘭德城邦,現(xiàn)在這艘令人生畏的鋼鐵戰(zhàn)艦正在碼頭引導(dǎo)員的指示下緩緩靠近專供大型船只停泊的棧橋,而一些收到消息的人則聚集在碼頭附近,緊張又好奇地眺望著那座鋼鐵巨獸的模樣。
很快,碼頭附近的人們便意識到這座威風凜凜的鋼鐵戰(zhàn)艦是在經(jīng)歷了一場惡戰(zhàn)之后才抵達港口的。
它傷痕累累,六座主炮中的三座都已經(jīng)不翼而飛,船舷上隨處可見被什么東西直接“挖”掉一塊之后殘留的可怖缺口,艦橋也被破壞了三分之一,駭人的傷痕從艦橋側(cè)面一直蔓延到主裝甲帶上,甚至連船身側(cè)面的水線附近,也能看到幾個可怕的空洞。
這些損傷如果放在一艘普通戰(zhàn)艦上,足夠沉沒好幾次了。
但海霧號仍然頑強地漂浮在海面上,它腹部的那些空洞內(nèi)仿佛有著生命,柔軟又泛著金屬光澤的物質(zhì)已經(jīng)死死堵住了漏水口,還不斷有滲進底倉的海水被排出船外——海霧號的抽水泵已經(jīng)停機,因此那些海水竟是直接從船殼側(cè)面滲透出來,就如……人在出汗一樣。
這是一艘先進的鋼鐵戰(zhàn)艦,也是一艘處處異常的詛咒之船——每個站在碼頭附近的人都清晰地看到了那艘船所表現(xiàn)出來的“活物”的特征,于是圍觀者的好奇中更多了一份驚悚,到處都是竊竊私語聲。
直到幾臺威武的蒸汽步行機出現(xiàn)在碼頭上,凡娜高大的身影才讓許多人安靜下來。
踏入城邦的大海盜
蒸汽步行機在棧橋前停了下來,凡娜站在這蜘蛛機械的外殼上,仰起頭打量著眼前這艘被譽為“不沉戰(zhàn)艦”的傳奇艦船。
不沉,而非無敵——這艘船或許真的難以被擊沉,但這并不意味著它不可以被打的遍體鱗傷。
肉眼顯而易見,海霧號經(jīng)歷了一場惡戰(zhàn)……當然,如果聯(lián)想到當時自己在大鐘樓上所見到的失鄉(xiāng)號完好無損的狀態(tài),也可以說眼前這艘鋼鐵戰(zhàn)艦是被單方面地毆打了一頓——凡娜對艦船領(lǐng)域的事情其實并不怎么了解,但她知道一艘船變成眼前這樣還能順利飄到港口是一件多么不可思議的事情。
這還是海霧號已經(jīng)用自己那強大的“不沉”能力自我修復(fù)了一晝夜之后的結(jié)果。
腦海中回憶起了失鄉(xiāng)號的事情,回憶起了自己與那位鄧肯船長間詛咒般的聯(lián)系,凡娜感覺有些頭疼,她揉了揉額頭,從蒸汽步行機上跳到地面,同時看到不遠處的海霧號側(cè)面也延伸出了一條長長的跳板,有幾個身影正出現(xiàn)在跳板上。
為首的是一個身披威嚴船長制服、黑發(fā)微卷、戴著眼罩的獨眼男人,面容看上去與鄧肯·艾布諾馬爾有三分相近,但和那位壓迫力十足的幽靈船長比起來,此刻正走向棧橋的提瑞安船長看起來頗有些疲憊。
而在這位大名鼎鼎的海盜船長身后,則是幾位隨從,他們膚色蒼白,臉上的表情就像凝固的石膏像一般,隱隱帶著某種非人的氣質(zhì)——但整體上,并不像許多驚悚故事里描述的那樣可怕。
凡娜聽說過不少跟海霧號有關(guān)的傳言——由于這多少還算是一艘屬于“人類文明”的船只,關(guān)于它的故事也就自然比失鄉(xiāng)號要豐富詳實一點,而在那些傳言中,最多提及的便是提瑞安·艾布諾馬爾手下的不死人水手們。