“我們已經(jīng)搜索了匕首島周邊的整片海域,沒有發(fā)現(xiàn)任何東西,”提瑞安定了定神,把注意力放回正事上,“寒霜人還在堅持搜索,但我認(rèn)為他們也會徒勞無功?!?/p>
“深海吞掉了那座島,問題的根源在水下,海面上的搜索沒有意義——而現(xiàn)在最大的問題是,我們沒有合適的潛水設(shè)備,”鄧肯搖了搖頭,“另外,城里現(xiàn)在也緊張起來了,教會方面很快就會把搜查范圍擴(kuò)大到第二水路——你放心,我已經(jīng)給你的線人們送去了警告?!?/p>
提瑞安在聽到教會要搜索第二水路的時候下意識地緊張了一下,但聽到鄧肯后半句話便松了口氣,緊接著他皺起眉:“他們懷疑城內(nèi)的異端巢穴藏在第二水路?”
“畢竟除此之外的整座城邦都已經(jīng)被他們翻過一遍了,”鄧肯抬起眼皮,“除了第二水路,他們已無法可想。”
提瑞安皺眉不語,鄧肯見狀問道:“怎么,你有什么想法?”
“……我不認(rèn)為他們能在第二水路找到線索,”提瑞安慢慢搖了搖頭,“雖然我的線人并沒有控制整個第二水路,但至少他們很熟悉那下面的情況,并掌控了幾個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn),如果真有一大批湮滅教徒藏在那下面,并且在下面舉行大型儀式的話……我應(yīng)該收到風(fēng)聲才對?!?/p>
“或許他們藏的真的很好,也或許他們舉行的儀式已經(jīng)扭曲了所有察覺到動靜的線人的認(rèn)知——要么沒有發(fā)現(xiàn),要么發(fā)現(xiàn)了就會被污染,這導(dǎo)致你收不到正確情報。”
提瑞安慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭:“……這確實是個解釋,畢竟您已經(jīng)確認(rèn)了城邦內(nèi)存在認(rèn)知污染的現(xiàn)象?!?/p>
“我也會關(guān)注第二水路的,”鏡子中的鄧肯說道,“我也很好奇,那些湮滅教徒到底藏在了什么地方——如果這個過程中發(fā)現(xiàn)你的人遇上麻煩,我盡量相助?!?/p>
“非常感謝。”提瑞安立刻低頭說道。
就在這時,一陣突然傳來的敲門聲打斷了船長室內(nèi)的交談。
“有人來找你了,”鏡子中的鄧肯注意到了這邊的動靜,“如果沒什么事的話,你就去忙自己的吧。”
“好的,父親?!?/p>
鏡子中的身影消退了,火焰鏡面邊緣的火焰散去,鏡子前方的燭臺也漸漸恢復(fù)原狀。
提瑞安輕輕舒了口氣,感覺壓力在心中漸漸褪去,隨后皺了皺眉,起身去打開房門:“怎么回事?”
“一艘寒霜來的快船,”一名腦袋上開了個洞的不死人水手站在門外,一邊行禮一邊說道,“他們打著‘非武力行動’和‘請求聯(lián)絡(luò)’的旗幟和燈光信號,一邊靠了過來,好像是一群……使者?!?/p>
“使者?”提瑞安詫異地怔了一下,但很快,他臉上便露出了饒有興致的表情,“這倒是有點(diǎn)意思……他們還真坐不住了?!?/p>
“開炮嗎?”水手頗為期待地看著自己的船長。
“開個屁——讓他們過來,”提瑞安瞪了水手一眼,緊接著又補(bǔ)充道,“只允許三人登船,如果不能接受,哪來的回哪去。”
懸掛著寒霜城邦旗幟的機(jī)械快船上,一名穿著得體禮服、帶著金絲邊眼鏡的男子站在船頭甲板,一邊有些緊張地拿下眼睛擦了又擦,一邊抬起頭望著那正在視野中不斷放大的鋼鐵戰(zhàn)艦。
海霧號越來越近了,它那高昂的艦首就如一座漂浮在冰海上的山峰,帶來的壓迫感愈發(fā)強(qiáng)烈,而在周圍的海面上,細(xì)碎的浮冰就仿佛某種活物一樣在海水中漂浮、游弋,甚至繞著機(jī)械快船的船殼有意識旋轉(zhuǎn),并不斷撞擊著水線附近的船體。