黑巖小說

第337章 （第1頁）

“原本還打算在寒霜多待些時(shí)日，現(xiàn)在看來，完成必要的工作之后還是趕緊回去吧，在這地方待久了非得病不可，”勞倫斯船長(zhǎng)搖了搖頭，“霧氣影響越來越大了，一小時(shí)后要重新確認(rèn)一下航向?！?/p>

大副立刻點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，船長(zhǎng)，我一會(huì)就去安排?！?/p>

勞倫斯嗯了一聲，接著又問道：“給寒霜那邊發(fā)的信號(hào)有回應(yīng)么？”

“還沒有，”大副答道，“不過也是正常情況，北方城邦的港口工作效率一向如此——等再靠近一些吧，他們總得回應(yīng)我們的入港申請(qǐng)?！?/p>

觀星

白橡木號(hào)仍舊在薄霧中前行著，蒸汽核心輸出的澎湃動(dòng)力驅(qū)動(dòng)了它那龐大而高效的推進(jìn)系統(tǒng)，令它快速穿過這片被霧氣覆蓋的海域。

天色不知何時(shí)變暗了一點(diǎn)，海面上的冷風(fēng)令人更加不適，勞倫斯緊了緊大衣，覺得今天在甲板上吹風(fēng)的時(shí)間已經(jīng)夠久，便轉(zhuǎn)身回到了艦橋里。

一位穿著黑底銀邊藍(lán)紋長(zhǎng)袍的年輕牧師正在機(jī)器旁祝禱，并微微搖晃手中的熏香爐，令煙霧縈繞在幾個(gè)控制臺(tái)上，在見到船長(zhǎng)之后，他停了下來，禮貌地對(duì)勞倫斯點(diǎn)頭致意。

他是這趟航行的隨船牧師詹森，勞倫斯與這位年輕的神官并不相熟——事實(shí)上，大部分承接“異常物品”運(yùn)輸任務(wù)的船長(zhǎng)都要經(jīng)常面對(duì)陌生的神職者，他們船上的牧師由城邦教堂直接指派并頻繁更替，一個(gè)隨船牧師通常只會(huì)跟著船只完成兩到三次航行任務(wù)，而這種替換制度當(dāng)然也是為了安全考慮。

畢竟，執(zhí)行危險(xiǎn)品運(yùn)輸?shù)拇徊豢杀苊獾貢?huì)受到超凡力量的影響，而作為全船的“超凡屏障”，隨船牧師將承擔(dān)幾乎所有的超凡干涉所帶來的壓力，這其中包括船上物品帶來的污染，也包括船上成員在航行過程中產(chǎn)生的精神壓力——甚至每一個(gè)船員晚上做的夢(mèng)所產(chǎn)生的現(xiàn)實(shí)影響，都將反饋在牧師每天的祝禱和儀式里。

隨船牧師也是凡人，長(zhǎng)期在特定的超凡影響下承受壓力，便會(huì)不可避免地被同化、影響，數(shù)次遠(yuǎn)洋航行之后，他們便會(huì)失去對(duì)超凡污染的敏銳感應(yīng)，甚至可能成為亞空間入侵的裂隙，所以通常情況下，隨船行動(dòng)的牧師在一段時(shí)間后就必須返回岸上，在特定的教堂中進(jìn)行一段時(shí)間的凈化和靈性重塑，隨后他們中的大部分可以恢復(fù)，便被安排到其他船上繼續(xù)擔(dān)任隨船牧師，而有一些留下了精神隱患的，便只能遠(yuǎn)離大海，余生作為陸地上的神官，繼續(xù)為教會(huì)服務(wù)。

因此某種意義上，這些可敬的牧師……也是航海中的消耗品。

但話又說回來……誰又不是航海中的消耗品呢？

“詹森先生，機(jī)器情況如何？”勞倫斯對(duì)眼前的年輕牧師點(diǎn)點(diǎn)頭，關(guān)心地詢問道。

“運(yùn)轉(zhuǎn)良好，船長(zhǎng)先生，”年輕牧師說道，嗓音很平和，“我剛才去了下層的機(jī)械艙，整個(gè)動(dòng)力系統(tǒng)和蒸汽管道都一切正常?！?/p>

勞倫斯?jié)M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又與這位年輕牧師隨意交談了幾句，便來到艦橋前方的寬闊窗口前，望著外面的景象。

甲板上灰蒙蒙的，外面的天色有些暗，天空中籠罩著混沌模糊的云團(tuán)，彌漫的光漂浮在云層間，有氣無力地灑落到海面——天色不怎么好，但這里離寒霜已經(jīng)不遠(yuǎn)，應(yīng)該不至于在抵達(dá)城邦之前被風(fēng)暴之類的糟糕情況困住。

勞倫斯突然皺了皺眉，看向坐在不遠(yuǎn)處一個(gè)控制臺(tái)前的船員：“寒霜那邊還是沒有回應(yīng)我們的信號(hào)嗎？”

“沒有，”負(fù)責(zé)監(jiān)聽電報(bào)系統(tǒng)的船員搖了搖頭，他頭上戴著耳機(jī)，一只手抓著鉛筆，面前的一臺(tái)小機(jī)器上則亮著橘黃色的燈光，“也沒有收到信號(hào)的反饋——但是從位置上，我們已經(jīng)到可以跟寒霜港口直接聯(lián)系的距離了?！?/p>

“……不太對(duì)勁，”老船長(zhǎng)終于感覺到了一絲不安，他又抬頭看向遠(yuǎn)方，表情漸漸凝重，“這個(gè)時(shí)間，這個(gè)位置，我們應(yīng)該可以看到寒霜的海岸線了……”

他突然轉(zhuǎn)過頭，看向自己的大副：“航線確認(rèn)過了嗎？”

“剛剛確認(rèn)過，我們的位置沒錯(cuò)?！?/p>

勞倫斯皺著眉，片刻之后，他突然輕吸口氣：“我親自再去確認(rèn)一趟，準(zhǔn)備一下觀星室。”

聽到船長(zhǎng)的話，大副顯然猶豫了一下，但在他開口之前，那位年輕的隨船牧師詹森便走了過來，對(duì)勞倫斯說道：“船長(zhǎng)，您這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)不太適合進(jìn)觀星室了……”

勞倫斯轉(zhuǎn)頭看了年輕的牧師一眼，并沒說話。

他知道對(duì)方的意思——進(jìn)入觀星室是需要承受一定污染的，源自幽邃和靈界夾層的光影會(huì)對(duì)人的心智造成壓力，而作為一個(gè)已經(jīng)在無垠海漂泊了大半輩子的老船長(zhǎng)，他的心智早已不像年輕時(shí)那么正常、完整，在觀察群星的過程中就很可能迷失自己。

但在很多時(shí)候，又只有上了年紀(jì)的船長(zhǎng)才有足夠的經(jīng)驗(yàn)，能夠從星光的細(xì)微變化中看到船只偏航的蛛絲馬跡——這一點(diǎn)是那些心智健壯的年輕導(dǎo)航員做不到的。

“我盡快完成，”對(duì)視了幾秒后，勞倫斯終于開口，表情很認(rèn)真，“我懷疑船已經(jīng)偏航了，但觀星室那邊存在失準(zhǔn)，我有校準(zhǔn)經(jīng)驗(yàn)?！?/p>