再強力的探照燈,也無法在如此空曠無邊的海水中找到照射的目標(biāo)——鄧肯只能看到有朦朦朧朧的光影邊界在舷窗外延伸出去,但不管是燈光內(nèi)還是燈光外,都看不到絲毫參照物。
這種深陷龐大黑暗并不斷下沉的壓迫感,遠(yuǎn)勝過在沸金礦井深處直面那個詭異的大空洞。
阿加莎也略有些緊張地握緊了面前的扶手。
她“視野”中最后的微光消失了。
它在俯瞰海淵
潛水器已越過城邦之“底”,無邊無際的黑暗水體取代了之前那道垂直而粗糙的“峭壁”,大功率探照燈打出去的光柱在海水中無限延伸著,光柱范圍內(nèi)看不到任何東西。
只偶爾有一些細(xì)小的閃光出現(xiàn)在光柱內(nèi),那是浮動的氣泡或某些從上層掉落的“碎屑”,在水中反射著燈光。
鄧肯轉(zhuǎn)動著操控臺上的一根曲柄,壓水艙方向傳來的注水聲轉(zhuǎn)變成一種低沉的轟鳴,他減緩了潛水器下沉的速度,并小心翼翼地控制著它向上仰起一個角度。
在越過那道邊界之后,他要“回頭”仰望一眼,去觀察一下城邦的底座到底是怎樣一幅形態(tài)。
光柱在黑暗中緩緩掃過,無邊水體中浮現(xiàn)出了某種龐大到令人窒息的東西,難以描述的壓抑感伴隨著那片倒懸的“巖層”撲面而來——哪怕沒有任何超凡因素帶來的精神污染,這一幕也足以令大多數(shù)普通人感受到心理層面的重壓,甚至精神受創(chuàng)。
寒霜城邦的“底座”出現(xiàn)在舷窗外,宛如大地倒懸一般,鋪天蓋地的碾壓視角下,能看到的是數(shù)不清的嶙峋結(jié)構(gòu),像是石筍叢生,又像是尖塔如林,大量高低錯落、幾十米上百米的凸起結(jié)構(gòu)中,還有像是某種粘連物一樣的東西橫亙在“石筍”之間。
然而在撲面而來的震撼與壓抑中,鄧肯心中泛起更多的,卻是難以抑制的好奇——他謹(jǐn)慎地操縱著這臺簡陋的潛水機(jī)器,反而向著那片嶙峋怪異的倒懸“叢林”駛?cè)ァ?/p>
同一時間,失鄉(xiāng)號上,鄧肯已來到船長室前,并伸手推開了那扇“失鄉(xiāng)者之門”。
周銘走進(jìn)自己的單身公寓,并毫不意外地看到了正在桌上散發(fā)著微微輝光的、已經(jīng)完全成型的新藏品——寒霜城邦的精致“模型”。
他來到桌前,雙手捧起那惟妙惟肖的城邦模型,仔細(xì)觀察著它的每一處細(xì)節(jié),隨后又將其翻轉(zhuǎn)過來,查看著它的底部結(jié)構(gòu)。
那些細(xì)密復(fù)雜的凸起,看上去就像某種退化之后又凌亂排布的……觸須,或者更大膽的說法——宛若某種肢體。
相比于單純利用火焰來感知城邦的底層結(jié)構(gòu),這次“深潛”為周銘帶來了更多的細(xì)節(jié)。
他慢慢閉上了眼睛,感受著從另一個世界傳來的信息,感受著潛水器的震動,以及潛水器舷窗外緩緩移動的壯闊震撼“風(fēng)景”。
這不起眼的鋼鐵裝置正從兩根估計有一兩百米長的“石筍”中間穿行過去,探照燈打出去的光束掃過遠(yuǎn)處那些嶙峋叢生的凸起結(jié)構(gòu),讓鄧肯可以找到較為安全的穿行路徑。
這是潛淵計劃的資料中不曾提到過的景象——不管是提瑞安提供的情報,還是市政廳留下的卷宗里,都沒有提起過潛水器在城邦底座的“倒懸叢林”中穿行的情況。
或許,當(dāng)初的先遣者們將全部注意力都放在了深海,沒有做這樣多余的事情,或許,這片倒懸的猙獰可怖之物在黑暗中顯得過于危險,以至于當(dāng)初的幾座潛水器都沒有選擇貿(mào)然深入,也或許……
曾有人這么做過,但沒有人能把自己所見的真相帶到海面以上。
探照燈的光束在黑暗中又掃過一片區(qū)域。
有東西出現(xiàn)在鄧肯的視野里。
下一秒,他猛然拉動了操控臺上的一根拉桿,螺旋槳陡然反轉(zhuǎn)帶來的沖擊甚至讓潛水器內(nèi)部傳來了一陣吱吱嘎嘎的噪音,這脆弱的鋼鐵球殼在深水中震顫著,伴隨著機(jī)械結(jié)構(gòu)承受負(fù)載時的可怕聲響,它終于懸停在了一個幾乎就要撞上附近某根“石筍”的位置。
“發(fā)生什么事了?”阿加莎慌忙問道。
她抬起頭,望著舷窗的方向,卻只看到外面是許多倒懸林立的微光,而微光中又有一個較大的光體,泛著朦朧模糊的光輝,辨認(rèn)不出其內(nèi)部的細(xì)節(jié)模樣。
鄧肯卻一時間沒有回應(yīng),他只是死死盯著舷窗之外,盯著那個剛剛從黑暗中浮現(xiàn)出來的……
巨大而蒼白的眼睛。