只有一個(gè)執(zhí)劍戰(zhàn)死的老人靜靜地躺在地上,半睜半閉的眼睛看著遠(yuǎn)方,一只眼睛中倒映著平安幸存的普蘭德,一只眼睛中倒映著太陽(yáng)滅世的歷史分支。
而他已不屬于其中任何一個(gè)——他既沒(méi)有死于那場(chǎng)大火,也未從中幸存下來(lái)。
漸冷的鮮血從老神甫的身子下面流了出來(lái),仿佛被強(qiáng)大的意志控制般,血液靜靜地在地面上流淌著,凝聚成了一串腳印,緩慢地延伸向不遠(yuǎn)處的管理員控制臺(tái)……
凡娜的發(fā)現(xiàn)
凡娜靜靜地站在通往地下圣堂的階梯前,看著那扇剛剛在眾人眼前復(fù)原的黑色大門。
三小時(shí)前,她帶隊(duì)抵達(dá)了這座荒廢的教堂,并在教堂內(nèi)部看到了溫暖明亮的燈火,一切如常的主廳,靜靜祈禱的修女,以及干凈整潔的布道臺(tái)。
兩小時(shí)前,她擺脫了那個(gè)明顯不太對(duì)勁的修女,帶著守衛(wèi)者們找到了這處地下圣堂,并在打開(kāi)圣堂大門之后看到了里面的真相——陷入黑暗的地下空間,似乎前不久剛剛戰(zhàn)死的執(zhí)劍修女,遍布地下室的戰(zhàn)斗痕跡,以及毫無(wú)蹤影的入侵者。
兩分鐘前,她完成了對(duì)地下圣堂的細(xì)致探查,并和部下們一同將那位修女的遺體從地下圣堂中帶了出來(lái),準(zhǔn)備將其送往中央大教堂進(jìn)行尸檢并安葬。
然后,被帶到圣堂外面的修女遺體在眾目睽睽之中化作了隨風(fēng)飄散的灰燼,而那扇在兩小時(shí)前被暴力撬壞的地下室大門則眨眼間恢復(fù)到了一開(kāi)始的狀態(tài),此刻它正靜靜地佇立在階梯的盡頭,仿佛嘲弄著立在階梯上的探索者們。
“審判官……”一名蓄著短須的守衛(wèi)者戰(zhàn)士靠近凡娜身邊,嗓音低沉,“這里似乎存在某種時(shí)空閉環(huán)……”
凡娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,什么都沒(méi)說(shuō)。
她腦海中浮現(xiàn)出的卻是昨夜那驚悚的夢(mèng)境,以及入侵、污染了她夢(mèng)境的“鄧肯船長(zhǎng)”。
幽靈船長(zhǎng)在夢(mèng)境中的話語(yǔ)回蕩在她的腦海:“……如果你真的心系城邦安危,不妨去第六街區(qū),看一看那座小教堂……
“我很期待你在那里的發(fā)現(xiàn)……”
這就是那位“鄧肯船長(zhǎng)”想讓自己看到的東西?一個(gè)閉鎖的時(shí)空,一個(gè)被某種未知力量污染、隔絕的小教堂,一個(gè)和神秘入侵者奮戰(zhàn)而死的修女?他為什么要讓自己看到這些?這里的一切又意味著什么?
凡娜緊緊皺起了眉頭,在今晨出發(fā)的時(shí)候,她還滿腦子都在思考失鄉(xiāng)號(hào)以及那位幽靈船長(zhǎng)到底有什么陰謀,思考著對(duì)方將自己指引到這座小教堂里是不是想要通過(guò)某種方式腐化、襲擊自己這個(gè)審判官,但現(xiàn)在,她突然對(duì)自己一開(kāi)始的判斷產(chǎn)生了懷疑。
難不成……那個(gè)幽靈船長(zhǎng)真的就只是想給自己提供一條線索?就像個(gè)熱情路人那樣……在向自己舉報(bào)城邦里的異端?
凡娜腦海里浮現(xiàn)出了這個(gè)念頭——在不久前,她還用玩笑般的口吻跟瓦倫丁主教說(shuō)過(guò)同樣的話,但現(xiàn)在她卻不由自主地把這個(gè)荒誕到亞空間級(jí)別的玩笑又在腦海里過(guò)了一遍。
下一秒,年輕的審判官打了個(gè)哆嗦,表情一凌。
自己竟然在將那位幽靈船長(zhǎng)朝“無(wú)害”的方向聯(lián)想,這一定是對(duì)方的精神污染在產(chǎn)生作用!絕不能繼續(xù)想下去了……
“審判官?”部下的聲音再次從旁邊傳來(lái),將凡娜從走神中驚醒過(guò)來(lái),這名蓄著短須的守衛(wèi)者臉上表情頗為擔(dān)憂,“您是……聽(tīng)到或看到什么東西了嗎?”
“……沒(méi)有,我的神志很清醒?!狈材葥u了搖頭,對(duì)這位看上去頗為可靠的部下說(shuō)道,她知道這個(gè)部下在出發(fā)前曾和瓦倫丁主教接觸過(guò),此刻多半也肩負(fù)著“監(jiān)督”自己這個(gè)長(zhǎng)官的任務(wù),而她對(duì)此并沒(méi)什么怨言——自己畢竟遭受了來(lái)自鄧肯船長(zhǎng)的污染,這時(shí)候哪怕戴著鐐銬來(lái)出任務(wù)都是正常的。
“這里的時(shí)空重置了,我們要下去再看一看嗎?”部下又問(wèn)道。
凡娜略一沉吟,扭頭問(wèn)道:“主廳那邊的‘修女’在干什么?”
“她還在禱告,”一名剛剛從主廳返回的守衛(wèi)者立刻說(shuō)道,“似乎我們?cè)谥鲝d之外的任何活動(dòng)都不會(huì)引起她的關(guān)注?!?/p>
“嗯,”凡娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光落在階梯盡頭的大門上,良久才咬了咬嘴唇,“再下去一次?!?/p>
她帶著守衛(wèi)者們?cè)俅蝸?lái)到了地下圣堂的入口,上前推動(dòng)大門,再次感受到熟悉的阻力——門對(duì)面被抵住了,是那位修女的遺體。
上一次,她讓部下用撬棍撬開(kāi)了門軸,在盡量不破壞門體符文的情況下打開(kāi)了通路。
這一次,她將手按在門板上,輕輕吸了口氣之后,突然攥手成拳,極為迅速地在門上敲了一下。