“她提起自己小時(shí)候遭遇過(guò)一場(chǎng)大火,十一年前那次工廠泄露事件中的大火,”海蒂隨口說(shuō)道,“不過(guò)你也知道,十一年前哪有……”
她剛說(shuō)到一半,一陣急促的剎車聲伴隨著車身的震動(dòng)便打斷了她后面的話,凡娜突然把車停了下來(lái),瞪大眼睛看著自己的好友:“大火?!妮娜說(shuō)她記得十一年前有一場(chǎng)大火?”
“……對(duì)啊,”海蒂有點(diǎn)發(fā)愣,“你怎么這么大反應(yīng)?”
凡娜一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話,只是臉色快速變了兩次,海蒂則從對(duì)方的反應(yīng)中察覺(jué)了什么:“要現(xiàn)在立刻掉頭回去么?我們可以好好問(wèn)問(wèn)……”
“不?!狈材葏s在沉思之后突然搖了搖頭,緊接著便將注意力再次放在了前路上。
車子再次啟動(dòng)了,在愈發(fā)暗淡下來(lái)的天色中,兩旁的街區(qū)景色逐漸加速后退著。
海蒂有些擔(dān)心,又有些困惑地看向坐在駕駛位上的好友,她似乎想要開(kāi)口問(wèn)些什么,但在她開(kāi)口之前,凡娜便輕輕搖了搖頭。
“我知道你很疑惑,但先不要問(wèn),在我確認(rèn)完一些事情之前,不要再跟其他人提起這件事。”
說(shuō)到這她頓了頓,接著便仿佛自言自語(yǔ)般輕聲說(shuō)道:“或許……我們今天來(lái)得有些匆忙了?!?/p>
海蒂和她的家人們
海蒂很明智地沒(méi)有追問(wèn)下去。
她知道,自己與凡娜是不同的,盡管自己從名義上也是一名“神職者”,甚至還擁有真理學(xué)院的注冊(cè)認(rèn)證,但比起真正與那些危險(xiǎn)的隱秘力量正面對(duì)抗,自己更擅長(zhǎng)的其實(shí)只是純粹的研究與思考——她確實(shí)能夠從邪教徒的頭腦中撬出秘密,從群體幻覺(jué)的低語(yǔ)聲中揪出異端留下的陰影,但這和審判官的工作截然不同。
她自己缺乏對(duì)某些威脅的敏感性。
可凡娜是常年與異端和隱秘力量正面對(duì)抗之人,她可能已經(jīng)敏銳地察覺(jué)了某種陰影的存在——今天的下城區(qū)之行,恐怕是不小心觸動(dòng)了什么東西。
在快要到家的時(shí)候,海蒂問(wèn)了個(gè)問(wèn)題:“……那間古董店有問(wèn)題么?”
“……古董店一切正常,”凡娜控制著車子慢慢減速,神色中若有所思,“但我們的城邦里……可能有不正常的地方?!?/p>
天色已經(jīng)完全暗下來(lái)了,晝夜交替的鐘聲和來(lái)自中央蒸汽核心的汽笛聲同時(shí)鳴響,在夕陽(yáng)中穿透了城邦上空的云層,在上城區(qū),街道兩旁的瓦斯燈早已提前半小時(shí)點(diǎn)亮,海蒂來(lái)到家門口,聽(tīng)到身后車子的聲音漸行漸遠(yuǎn)。
晚上城市會(huì)宵禁,但這禁令僅針對(duì)缺乏自保力量的普通人,教會(huì)的審判官顯然不受影響——凡娜在返回大教堂之前還要去博物館那邊檢查一圈,跟負(fù)責(zé)現(xiàn)場(chǎng)封鎖任務(wù)的守衛(wèi)者們碰個(gè)頭,她的休息日往往如此,從來(lái)沒(méi)有真正休息過(guò)。
海蒂又不小心回憶起了自己被攪黃的休息日,不由得嘆了口氣,開(kāi)門回了家。
寬敞的客廳中亮著燈光,卻看不到人,家里到處都很安靜,雇傭來(lái)負(fù)責(zé)打掃漿洗的日間女仆在太陽(yáng)下山之前就回去了,這幢巨大的房子里顯得有點(diǎn)冷清。
不過(guò)海蒂早已習(xí)慣,她的父親是個(gè)一旦鉆進(jìn)書(shū)房里就別想輕易叫出來(lái)的人,母親的身體不好,也時(shí)常在臥室休息,這幢對(duì)于三口之家而言有點(diǎn)過(guò)于寬綽的宅子每天大部分時(shí)間都是如此安靜的。
但這并不意味著大房子里就少了人情味——海蒂和自己父母的關(guān)系很好,一直都很好。
她輕車熟路地?fù)Q下外套,放好帽子和手提醫(yī)藥箱,看了一眼正亮著燈的書(shū)房,沒(méi)有去打擾可能正在潛心閱讀文獻(xiàn)的父親,而是如往常一樣來(lái)打父母的臥室,敲了敲門:“我回來(lái)啦——您正里面嗎?”
母親的聲音從門里傳來(lái),帶著無(wú)奈和一點(diǎn)裝出來(lái)的氣惱:“都多晚了才回來(lái)!”
海蒂在門口吐了吐舌頭,迅速整理了一下表情,這才帶著笑推開(kāi)門,一邊嘀嘀咕咕地念叨:“我跟凡娜一塊出門的,你們還用擔(dān)心么,她一只手都能打遍全城……”
房間里的燈光較為昏暗,因?yàn)樘^(guò)強(qiáng)烈的光照會(huì)刺激到母親的眼睛——母親在十一年前的工廠泄露事故中被化學(xué)煙霧所傷,眼睛的情況一直不好。
海蒂適應(yīng)了一下屋里昏暗的光線,才看到母親正靠坐在床頭,那是一位很和藹的老太太,穿著軟和的睡衣,正借著手感編織一種普蘭德城邦特有的繩結(jié)工藝品,她在昏暗燈光的陰影中抬頭看了海蒂一眼,語(yǔ)氣中有些無(wú)奈:“你就整天跟凡娜混在一塊吧,遲早你也跟她一樣嫁不出去,我可是知道的,她其實(shí)每周末都偷偷往婚姻幫助中心跑,然后挑一個(gè)人揍一頓,教堂天天收到投訴……”
海蒂臉上表情頓時(shí)有點(diǎn)微妙:“這……您別這么說(shuō)……凡娜如今已經(jīng)是審判官了……”