“有杯熱水就行了,不必那么麻煩,”莫里斯擺了擺手,等伽羅妮走過(guò)來(lái)的時(shí)候又不經(jīng)意般問(wèn)了一句,“對(duì)了,你一直住在這里嗎?”
“嗯,一直住在這,”伽羅妮點(diǎn)了點(diǎn)頭,“老師之前出了一段時(shí)間遠(yuǎn)門,他把鑰匙交給我,讓我?guī)退蚶磉@里——我就干脆從之前租的地方搬過(guò)來(lái)了,一直到現(xiàn)在。最近他回來(lái)了,我就繼續(xù)住在這里照顧他?!?/p>
“出了一段時(shí)間遠(yuǎn)門?”莫里斯下意識(shí)皺了皺眉,“是什么時(shí)候的事?”
“……五六年了吧,”伽羅妮想了想,不太肯定地說(shuō)道,表情又有些羞愧,“我總是記不太準(zhǔn)時(shí)間,老師經(jīng)常說(shuō)我。”
莫里斯和鄧肯交換了一下眼神。
“布朗先生是什么時(shí)候回來(lái)的?”鄧肯仿佛隨口問(wèn)道。
“大概一個(gè)月吧,”伽羅妮似乎并沒(méi)多想,只是閑話家常般回答著客人的問(wèn)題,“他突然回來(lái)了,說(shuō)旅行很累,要好好休息一段時(shí)間……哦,就是那之后他提起要邀請(qǐng)莫里斯先生來(lái)家里做客的?!?/p>
“剛收到他的信時(shí),我也十分驚訝,”莫里斯順勢(shì)往下說(shuō)道,“他已經(jīng)很多年不曾跟我聯(lián)系了,多年前我最后一次收到他的消息,還是聽(tīng)說(shuō)他要乘船出?!?,好像是一艘叫做‘黑曜石號(hào)’的小型郵輪?”
一邊說(shuō)著,他一邊不動(dòng)聲色地關(guān)注著眼前之人的反應(yīng)。
然而伽羅妮在聽(tīng)到“黑曜石號(hào)”的時(shí)候根本沒(méi)有任何反應(yīng),她只是回憶了一下,便搖搖頭:“這我就不知道了,他出門的時(shí)候沒(méi)有跟我說(shuō)太多……”
這位女學(xué)生回答時(shí)的語(yǔ)氣神態(tài)都沒(méi)有任何問(wèn)題。
然而她的回答本身就明顯不太對(duì)勁。
她不知道自己的老師出門坐的是哪艘船!
如果是普通的師徒關(guān)系,這當(dāng)然沒(méi)什么,但她跟那位民俗學(xué)者之間的關(guān)系顯然超出一般師徒——布朗·斯科特可以把自己的居所鑰匙都交到這位學(xué)生手上,而后者更是在這里一住六年,并且在老師“回家”之后又毫不遲疑地承擔(dān)起了照顧的責(zé)任,有這種親密且相互信賴的關(guān)系,布朗是不可能在出門時(shí)沒(méi)有告知伽羅妮自己的行程的。
伽羅妮坦然地迎著訪客的目光,臉上的表情淡然平靜。
仿佛發(fā)生在她身邊的一切,都理所應(yīng)當(dāng)。
遺留
莫里斯充分發(fā)揮自己的話術(shù),在不動(dòng)聲色的交談中向伽羅妮旁敲側(cè)擊地確認(rèn)了許多問(wèn)題。
在交談中,他與鄧肯逐漸確認(rèn)了這位女學(xué)徒的狀態(tài)。
關(guān)于布朗·斯科特六年前遭遇的海難以及在那之后跟導(dǎo)師死亡相關(guān)的一切記憶,已經(jīng)完全消失在伽羅妮的腦海中了。
不,消失的不只有記憶,還有與之配套的整個(gè)認(rèn)知體系——
一個(gè)人的死亡,所引發(fā)的是一串連鎖反應(yīng),這其中包括社交圈內(nèi)的漣漪,亡故后事的處理,很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)的追憶和情緒起伏,以及這六年間留在這座房屋中的種種細(xì)節(jié)變化,這不是單純刪除替換掉一段記憶就能解決的。
然而在伽羅妮的認(rèn)知中,“布朗·斯科特六年前死于海難”這件事從未發(fā)生過(guò),這件事所引發(fā)的一系列后續(xù)反應(yīng)也沒(méi)有留下絲毫痕跡,她只覺(jué)得自己是理所當(dāng)然地在這座房子里住了六年,期間一直在平靜地等著老師回來(lái)——而現(xiàn)在,她的老師已經(jīng)回來(lái)了,并且正在樓上的房間休息著。
水壺的尖銳哨音突然響起,打斷了客廳中的交談,伽羅妮立刻起身向廚房走去:“抱歉,我去關(guān)一下火?!?/p>
趁著這位森金人女士離開(kāi)的片刻功夫,鄧肯抬頭看向?qū)γ嫔嘲l(fā)上的莫里斯:“她的認(rèn)知被干涉了?!?/p>
“我們應(yīng)該檢查整座建筑物,”莫里斯低聲說(shuō)道,“如果布朗真的在這里,他一定會(huì)趁著自己還清醒的時(shí)候留下些東西——他前不久還給我寫了第二封信,那時(shí)候他顯然已經(jīng)察覺(jué)某些真相了。”
“……讓伽羅妮休息一會(huì)吧。”鄧肯輕聲說(shuō)道。
莫里斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,而就在這交談間,伽羅妮已經(jīng)從廚房返回——她端著一個(gè)大托盤,托盤里是暖身的姜茶和一些餅干,這位有著石頭般灰白皮膚的女士將東西放在茶幾上,抬頭看向兩位客人:“久等了,喝點(diǎn)姜茶暖暖身子吧。”