“時(shí)政艱難,他人以鷓鴣啼罷子規(guī)啼來(lái)罵我,甚至有人畫(huà)了一幅丑老嫗騎牛吹笛的諷刺我,可若是禍到臨頭,人人都圖一時(shí)暢快,扔了笛,棄了牛,誰(shuí)來(lái)‘笛中吹出太平歌’?!?/p>
他看向江蕓蕓,面容平靜:“我們深受先帝囑托,至今不敢忘懷,故而我在這內(nèi)閣,留到今日?!?/p>
“大風(fēng)吹倒梧桐樹(shù),自有旁人說(shuō)短長(zhǎng)?!苯|蕓安慰道,“師兄為何要顧忌他們的說(shuō)法,內(nèi)閣之難,他們只當(dāng)是春日花開(kāi),秋日落葉,是是非非定要爭(zhēng)個(gè)長(zhǎng)短,那里知道不管士林還是宦官,又或者外戚,處處都是掣肘?!?/p>
李東陽(yáng)笑著點(diǎn)頭:“你江其歸自來(lái)就是個(gè)看得清的人,朝政之事沒(méi)有對(duì)錯(cuò),只有時(shí)機(jī),你素來(lái)是個(gè)會(huì)抓時(shí)機(jī)的人。”
“師兄何來(lái)促狹我?!苯|蕓勉強(qiáng)笑說(shuō)著。
“陛下身邊總是不缺陽(yáng)奉陰違,狼狽為奸的奸佞之人,去了一個(gè)劉瑾,也會(huì)來(lái)張瑾,谷瑾,但如何處理,何時(shí)處理,怎么處理,這些都不是靠一腔憤怒可以去辦成的?!崩顤|陽(yáng)注視著面前年輕的師妹,壓低聲音,神色凝重。
“那個(gè)江彬瞧著是個(gè)有野心的,他能不顧臉面來(lái)京,自然就不可能只止步于玩伴這一步,他和劉瑾一個(gè)內(nèi)侍不一樣,你如今是內(nèi)閣閣老,但你的目光應(yīng)該不單單看向陛下?!?/p>
“我知道?!苯|蕓冷靜說(shuō)道,“我并不在意這人。”
李東陽(yáng)仔細(xì)打量著她的神色,見(jiàn)她當(dāng)真沒(méi)有異樣這才點(diǎn)了點(diǎn)頭:“你能想得開(kāi)就好,江彬之流不足為據(jù),但誰(shuí)把他帶到京城,你要小心一些?!?/p>
江蕓蕓點(diǎn)頭。
窗外輝煌的太陽(yáng)只剩下一縷日光,但很快那刺眼的太陽(yáng)也跟著消失殆盡,只剩下山頭還未散去的紅霞,一層疊一層,是今日最后的光亮。
“王濟(jì)之性格豁達(dá),脾氣溫和,素來(lái)不惹事端,他對(duì)你看重,但你也要仔細(xì)對(duì)待。”
李東陽(yáng)在夜色中沉默,感受著最后的時(shí)光,悠悠歲月數(shù)十載,他在內(nèi)廷日夜穿梭,從不曾停下腳步,如今也終于到了要離開(kāi)的日子。
“楊介夫忠誠(chéng)剛正,性度褊逼,你要與他好好相處?!?/p>
“梁叔厚雖蒙物議,但大節(jié)無(wú)玷,他雖對(duì)你有意見(jiàn),但你不可怠慢?!?/p>
江蕓蕓點(diǎn)頭:“三位閣老都是眾論所推,方切委任,我自當(dāng)謹(jǐn)慎對(duì)待?!?/p>
李東陽(yáng)摸著胡子不再說(shuō)話,只是輕輕嘆了一口氣,看著最后一縷日光消失在眼前,屋內(nèi)的日光徹底暗了下來(lái),面前的小師妹只剩下一個(gè)隱約的輪廓。
許久之后,他低聲說(shuō)道:“我也算履行當(dāng)年對(duì)老師的臨終之言,今后的路,你一個(gè)人要小心一些。”
夜色中的江蕓蕓抬眸,睜大眼睛看著面前的師兄,瞬間鼻酸。
三位師兄中,李東陽(yáng)明明最為促狹,但也是對(duì)她最為體貼細(xì)心的,他對(duì)她當(dāng)真宛若小輩,小心呵護(hù),仔細(xì)照看。
“陛下長(zhǎng)大了?!崩顤|陽(yáng)透過(guò)飛快昏暗下來(lái)的重重夜色,看向?qū)γ嬷?,聲音悠遠(yuǎn)飄忽,近乎風(fēng)吹散去。
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十二月二十七日
李東陽(yáng)以身老生病懇求退休,陛下準(zhǔn)許,賜敕褒譽(yù)李東陽(yáng),下令有司時(shí)加存問(wèn),給月食八石待遇,恩蔭其子李兆先為中書(shū)舍人。
十二月三十日,李東陽(yáng)上疏謝恩。
這位占據(jù)內(nèi)閣十七年,功名利祿,是是非非無(wú)法言說(shuō)的李首輔終于退出朝政,得以安享晚年。