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大明第一首輔 第205節(jié)（第4頁）

“啊，你變了，孩子大了，什么小心思都瞞著我了?！?/p>

胡以祥一看就是個(gè)話多的活寶，腦袋撥浪鼓一樣，忙得不行，眼珠子盯著顧清，嘴里碎碎念著，和顧幺兒一樣纏人。

江蕓蕓見他走遠(yuǎn)了，這才露出開心得笑來。

這可是她考試途中認(rèn)識的第一個(gè)朋友??！

人香香的，說話還這么好聽！

雖說夏天天色黑得慢，但此時(shí)已經(jīng)酉時(shí)過半，通紅的火燒云在天際彌漫，一旦進(jìn)入黃昏，天色就會(huì)以肉眼可見的速度暗下來。

過不了多久，就會(huì)再清一批人出來。

貢院一共會(huì)清人兩次。

一次是申時(shí)前還未完成初稿的考生，就會(huì)被請出考場，也就是說在申時(shí)前，你還沒開始謄抄，還在打草稿，你就不用寫了，直接下次再來。

他所在的甲字號就在申時(shí)趕走了十來人，那幾人還未張嘴嚎叫，就被強(qiáng)壯的士兵一把堵住嘴巴，近乎拖拽地把人拉了出去。

第二次就是過了酉時(shí)，謄抄的卷子還有一篇半以上沒完成，那不好意思，你也給我下次再來，若是只剩下一篇或者一篇半，那考場就會(huì)給你蠟燭。

這么想著，果不其然，就有一批人被趕了出來。

那些人一個(gè)個(gè)沮喪著臉，腳步踉蹌，甚至有一個(gè)三十來歲的人一出貢院門口，就跌坐在地上大哭起來，一把鼻涕一把眼淚，立刻有人沖過人群，抱著他安慰著。

還有不少人一見到家人也忍不住哭得傷心，一時(shí)間，伴隨著即將到來的夜色，是所有折戟在這次鄉(xiāng)試上的考生的大哭聲。

江蕓蕓呆呆站了一會(huì)兒，輕聲嘆了一口氣。

這場鄉(xiāng)試的考生，白發(fā)蒼蒼的老人也不在少數(shù)，像她一樣年幼的考生屈指可數(shù)，大部分都是三十出頭，四十左右的樣子。

他們穿著那身學(xué)生服，面容已經(jīng)不再單純稚氣，對江蕓蕓來說這場考試不過是一次試水，實(shí)在不行，那三年后也才十四歲，在鄉(xiāng)試浩浩蕩蕩的千人考生中依舊年輕得不像話。

可這場考試對于這群上有老下有小的中年來說，是生存的壓力。

一場考試就要花費(fèi)十兩銀子。

讀書的筆墨紙硯，一年下來也要十幾兩。

如此巨大的消耗，第一個(gè)三年還能竭盡全力，第二個(gè)三年也許是勉強(qiáng)維持，第三個(gè)三年，第四個(gè)三年……這些消耗永無止境，就像一艘通往大海的船，而考生和他的家人卻還在竭力跟隨，希望上岸，一年又一年，若是不能上岸，便只能掙脫，不然被拖入大海溺死也不過是遲早的事情。

江蕓蕓此事能安心讀書，是因?yàn)橛幸粋€(gè)老師，甚至還有一個(gè)知道花錢還能勉強(qiáng)維持父子關(guān)系的江如瑯，這才能毫不費(fèi)力地得到錢財(cái)，但一開始，她也是日夜抄寫本子才能維持巨大的讀書開銷。

貢院第三次打開，江蕓蕓再人群中看到一個(gè)眼熟的人。

江蒼。

他穿著一件青色的衣袍，比之前看的還要消瘦，好似一陣風(fēng)就能把人吹倒，臉色蒼白到毫無血色，只那雙漆黑的眼珠冷沁沁的，他連著抬腳出臺階的力氣都沒有了，好不容易咬牙走出來，人也跟著踉蹌了一下。

他身邊的晨墨晚毫立刻擠過人群上前扶人。