蔣叔微微一笑:“我比解元早一日到了揚(yáng)州,已經(jīng)在揚(yáng)州城逛了逛,只是今日天色已晚,明日再來(lái)拜訪?!?/p>
“那你怎么不來(lái)找我!”顧幺兒頓時(shí)不高興說(shuō)道。
蔣叔皮笑肉不笑說(shuō)道:“你把夫人送你的五歲生日禮物都當(dāng)?shù)袅耍铱刹皇且婺阏一貋?lái),不然你回去打算挨一頓打嘛。”
他說(shuō)著,從袖中掏出一塊色澤純凈的葫蘆玉佩遞了過(guò)去,嘆氣說(shuō)道:“若是再胡鬧,我便告訴將軍和夫人去,可別說(shuō)蔣叔不幫你了。”
顧幺兒眼睛一亮,接過(guò)玉佩,一臉喜色:“那個(gè)人騙我,我后來(lái)又去找那個(gè)船員了,但是人不見了,我找了好幾天,還以為找不到了,傷心了好幾個(gè)晚上?!?/p>
江蕓蕓這才知道原來(lái)顧幺兒當(dāng)時(shí)為了準(zhǔn)備這個(gè)驚喜,抵了這么貴重的東西。
之前每日一大早就出門就是要找那個(gè)人。
一個(gè)人竟然悄無(wú)聲息做這么多事情。
“下次可不能再給人添亂了?!笔Y叔點(diǎn)了點(diǎn)小孩的額頭。
顧幺兒連連點(diǎn)頭。
“這事也怪我?!苯|蕓不好意思說(shuō)道,“沒想到幺兒想得這么遠(yuǎn)?!?/p>
“和江解元沒有關(guān)系?!笔Y叔牽著顧幺兒的手說(shuō)道,“便是將軍也是管不住他的,他之前還敢三更半夜溜出軍營(yíng),一人一劍說(shuō)要去單挑土匪窩,被將軍連夜抓回來(lái),回來(lái)還一人生悶氣了好幾天。”
顧幺兒連忙擠在兩人中間,一手牽著一人的手,為自己大聲解釋著:“不是這樣的,是那窩土匪老是騷擾過(guò)路的行人,但爹每次帶兵去剿匪,人就不見,抓了好幾次沒抓到,那些人就開始說(shuō)我爹是官匪勾結(jié),我是氣不過(guò)的!”
江蕓蕓吃驚問(wèn)道:“那這事后來(lái)解決了嗎?”
蔣叔點(diǎn)頭:“若是官兵聲勢(shì)浩大得來(lái),匪人就有警覺,我們后來(lái)假裝過(guò)路的商人,這才把人吊出來(lái),然后一網(wǎng)打盡了?!?/p>
“如今路上的匪患嚴(yán)重嗎?”江蕓蕓又問(wèn)道,“年底我要上京城,也會(huì)碰到匪患嗎?”
蔣叔想了想,點(diǎn)頭說(shuō)道:“嚴(yán)重的,各個(gè)山頭基本上都有四五個(gè)賊營(yíng),若是小規(guī)模倒也還好,若是大規(guī)模,便是官府出兵也是不利的,但是去京城的路上一向是各衛(wèi)所重點(diǎn)檢查的地方,你們又是官府押送,不會(huì)有人這么不長(zhǎng)眼的?!?/p>
“這些匪,是一直都是匪?”江蕓蕓又問(wèn)。
蔣叔垂眸,看了小解元一眼,隨后搖了搖頭:“自然也有世世代代相傳的,倒也不是話本里說(shuō)的那般厲害,但加起來(lái)數(shù)量也不少。”
“至于更多部分……”他頓了頓,“其實(shí)大部分都是繳不上稅的農(nóng)民,不得不落草為寇?!?/p>
江蕓蕓沉默著,好一會(huì)兒又說(shuō)道:“原來(lái)如此。”
“你說(shuō)那些農(nóng)民可憐吧,因?yàn)闆]有錢不得不做匪確實(shí)很可憐,可其實(shí)他們做了匪后也不可憐,因?yàn)樗麄兌际菤⑦^(guò)人的,搶過(guò)別人的東西?!鳖欑蹆合袷敲靼姿南敕ǎ÷曊f(shuō)道,“我娘說(shuō),如今匪患越來(lái)越多,幾乎是無(wú)解的局面?!?/p>
百姓因?yàn)闆]有土地,又或者收成不好,所以不得不棄地逃跑,選擇為匪,一旦為匪,那這條路就不能再回頭了。
sharen、放火、搶劫,成了他們的日常。
一旦品嘗過(guò)不勞而獲的滋味,再也回不到靠雙手去吃飯的日子。
隨著大明土地兼并嚴(yán)重,氣候日益惡化,這樣的人會(huì)越來(lái)越多,人口就這么多,農(nóng)民的比例卻在縮小,稅負(fù)自然越來(lái)越少,一旦加重稅負(fù),農(nóng)民逃得更多,大明這艘船可不是不受控制地飛快往深淵里開去。