準(zhǔn)備
泰州幾乎一半的土地都已經(jīng)在雷音魔宗的手里了。外面都只知道雷音魔宗善于經(jīng)營(yíng)。卻沒(méi)想到他們那么善于經(jīng)營(yíng),大筆大筆的銀子掏出去,都換了良田、果園、山莊等等基業(yè)。然后,那些虔誠(chéng)的信徒,那些跟隨雷音魔宗的貧苦教眾,則不斷成為類(lèi)似佃戶(hù)的存在。真的,只是類(lèi)似佃戶(hù)而已。他們一樣要給雷音魔宗交租子,只是租息比起原來(lái)那些地主,低得多得多。這些忠實(shí)信眾,無(wú)論從信仰上還是從經(jīng)濟(jì)上,都牢牢地和雷音魔宗聯(lián)系在了一起。而這些人還被那些暫時(shí)沒(méi)有獲得土地的信眾們羨慕著。
在泰州,在經(jīng)濟(jì)上和雷音魔宗有類(lèi)似聯(lián)系的人,就有八萬(wàn)戶(hù)。加上雷音魔宗直接間接能夠掌控的官吏和富豪信眾,實(shí)際上雷音魔宗已經(jīng)在代替官府行使庶政了。雖然西凌朝廷內(nèi)有諸多不滿(mǎn),但雷音魔宗的教宗雷煌可是孫波屏的女婿,而且雷音魔宗雖然實(shí)際掌握的權(quán)力,卻還是很注意給官府留面子。現(xiàn)在各種稅收很不少,但一律是雷音魔宗出面,代替其全部信眾買(mǎi)單。日積月累,在泰州和周邊州縣,雷音魔宗的聲望和統(tǒng)治力。遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)官府。
雷音魔宗在地方的軍力,同樣也是相當(dāng)龐大的,護(hù)教軍和宗魔團(tuán),總計(jì)加起來(lái)也有近兩萬(wàn)人。而且,一旦發(fā)生什么事情,幾乎全部雷音魔宗的教眾都會(huì)拿起武器站在他們這邊,能夠動(dòng)員起來(lái)超過(guò)二十萬(wàn)人……雷音魔宗手里這兩萬(wàn)人,訓(xùn)練和裝備都是一流的。更別說(shuō)宗魔團(tuán)現(xiàn)在的水準(zhǔn)幾乎都不下于云州的特種營(yíng)。
有高層的關(guān)系,有強(qiáng)悍的武力,雷音魔宗控制泰州,已經(jīng)是沒(méi)有人能阻止的事情。沒(méi)有人能真正明白過(guò)來(lái)雷音魔宗的錢(qián)到底是怎么來(lái)的,一筆筆的資金,從那條秘密小道上運(yùn)進(jìn)西凌,用于購(gòu)置土地,用于支付雷音魔宗的各種花費(fèi)。而雷音魔宗雖然非常正直,但也有充分的手段來(lái)對(duì)付那些與雷音魔宗為敵的人。通過(guò)消滅敵人,排除異己來(lái)占有土地,同樣是賞心樂(lè)事。由于泰州就是面對(duì)云州方向的攻擊的前線(xiàn),幾年來(lái)土地價(jià)格一直在不斷下降,許多世家都寧可遷徙到更靠近國(guó)度的地方去。這也讓雷音魔宗有了趁虛而入的機(jī)會(huì)。開(kāi)始的時(shí)候,地方官并沒(méi)有察覺(jué)到這一點(diǎn),而等泰州總督意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候,實(shí)際上已經(jīng)無(wú)法逆轉(zhuǎn)了。中樞中和孫波屏不對(duì)付的大臣,也曾試圖通過(guò)道明宗來(lái)抑制雷音魔宗的發(fā)展。但在其他那些州府,或許還能夠起到一點(diǎn)作用,可在泰州,雷音魔宗就是絕對(duì)的統(tǒng)治者。
在這個(gè)冬天。泰州的氣氛和往常有點(diǎn)異樣。雷音魔宗的高層,包括雷煌在內(nèi),仿佛都在期待著些什么。護(hù)教軍對(duì)控制區(qū)域的警戒提升了兩個(gè)等級(jí),這是看得到的內(nèi)容,一隊(duì)隊(duì)護(hù)教軍的巡哨往來(lái)不絕,但卻并未顯示有備戰(zhàn)的跡象??床坏降膬?nèi)容,則是護(hù)教軍、宗魔團(tuán)先后開(kāi)始更換馬匹。大量來(lái)自北遼的軍馬讓護(hù)教軍顯得越發(fā)雄壯了。而那些軍械,則悄悄地藏在了越來(lái)越多忠實(shí)信眾的家里,讓他們能夠用來(lái)對(duì)付任何異常情況。
除去護(hù)教軍加強(qiáng)了巡哨之外,雷音魔宗的各地圣壇都開(kāi)始進(jìn)行新一輪的灑掃,甚至是修繕改建,而大部分祭祀、高階祭司等等都配發(fā)了新的袍子。宗魔團(tuán)也開(kāi)始進(jìn)行新一輪換裝,但宗魔團(tuán)的訓(xùn)練內(nèi)容和日常勤務(wù)中,護(hù)衛(wèi)、警戒方面的內(nèi)容提升了足足三成。
而所有這些情況,都只意味著一件事情:葉韜要來(lái)了。
原本,葉韜并沒(méi)有打算要在這個(gè)時(shí)候來(lái)西凌。幾個(gè)月之前,葉韜就給雷音魔宗下令,穩(wěn)定西凌北方疆域。如果不是忽然出現(xiàn)了西凌使團(tuán)這回事,壓根不會(huì)需要在攻略春南之前,再觸及到雷音魔宗的問(wèn)題。但現(xiàn)在的問(wèn)題,可就非常嚴(yán)重了。由于西凌有大量的權(quán)力是分散在各地豪門(mén)大族和地方政要的手里的,萬(wàn)一各地有不同意見(jiàn),那就是很?chē)?yán)峻的問(wèn)題了。雖然現(xiàn)在軍隊(duì)的指揮權(quán)是盡歸西凌中央,但畢竟這些軍士和其中的指揮官,都還是各地世族出身。能不能第一時(shí)間掌控全局,掌控各地,就是個(gè)很?chē)?yán)重的問(wèn)題了。郇山關(guān)倒是可以隨時(shí)向東平打開(kāi),讓東平大軍進(jìn)入,但畢竟有些鞭長(zhǎng)莫及,現(xiàn)在已經(jīng)處于西凌境內(nèi)的軍隊(duì),和其他力量,到時(shí)候就成為決勝關(guān)鍵了。而現(xiàn)在,在西凌境內(nèi),能夠直接直接掌控的部隊(duì)里,最強(qiáng)力的就是護(hù)教軍和宗魔團(tuán)了?,F(xiàn)在,特種營(yíng)、葉韜的侍衛(wèi)營(yíng)、內(nèi)廷侍衛(wèi)等各部都在向西凌內(nèi)部進(jìn)行滲透,希圖到時(shí)候能夠集中起足夠的戰(zhàn)斗力來(lái),做各種各樣的安排。而在這個(gè)時(shí)候,兩國(guó)的協(xié)議還沒(méi)有達(dá)成呢。葉韜倒是無(wú)所謂,他對(duì)于這樣的協(xié)議,是一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。
“大人,又是好長(zhǎng)時(shí)間每見(jiàn)了。”雷煌帶著宗魔團(tuán)的整整一個(gè)中隊(duì),來(lái)到山間通道迎接葉韜。
這條山間通道,在不斷進(jìn)行整修之后,已經(jīng)寬闊整齊,但通道上方的植被非常茂密,從空中偵查也看不到什么內(nèi)容。通道和兩翼的山體也都在雷音魔宗和云州軍方的控制之下,別說(shuō)人了,就算是一只鳥(niǎo)想要通過(guò)這條通道。也真的得經(jīng)過(guò)重重阻撓。也正是因?yàn)檫@種謹(jǐn)慎,這條通道在通行能力不斷增強(qiáng)的情況下,還能一直保持隱秘。葉韜也得以通過(guò)這條通道,乘坐著舒適的馬車(chē),帶著少量精銳護(hù)衛(wèi),來(lái)到泰州。
“雷煌,你跑來(lái)這里做什么?”葉韜拍了拍雷煌的肩膀,親切地說(shuō)。
“大人,泰州一切盡在掌握,沒(méi)什么需要操心的事情。您來(lái)這里,才是最重要的事情啊?!崩谆偷挠H近之意顯而易見(jiàn)。
“走吧,我們邊走邊聊?!比~韜重新登上了馬車(chē),也招呼雷煌一起上來(lái)。
馬車(chē)是專(zhuān)為葉韜設(shè)計(jì)制造的,顯然體現(xiàn)了這個(gè)時(shí)代最高的技術(shù)水準(zhǔn)。這一次因?yàn)椴畈欢嗟扔谑巧钊霐尘?,葉韜也沒(méi)有帶家人一起來(lái),馬車(chē)就顯得尤其寬敞。
“大人,西凌……真的會(huì)直接投降?”雷煌還是有些不敢相信。他知道現(xiàn)在西凌有他和雷音魔宗在,又有位極人臣的孫波屏在中樞,打起來(lái)怎么都沒(méi)懸念了,可沒(méi)想到,西凌王室居然那么光棍,直接就派出使團(tuán)議和。
“差不多吧。對(duì)西凌王室的處置規(guī)格,會(huì)比北遼高那么一些。畢竟西凌的國(guó)力放在那里,而且,他們這么主動(dòng)投降,對(duì)統(tǒng)一大業(yè)的貢獻(xiàn),可是顯而易見(jiàn)的?!比~韜笑著說(shuō):“其他條件就無(wú)所謂了,他們既然有這個(gè)態(tài)度,自然想好了要什么。無(wú)非是安全保證,以及以后的家族發(fā)展而已。這些,我就沒(méi)什么興趣了,倒是你們這里,進(jìn)行的準(zhǔn)備得給我說(shuō)一說(shuō)?!?/p>
“是。大人?!崩谆驮谲?chē)上就開(kāi)始進(jìn)行了詳細(xì)的解說(shuō)。這個(gè)極富蠱惑力的演說(shuō)者,在進(jìn)行詳實(shí)報(bào)告的時(shí)候,聲調(diào)不徐不疾,看得出來(lái)雷音魔宗的各種準(zhǔn)備工作他都了然于xiong,一些具體數(shù)字脫口而出,不用翻閱文書(shū)檔案。
雷音魔宗除了護(hù)教軍、宗魔團(tuán)之外,還陸陸續(xù)續(xù)地聯(lián)絡(luò)了不少地方駐軍。而且,這種聯(lián)絡(luò)是和他們的傳教同步進(jìn)行的,幾乎遍及西凌各個(gè)州府。其中最有力的是位于西凌首府安慶西南一百七十里的一個(gè)大營(yíng)。統(tǒng)軍者是童炳文的兒子,童斯年。童斯年的妻子是王室貴女,雖然距離國(guó)主那一系不算很近,好歹也是個(gè)郡主,對(duì)王室的態(tài)度很是了解。他似乎料定了西凌王室不會(huì)和東平開(kāi)戰(zhàn),在西凌王室還沒(méi)做出決定前,就已經(jīng)和雷音魔宗的代表說(shuō)好了,到時(shí)候一致行動(dòng)。童斯年猜到了雷音魔宗的來(lái)歷,這讓雷煌也很驚訝,但雷煌親自去見(jiàn)過(guò)童斯年之后,倒也釋然。童斯年畢竟是童炳文的兒子,對(duì)于東平一系的軍隊(duì)太熟悉了,童斯年甚至跑來(lái)過(guò)泰州,專(zhuān)門(mén)來(lái)觀(guān)察過(guò)護(hù)教軍。再怎么偽裝,來(lái)源于平民,立足于保護(hù)平民的軍隊(duì),和貴族世家建立起來(lái)維護(hù)自己特權(quán)的軍隊(duì),表現(xiàn)出來(lái)的氣質(zhì)都是完全不同的。那種從心底相信自己所作所為的正當(dāng)性和正義性,讓護(hù)教軍、宗魔團(tuán)的士兵們散發(fā)著獨(dú)特的性格魅力。這也感染了童斯年。不管是為了自己,為了家族,或者僅僅是為了自保,他都先于西凌王室一步,當(dāng)面向雷煌保證了會(huì)服從命令。為了取信于雷煌,甚至將自己的一雙子女送來(lái)了泰州,就在三天前,這兩個(gè)娃兒來(lái)到了雷音魔宗總壇。兩個(gè)孩子一個(gè)五歲,一個(gè)六歲,正是好奇心極強(qiáng)的時(shí)候,而他們的膽子也大。姐弟兩個(gè)整天在總壇里亂竄,不停地問(wèn)著各種問(wèn)題。童斯年的條件是,這一雙兒女,要送去葉家堡進(jìn)行教養(yǎng)。而他在完成兵變之后,則會(huì)卸去軍職,去云州養(yǎng)老。除此,他再也沒(méi)提出任何要求。雷煌覺(jué)得,這個(gè)條件還是很可靠的。葉韜當(dāng)即就答應(yīng)了下來(lái)。而實(shí)際上,童斯年提出的條件也足見(jiàn)他的敏銳與豁達(dá)。反正在國(guó)家大變之后,自己不可能留在軍中,不如大方一點(diǎn)先以此為交換。而兒女將來(lái)的發(fā)展才是最重要的。西凌并入東平,原來(lái)的豪門(mén)世族的架構(gòu),都要發(fā)生很大的變化,童家還能不能被重視實(shí)在是難說(shuō),那就要靠孩子們自己努力了。孩子們自己有才華,有能力,才能讓童家再創(chuàng)輝煌。而說(shuō)到教育,葉家堡恐怕天下無(wú)出其右。素以培養(yǎng)優(yōu)秀子弟著稱(chēng)的戴家對(duì)葉韜自然是傾囊相授,不會(huì)藏私,而葉韜和談瑋馨又在其中加入了許多新的理念和方法,更重視視野、學(xué)習(xí)能力、思考能力和性格完善性的培養(yǎng),東平諸多重臣死皮賴(lài)臉地要把自己孩子送去那么偏遠(yuǎn)的地方,可不是沒(méi)道理的。經(jīng)過(guò)一年兩年的教養(yǎng),原來(lái)那些普遍讓家族頭痛萬(wàn)分的紈绔,都一個(gè)個(gè)被引入正途。只是,現(xiàn)在基本上葉家堡,是不再對(duì)外開(kāi)放了。想要一個(gè)名額難如登天。
另一個(gè)重要力量就在泰州,乃是泰州邊軍指揮使杜節(jié)。他是實(shí)在沒(méi)有勇氣和云州大軍開(kāi)戰(zhàn),而杜家上下也在商量著投靠云州。雷煌不宜在這個(gè)家伙面前暴露雷音魔宗的秘密,是輾轉(zhuǎn)通過(guò)戈蘭麾下,現(xiàn)在駐扎在泰州北面的鐵云騎營(yíng)正明蘇和杜節(jié)達(dá)成了一致。實(shí)際上,明蘇現(xiàn)在還有點(diǎn)糊涂,為什么戈蘭會(huì)命令他去接洽杜節(jié),而杜節(jié)居然那么輕易就靠了過(guò)來(lái)。戈蘭知道雷煌的身份,倒是不虞有泄密的危險(xiǎn)。
杜節(jié)手里的軍力也有兩萬(wàn)不到一點(diǎn),至少用來(lái)穩(wěn)定地方,或者在大軍經(jīng)過(guò)之后維護(hù)地方治安,打擊小軍閥什么的還是沒(méi)什么問(wèn)題。更主要的是,有了杜節(jié)這個(gè)家伙在,到時(shí)候護(hù)教軍和宗魔團(tuán)就可以一心向南,不必太顧及后方安全了。
雷煌現(xiàn)在很明白自己的神棍身份,也知道對(duì)于普羅大眾來(lái)說(shuō),這個(gè)身份實(shí)在是很有用。他鄭重向葉韜承諾,雷音魔宗可以再動(dòng)員五到六萬(wàn)軍隊(duì)。實(shí)際上,如果不用考慮戰(zhàn)斗力,他甚至可以動(dòng)員五十萬(wàn)以上的教眾發(fā)動(dòng)“圣戰(zhàn)”。對(duì)正規(guī)軍他是不敢這么玩的,死傷會(huì)很慘重。但他卻準(zhǔn)備在解決道明宗的時(shí)候,部分動(dòng)員一下,為少量精銳主力部隊(duì)提供后援,加強(qiáng)心理威壓。葉韜稍稍詢(xún)問(wèn)了雷音魔宗自己的糧食儲(chǔ)備之后,也認(rèn)可了雷煌的計(jì)劃。宗教對(duì)宗教的作戰(zhàn),就是要靠人多,一氣淹沒(méi)對(duì)方的主干和枝葉,不然,讓大量對(duì)方的中高階教士散落地方,沒(méi)有集中控制起來(lái),以后幾年乃至幾十年都得頭痛。
雖說(shuō)是號(hào)召教眾,可雷音魔宗也已經(jīng)囤積了足夠多的兵器鎧甲,現(xiàn)在分別囤在不同地點(diǎn)的倉(cāng)庫(kù)里。一旦號(hào)召教眾一起作戰(zhàn),他可不能讓教眾們拿著柴刀就上陣?,F(xiàn)在倉(cāng)庫(kù)里已經(jīng)有各類(lèi)制式武器三十五萬(wàn)件,各類(lèi)鎧甲四萬(wàn)套,戰(zhàn)馬一萬(wàn)一千匹。雖然因?yàn)槔滓裟ё谌肆τ邢?,?duì)武器的維護(hù)保養(yǎng)實(shí)在做得不怎么樣,可數(shù)量擺在那里,用來(lái)武裝農(nóng)民,太足夠了。
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