霸道一點(diǎn),勝人一籌
毛永明上前查問賢越行的眾人。出來答話的自然是金澤。
看到毛永明來了,金澤居然演出了幾分興奮:“大人,您可來了……春南的治安什么時(shí)候那么差了???昨天晚上我們遇到了盜匪,硬要我們留下貨物價(jià)格的一成來,才放我們過去。好在小人的護(hù)衛(wèi)還有些身手,這才扛過去……大人哪,這一路不會(huì)都是這樣子吧?我們這些小商人,嚴(yán)格按照兩國(guó)律令做生意的,可實(shí)在負(fù)擔(dān)不起這些事情啊。”
毛永明算是知道了到底怎么回事,麾下的士兵們火氣也蹭蹭往上冒。不過能統(tǒng)領(lǐng)一營(yíng)士兵,他也算是有點(diǎn)眼力的。為什么以前都沒事,偏偏葉韜來了就有這等麻煩呢?要說葉韜沒在里面扮演什么角色,誰都不會(huì)相信的。而且,這事情還不能攤開在臺(tái)面上說。畢竟,這種沿途勒索的行為,的確是違反兩國(guó)協(xié)議的。
毛永明隨即帶著人求見葉韜。但出來答話的確是掛著營(yíng)尉軍銜一人,既不解釋理由,也不覺得有什么需要掩飾的態(tài)度,直挺挺地回答道:“不見!”
毛永明悻悻告退,他不敢和葉韜怎么樣,哪怕這是在春南的地頭上。他大致看了看就知道。葉韜帶在身邊的這些人,要滅掉自己這幾千人恐怕都不太費(fèi)力。
回到營(yíng)里,毛永明氣得要發(fā)狂,自己丟了幾百人,卻沒地方撒氣,自己還被無視了。這事情肯定不能通過正規(guī)的渠道來解決,但向提攜自己的幾位大人報(bào)備倒是必須的。
葉韜倒也不方便繼續(xù)找機(jī)會(huì)殺戮春南士兵,但一路上遇到東平商隊(duì),則全部讓他們跟隨使團(tuán)。葉韜撂下話來:“碰到不長(zhǎng)眼的,讓他們來問我要錢?!?/p>
沒想到,還真有這種不長(zhǎng)眼的。在距離余杭三百多里的地方,一個(gè)跋扈慣了的將軍帶著一千人馬來要錢,沒聽出來那是反話,直接沖上來攔住了使團(tuán)的去路。這下子葉韜也怒了,一聲令下,將他們?nèi)坷U械,綁在路邊的樹上。
類似的事情已經(jīng)有不少樁,都傳到了余杭,但兩位王子,數(shù)位重臣商量了半天也沒什么結(jié)果。葉韜雖然霸道,但你能說他是錯(cuò)的么?只能說,他就是為了不讓春南好看才來的,這只是讓他抓對(duì)了機(jī)會(huì)而已。不僅僅是這一路上的問題,葉韜甚至讓東平的商業(yè)協(xié)會(huì)將他們被勒索額外捐稅的記錄,以及他們尋求庇護(hù)的時(shí)候的賄賂全部整理造冊(cè),公然宣稱,這一次他會(huì)解決這個(gè)問題。這樣的言語自然也很快傳到了余杭。
葉韜就這樣帶著越來越龐大的商隊(duì)。不緊不慢地朝著余杭馳去。他自然是不著急的,這一次的行程可是很不輕松,他這么慢悠悠地前進(jìn),也是為了等待在余杭的那些準(zhǔn)備,能夠一樁樁落實(shí)。
春南上下對(duì)葉韜極為忌憚,但表面上的禮節(jié)卻是一點(diǎn)都少不了。兩位王子攜諸多重臣郊迎二十里,而一路上,葉韜和兩位王子只是略微聊了聊東平攻伐北遼的一些趣事而已。對(duì)于現(xiàn)在北遼的治理,葉韜還是挺樂觀的,一切進(jìn)展極為順利。但語氣中展示出來的強(qiáng)大的信心卻足以讓春南兩位王子心有戚戚。東平消化北遼越快,他們準(zhǔn)備新的戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程就越快,這一點(diǎn)大家都心知肚明。而葉韜一路上不友好的姿態(tài),也像是在進(jìn)行著某種表態(tài)。
“葉經(jīng)略,沿途那些事情,真不該煩擾到你。其實(shí)你傳書給我,我自然會(huì)讓人處理。讓葉經(jīng)略為了這些許小事煩心,真是我等之過。”二王子說。
“外交無小事。”葉韜的反應(yīng)卻是淡淡的?!案螞r,春南朝局也是我所關(guān)心的。沿途所見,讓人極為憂心啊。老國(guó)主一死,新君未立,看起來春南朝廷對(duì)地方的掌控。很有些問題啊。這商旅過往,你傷他們一分,他們以后可就不來了。貴我兩國(guó)都少了很多稅收。平白肥了不該拿到錢的家伙……呵呵,不說了。這事情,我既然對(duì)商家們有所承諾,自然是要解決的。兩位王子都在,你們也不妨一起想想,這事情怎么解決為好?!?/p>
兩位王子面色沉郁?,F(xiàn)在的朝局,讓兩位王子怎么可能放棄對(duì)各地的控制,無法掌握中央政權(quán),地方掌控就成為了他們最重要的籌碼?,F(xiàn)在,兩位王子的勢(shì)力加起來,幾乎覆蓋了整個(gè)春南九成的國(guó)土,可以說,現(xiàn)在是有史以來春南地方被掌握得最牢固的時(shí)刻了。但是,這種掌握是縱容式的,既然要下面的將領(lǐng)在萬不得已的時(shí)刻跟著自己,不管不顧,不惜任何代價(jià),那他們現(xiàn)在就必然得給他們充分的甜頭。葉韜要杜絕商旅加派這回事,還真是非常不容易呢。那些將領(lǐng),除了少數(shù)嫡系和關(guān)系尤其親密的,在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候都非常難打招呼。但兩位王子又不得不去嘗試,葉韜在這方面進(jìn)行追查,好歹要比帶著大軍攻略來解決問題來的好得多吧?
到了余杭城內(nèi),葉韜居住在一個(gè)東平巨商提供的宅邸內(nèi)。實(shí)際上,這個(gè)巨商是情報(bào)局的官員,掩護(hù)當(dāng)?shù)氐陌嫡?,以及為他們提供充足的?jīng)費(fèi)。只是這個(gè)官員藏得極深。輕易不會(huì)被卷入那些情報(bào)哨探工作里去,而是維持著相當(dāng)超然的商人身份。
“葉經(jīng)略,晚上的宴會(huì)參加么?”來問葉韜的正是喬裝之后的聶銳。
“都有誰去?”葉韜不在意地問道。
“兩位王子,宋家是宋湘郡和她丈夫參加,三個(gè)尚書,兩個(gè)大學(xué)士,以及……閑雜人等若干?!甭欎J哼了一聲說,對(duì)這樣的名單,他顯然是很不滿意的。
“常菱不準(zhǔn)備露面?”葉韜顯然也極為不滿。這常菱現(xiàn)在是越來越過分了,哪怕最低限度,來和葉韜見個(gè)面,也算是某種善意的表示?!敖饾?,你拿我的帖子,約見常菱。明天下午,就在……算了,你隨便找個(gè)地方好了。”
葉韜是絕對(duì)不會(huì)對(duì)常菱用求見這種詞匯的,在東平,他的地位要比常菱來的高得多。他現(xiàn)在在東平的待遇可不僅僅是那些表面上的免禮帶劍入朝之類。讓他帶他還懶得帶呢,一柄劍,哪怕只是禮儀用途,輕巧好看的那種,也還是很重的。到了余杭,這種身份仍然在。葉韜是在約見一個(gè)東平的王妃,而非一個(gè)春南的公主。
金澤自然掌握得好這種尺度,雖然常菱氣得半死,但對(duì)這種要求,她還真的不能拒絕。但她轉(zhuǎn)頭就去找二哥,希望幫著撐下場(chǎng)面。
金澤決定的地點(diǎn),在城外,靠近海堤建立起來的望海樓。這家地點(diǎn)有些偏遠(yuǎn)的酒樓,現(xiàn)在是余杭最有名的酒樓之一,也是極富豪邁氣息的酒樓。而葉韜要來,很順理成章地包下了一層樓。