尤乾自持有秀才功名,最喜歡別人夸獎他有才氣,聞言雙眼一亮:“果真?不知是誰說的?”
趙寶珠微笑道:“何需人言,滿城中人人知曉?!?/p>
尤乾頓時心中頓時如同溫水流過一般妥帖,更端起了文人風(fēng)骨,對趙寶珠道:“聽聞小趙大人是新科進(jìn)士?”
趙寶珠眸光微微一閃,點(diǎn)頭道:“是?!?/p>
本朝重文,上至朝廷下至民間都對科舉推崇備至。就算只是個縣官,進(jìn)士出身都比舉人出身要有體面得多。尤乾聞言更是看高了這位小趙大人一分,迫不及待地與他攀談起學(xué)問來。趙寶珠的學(xué)問雖放在京城學(xué)子堆里不算什么,忽悠一個秀才卻綽綽有余,他又有心抬舉尤乾,兩人一交談間竟然十分融洽。
尤家說是鄉(xiāng)紳,事實(shí)上里頭跟土匪窩也差不多,尤乾向來自詡為讀書人。不與兩個哥哥為伍,如今被趙寶珠明里暗里一陣吹捧,整個人如沐春風(fēng),通體舒泰:
“我朝進(jìn)士風(fēng)采卓然,果然名不虛傳?!庇惹瑩u了搖頭,笑了笑道:“草民也不怕大人知道,實(shí)在是家門不幸,從了商賈這一道,我有心讀書,卻成日間不得安寧。”
趙寶珠聞言卻像是不贊同般皺起眉:“三爺如此才華,怎能因這些凡物而不勤讀書?還是用該勤加用功,早日取得功名,報效朝廷才是?!?/p>
這話雖然像是在教訓(xùn)人,尤乾聽著卻格外受用。趙寶珠這么說,是全權(quán)將他當(dāng)讀書人對待,讓尤乾儼然覺得自己也是朝廷文官集團(tuán)的一員。他面上的笑都止不住,卻還有克制地?fù)u了搖頭,佯作惆悵道:
“我亦是想尋科舉之道,可惜——”
他欲言又止,趙寶珠見狀一抬眼,很爽快地說:“若是三爺有這個念頭,不如本官寫一封薦信,送到國子監(jiān)去?!?/p>
尤乾聞言大駭,連扇子都不搖了:“大、大人是說,京城中的國子監(jiān)?”
“正是?!壁w寶珠一臉泰然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“我在京中認(rèn)識一些舊日同僚,可請他們幫忙?!?/p>
尤乾目瞪口呆:“這……大人可是說真的?”
“自然當(dāng)真?!壁w寶珠說著,竟從懷中掏出一封信件來,遞給尤乾,道:“說起來還有件事情需要麻煩尤兄,”他拿出一封信件遞給趙寶珠,道:“聽聞尤家有自己的差役,這封信還請尤兄幫本官寄入京中去?!?/p>
他的動作語氣都極其自然,仿佛往京中寄信是件尋常的小事一般。尤乾將信接過來一看,便見上面確實(shí)寫著京城地址,拿著厚厚的一疊。
難不成趙寶珠真有在京城做官的同僚?尤乾心中一跳,此時對趙寶珠的話已經(jīng)信了半分。要知道在朝為官,人情關(guān)系是最為要緊的。他趕忙將信拿過來,口中道:
“大人請放心,這信我拿回去即可就送?!?/p>
趙寶珠點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“那就麻煩尤兄了?!?/p>
他面色如常,沒有過多熱情巴結(jié),仿佛尤乾為他做事是應(yīng)當(dāng)?shù)囊话恪H欢褪沁@樣的態(tài)度更讓尤乾看高他一層,這才是當(dāng)官的,該有些威儀。不像之前那人日日做小人嘴臉,看著窩囊極了,沒得討人嫌。
尤乾很樂意幫這位小趙大人辦事,手下信封便轉(zhuǎn)頭朝旁邊瞪眼站著的范幺三道:“快快拿著,回家便立刻寄出去,派最快的馬!”
范幺三此時才同自夢中驚醒了一半,恍然打了個顫,慢了一步上前接過信件。尤乾見他如此作態(tài)還皺了皺眉,這姓范的往日里最是靈醒,今天怎么跟喝了昏酒似的。
然而下一刻,他忽然聽到耳邊’啪嚓’一聲巨響。