如果有學(xué)生曾在霍格沃茨城堡的最高樓——八樓漫步,或許能經(jīng)常碰見阿莉婭·塞德斯莫。然而,遺憾的是,八樓西側(cè)幾乎沒有人來(lái)往,那里的空教室大多緊閉上鎖,就連級(jí)長(zhǎng)和教授們的夜巡,也不過是偶爾路過。
因此,沒人注意到,在這個(gè)幽靜的角落里,早已死去的、梅林爵士團(tuán)一級(jí)勛章的獲得者、曾被譽(yù)為“英雄”的彼得·佩迪魯正被困在一間偏僻的空教室中。更無(wú)人知曉,他如今的模樣,只是一只普通的、灰撲撲的老鼠,右前爪上還缺失了一個(gè)小指頭。
這只灰老鼠蜷縮在一個(gè)魔法水晶箱的中央,瘦小的身體微微顫抖,灰色的毛發(fā)凌亂不堪。它的尾巴無(wú)力地拖在光滑的晶體地面上,尾端的毛發(fā)幾乎被磨損殆盡。
它的兩只前爪緊緊貼在胸前,爪尖微微顫抖,時(shí)不時(shí)地抽動(dòng)一下。而后腿僵硬地蜷縮在身體下方,仿佛害怕觸碰到箱子底部那閃爍著金光的魔文脈絡(luò)。
突然,教室門被輕輕推開,發(fā)出一聲微弱的咯吱聲。這個(gè)聲音雖微小,卻足以讓灰老鼠的身體瞬間緊繃,它的兩只小眼睛瞪大了,緊張地注視著門口。
一個(gè)穿著拉文克勞制服的女生走了進(jìn)來(lái)。
那個(gè)黑發(fā)黑眼的女生關(guān)上門,然后伸手輕輕將頭發(fā)梳起,熟練地將其整理好,放進(jìn)由阿克羅曼蛛絲織成的防護(hù)型巫師帽中。
接著,她拿起一副防護(hù)鏡,鏡片由透明石英和雷鳥羽莖精心制作而成。當(dāng)鏡片與那雙深邃的黑眼睛完美貼合后,她套上由蜥蜴鱗片縫制的防護(hù)袍,最后再慢條斯理地戴上了一雙龍皮手套,來(lái)到灰老鼠面前。
阿莉婭翻開隨身攜帶的實(shí)驗(yàn)記錄冊(cè),又拿出在的獲得者——那個(gè)早已犧牲的“英雄”,還是著名麻瓜街爆炸案的實(shí)際作案人——伏地魔的同黨,現(xiàn)在都與她無(wú)關(guān)。
畢竟——她只是一名普普通通的霍格沃茨魔法學(xué)校學(xué)生,在拉文克勞的好學(xué)本性驅(qū)使下,對(duì)一只不尋常的老鼠進(jìn)行實(shí)驗(yàn)而已。
阿莉婭坐在一張布滿符文刻痕的木質(zhì)實(shí)驗(yàn)臺(tái)旁,漆黑的眼眸專注地注視著桌上那兩個(gè)水晶盒子。一個(gè)盒子里蜷縮著彼得·佩迪魯變形后的灰色老鼠形態(tài),另一個(gè)盒子里則是阿莉婭特意尋找的對(duì)照小鼠,它同樣瘦小,毛發(fā)整潔,體色和品種幾乎一模一樣,仿佛一對(duì)孿生兄弟。
阿莉婭調(diào)整了一下桌上的羽毛筆和記錄紙,開始了日常采集。
先從血液開始。
阿莉婭輕輕揮動(dòng)魔杖,一道無(wú)聲的咒語(yǔ)將兩只老鼠定在原地,溫和的藍(lán)光包裹著它們。隨后,她用一根附魔的銀針迅速?gòu)睦鲜笪膊坎杉巳窝海稳胍粋€(gè)閃爍著微光的小玻璃瓶中。
隨后,她又開始采集毛發(fā)和牙釉質(zhì),手法精準(zhǔn)而輕巧。每次完成采集,她都會(huì)將樣本放入標(biāo)注好的小瓶中,再用魔杖將表格上的對(duì)應(yīng)部分一一勾選。
接下來(lái)是變形實(shí)驗(yàn)。
她低頭檢查記錄表,修長(zhǎng)的手指翻動(dòng)著頁(yè)面,像是沉浸在一場(chǎng)沒有盡頭的儀式中。阿莉婭將兩只老鼠分別變成了陶瓷老鼠擺件,蠟白色的身體發(fā)出脆弱的光澤。
她冷靜地戴著龍皮手套伸進(jìn)水晶箱觸摸,確定質(zhì)地后,在筆記本上飛快記錄:
實(shí)驗(yàn)記錄n:變形為陶瓷老鼠。光滑、堅(jiān)硬,無(wú)生命體征,但仍保留基本魔法反應(yīng)。符合“阿尼瑪格斯通常會(huì)有一定的魔法控制力,能夠在遭受外部咒語(yǔ)干預(yù)時(shí)仍保持對(duì)自我形態(tài)的部分控制?!?/p>
接下來(lái),阿莉婭開始對(duì)兩只老鼠進(jìn)行相同的變形實(shí)驗(yàn),以確認(rèn)并對(duì)比數(shù)據(jù)。她輕聲念動(dòng)咒語(yǔ),讓它們分別變形成玩偶、蜘蛛和蝸牛。每一次變形后,阿莉婭都仔細(xì)觀察,謹(jǐn)慎地伸手觸碰它們冰冷、光滑或滑膩的身體,感受那些從生物到物體轉(zhuǎn)變后的微妙變化。
實(shí)驗(yàn)進(jìn)行了整整五個(gè)小時(shí)。阿莉婭完全沉浸其中,甚至沒有注意到時(shí)間的流逝。直到錯(cuò)過了晚餐,讓她的胃微微抽痛了一下,但女孩只是皺了皺眉,繼續(xù)完成最后的記錄。
“今天就先到此為止吧?!卑⒗驄I低聲自言自語(yǔ)道。她輕輕揮動(dòng)魔杖,將彼得·佩迪魯從蝸牛形態(tài)變回原本的灰色老鼠。
隨后,她拿出一瓶緩和劑,用滴管將液體滴入兩只老鼠的嘴里,再放好糧食與水。
當(dāng)一切都檢查完畢后,阿莉婭推開教室門,長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣,邁步走進(jìn)漆黑的走廊里。
霍格沃茨城堡的走廊靜謐幽深,只有窗外的月光投下細(xì)碎的影子。阿莉婭腳步輕快,臉上帶著高度專注后的放松。
當(dāng)她走到一處轉(zhuǎn)角時(shí),突然聽到某個(gè)鎧甲后面?zhèn)鱽?lái)窸窸窣窣的聲音。她腳步一頓,眉頭微皺——有人?