清晨,東方的天際剛剛泛起一絲魚(yú)肚白,貢院那巍峨的朱漆大門在朦朧的晨光中如同蟄伏的巨獸,沉默威嚴(yán)。
門前的廣場(chǎng)上,早已是人頭攢動(dòng),黑壓壓一片。
三千名來(lái)自東凰帝國(guó)各州各府的舉子,懷揣著十年寒窗的希冀與一朝登天的夢(mèng)想,匯聚于此。
空氣里彌漫著汗味、墨香、還有一絲難以言喻的焦灼與期待。
夏日的暑氣雖未至頂峰,但在這人擠人的環(huán)境中,悶熱已悄然滋生,許多人額角已滲出細(xì)密的汗珠。
廣場(chǎng)邊緣,幾處臨時(shí)搭起的簡(jiǎn)陋茶棚,此刻成了最熱鬧的所在。
棚頂懸掛著“崔記茶寮”的布幡,在微涼的晨風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。
棚內(nèi),幾個(gè)穿著粗布短褂、面相憨厚的伙計(jì)正手腳麻利地忙碌著。
巨大的木桶里,盛滿了色澤清亮、微微泛著黃綠色的“解暑涼茶”,散發(fā)出淡淡的草藥清香,在這悶熱的清晨,這氣味如同甘霖般誘人。
“諸位相公,天熱辛苦,喝碗涼茶解解渴,提提神咧!崔家老爺心善,特意吩咐,今日茶水管夠,分文不??!”一個(gè)領(lǐng)頭的伙計(jì)臉上堆著熱情洋溢的笑容,聲音洪亮地吆喝著,將一碗碗涼茶遞到排隊(duì)的舉子手中。
這“崔記茶寮”在貢院外已設(shè)了數(shù)日,專供舉子們免費(fèi)飲用,早已被眾人視為善舉。
此刻聽(tīng)聞“分文不取”、“崔家老爺心善”,不少舉子臉上露出感激之色,紛紛道謝,接過(guò)粗瓷大碗,仰頭便飲。那涼茶入口微甜,帶著薄荷、甘草等草藥的清涼,順著喉嚨滑下,瞬間驅(qū)散了胸中的燥熱,令人精神一振。
“好茶!多謝崔家老爺!”
“真是及時(shí)雨啊,這暑氣還沒(méi)下去,喝一碗舒坦多了!”
“崔氏高義,我等銘記于心!”
贊譽(yù)之聲不絕于耳。
人群之中,一個(gè)身著洗得發(fā)白青衫的寒門舉子,小心翼翼地捧著碗,小口啜飲著這難得的甘霖,眼中滿是珍惜。
他身邊一個(gè)衣著稍顯華貴的同伴則是一飲而盡,抹了抹嘴,意猶未盡地又去排隊(duì)討要。眼看火起,水尚未沸,藥材在冷水中浮沉,場(chǎng)面混亂不堪,效率極低。
照此下去,等藥熬好,恐怕倒下的舉子早已魂散多時(shí)!
李辰安眉頭微蹙。
時(shí)間,就是數(shù)千條性命!
他雖然可以直接施展針?lè)ň戎?,但所有中毒之人都救,耗費(fèi)時(shí)間太長(zhǎng),后面的人可能等不到李辰安,救他們就已經(jīng)死了。
現(xiàn)在這個(gè)辦法,才是最好的。