隨著他的連番逼問,堂中又有幾人主動出列承認(rèn),他們也都和那法曹參軍一樣的心理,只道是周良官職卑微,家中這么多存貨并不合理,而且認(rèn)為其家此番必定入罪,于是在經(jīng)手的過程中便都私自藏匿了一部分。
看著這些同僚們果真不干凈,劉貴心中也是暗罵幾聲,同時(shí)又不無慶幸。原本他才是動了最大手腳的人,結(jié)果因?yàn)樵缭缤犊繌堘?、主動揭發(fā)其事,到如今可以站在一旁看戲。
幾人雖然主動承認(rèn)罪過,可是他們各自招供卻與差額仍然懸殊甚大,這不免讓張敬忠越發(fā)惱怒,只覺得這些人當(dāng)真死鴨子嘴硬,于是便喝令用刑。
“下官等既已認(rèn)罪,又怎敢再隱瞞數(shù)額!差額何在,委實(shí)不知……是劉倉曹,劉貴那日獨(dú)留府中,他一定做了手腳,他……使君應(yīng)當(dāng)鞫他,刑問劉貴!”
法曹參軍等見到府吏取上刑具來,一個個越發(fā)惶恐,一邊叫冤,一邊指著劉貴惡聲說道。
劉貴聽到這些人還要拉自己下手,忙不迭擺手道:“下官若有貪贓,又豈敢書錄奏上?那不是自揭罪狀?”
“狗賊,若不是你,又是誰人!必然是你……張燕公孫為周良家事奔波甚急,這些錢貨或是燕公寄存,劉貴你欲附從免禍,所以虛報(bào)數(shù)額!”
幾人眼見大難臨頭,一時(shí)間腦海中也是思緒飛轉(zhuǎn),有一個人甚至直接喊出了真相,嚇得劉貴臉色都青白不定,撲通一聲跪地喊冤。
“冤枉??!請使君明鑒,下官實(shí)在難攀燕公,否則東封之時(shí)亦應(yīng)扈從受賞。而今燕公權(quán)勢不復(fù),下官、下官又怎會……總之下官絕無虛報(bào),贓物多少,周氏家人自知?!?/p>
哪怕只是為了免除自己的罪過和嫌疑,劉貴也要咬緊牙關(guān)、抵死不認(rèn),更何況如今他還暗藏著幾百貫的贓物,那就更加不會吐露實(shí)情。
張敬忠見這幾人還在胡亂攀咬狡辯,心中也是憤怒不已,當(dāng)即便勒令用刑,并派遣府吏前往各家查抄一番。
河南府這里為了查贓而鬧的雞飛狗跳,張岱來到河南府別館時(shí),正逢醫(yī)師前來為周夫人診斷病癥,情況很是不容樂觀,周朗不免淚流滿面、悲痛不已。
周夫人多年疾病纏身,早已經(jīng)看開了,只是丈夫名譽(yù)仍未恢復(fù)清白,讓她不能釋懷。
幾人在這里聊到午后,忽然有官使入此來召周朗往皇城南省去。張岱猜測可能是周良案事有了一個結(jié)論,于是便帶上丁青、陪同周郎一起往皇城去。
過了洛水天津橋,周朗在官使的帶領(lǐng)下自左掖門進(jìn)了皇城,張岱兩人則在左近等候著。
時(shí)間過去了約莫有一個時(shí)辰,周朗終于走出來,除了幾名官使陪同之外,后方還有一駕馬車?yán)锲贰?/p>
周朗出了皇城后便左右搜尋,見到張岱后便疾奔上來,撲通一聲跪在張岱面前,口中悲呼道:“郎主、郎主,我耶冤屈得雪!朝廷裁定我耶無罪有功,追授五品朝散大夫……”
經(jīng)過御史大夫崔隱甫的調(diào)查,河南府錄事周良并非引發(fā)洛南水患的案犯,反而還是救災(zāi)死事的功士,兼其有獻(xiàn)計(jì)于國之功,追授五品朝散大夫、賜緋魚袋并蔭一子為官,賜絹百匹以助治喪,并著洛陽縣給宅一區(qū)安置功臣遺孤寡妻。
張岱在聽完朝廷對周良的追授獎賞之后,一時(shí)間也不由得露出欣慰的笑容、眼泛熱淚。
雖然最終讓周良獲得這一系列封賞的主要還是自己所獻(xiàn)漕運(yùn)改革之計(jì),但張岱也并不覺得可惜,單單周良那一份憂民疾苦的情操和事跡就值得這一份獎勵。
五品官乃是大唐中低官員的分界線,官達(dá)五品便稱通貴、并可蔭一子為官,意味著周朗只要治喪服闋即可獲得官員預(yù)備役的身份,前往吏部待選。周良從生前的九品下吏被追授為五品之官,這一份獎賞倒也算豐厚。
張岱攙起了周良,當(dāng)即便要回去將這好消息與周夫人一同分享,然而這時(shí)候左掖門處又有一隊(duì)官員行出,為首一人神情落寞,便是被貶官遠(yuǎn)謫的李林甫。
李林甫見到將他迫害至此的張岱,頓時(shí)也是神情激動,直向此間沖來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便指著他怒罵道:“張氏小兒,陰毒刁邪,弄奸害我……”
張岱瞧著左近還有巡邏的甲兵,想是李林甫不敢把自己怎么樣,便示意抽刀護(hù)在身前的丁青收起佩刀,望著李林甫微笑道:“李中丞、李君這么說,是怨南省相公們刑賞不公?不妨學(xué)我前事,投書銅匭,乞達(dá)天聽?!?/p>
這話不說還好,李林甫聞言后頓時(shí)更露竭斯底里之態(tài),恨不能入前生撕了張岱,哪怕被后方追上來的親友給阻攔下來,仍然止不住的怒聲咆哮著。
后方一個面有威容的中年人走上前來,視線上下打量張岱幾眼,旋即開口道:“張氏小兒辭鋒甚利,傷人不覺??上耙古_中非我在直,否則此日豈容爾輩猖獗!”
張岱聽到這話后,便知此人乃是令其祖父深惡痛絕的宇文融,他收起臉上的笑容,叉手向宇文融稍作見禮,旋即便對宇文融說道:“宇文中丞此言,請恕不敢茍同。中丞久處憲臺,應(yīng)知朋黨之惡。小子秉直而行,無懼李某,亦無懼中丞。”
宇文融聞言后冷笑一聲,旋即視線便越過了張岱落在后方的周朗身上,抬手著令家奴遞給周朗一份名帖,口中說道:“周氏子,你耶所獻(xiàn)遺計(jì)我亦有覽,當(dāng)真是才堪謀國、可相論道的賢士。
他今死于事,讓人惋惜。來日除服,你若患無出頭之地,持此尋我!”