岳舅爺求見魯老爺,魯老爺不見他,然后他就在門口賴著不走。門房哄他走,然后他就在門口耍起了賴。霍景之過去的時(shí)候,正是鬧的歡。
霍景之當(dāng)然不好在門口圍觀,把馬交給門房,管事的匆匆過來(lái),一臉流汗?fàn)畹囊艟爸M(jìn)了魯老爺?shù)臅俊;艟爸M(jìn)了門,書房里除了魯老爺外還有一人,大概五十幾歲,頭發(fā)白了一片,霍景之正想著這是誰(shuí),京城對(duì)這事說上的話他應(yīng)該都認(rèn)識(shí)的。卻猛然想起來(lái),這是岳老爺,好些年不曾見過,而且算算年齡岳老爺應(yīng)該四十歲差不多,沒想到現(xiàn)在看起來(lái)老了十幾歲不止。
見禮坐下,茶花送上,魯老爺笑著道:“收到霍大人的貼子,我就把岳大人也叫了過來(lái),有些事情我們也該一起商議商議。”
岳老爺當(dāng)即站起身來(lái),向霍景之拱手作揖道:“是我對(duì)不起霍家?!?/p>
霍景之并不理會(huì)岳老爺,只是有幾分為難的看向魯老爺,道:“我此次過來(lái),是轉(zhuǎn)述兄長(zhǎng)的決定,魯太太因?yàn)榛粼纼杉抑鲁?lái)霍家走動(dòng),兄長(zhǎng)覺得應(yīng)該告知魯老爺一聲。”
魯老爺和岳老爺都怔了一下,岳老爺還有點(diǎn)不明白,魯老爺卻是聽出來(lái)了,霍景之過來(lái)轉(zhuǎn)述霍宜之的話,那就是霍家的最終決定了。也就是說霍景之對(duì)這事己經(jīng)做不了主了,他就是個(gè)傳話的,霍景之在朝中再牛叉,也做不了他大哥的主。
想到此處魯老爺有點(diǎn)冒冷汗,霍宜之做為鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯兼郡馬爺,在京城并不算名人,不管是跟他弟弟比還是跟他老婆比,都很默默無(wú)聞。但此人也是公認(rèn)的寬厚誠(chéng)實(shí),老實(shí)人一個(gè),但要說好欺負(fù),那就絕對(duì)錯(cuò)誤。
霍景之繼續(xù)道:“兄長(zhǎng)之意,年后給應(yīng)天府遞狀紙,要是應(yīng)天府不敢判,那只有麻煩郡主入宮一趟,請(qǐng)?zhí)筌仓剂??!睜砍兜缴袝秃罡?,攤上這樣官司的府尹也是倒了八輩血霉,不管怎么判都得得罪一個(gè)。為了不難為府尹,那只得進(jìn)官,直接由皇家宣判,本案又一點(diǎn)都不復(fù)雜,事情講明白,太后就能下旨了。
魯老爺一呆,岳老爺站著直接腿都打起顫,嘴唇都白了起來(lái),只差給霍景之跪下了,拉住霍景之的胳膊道:“霍大人就看到我們同朝為官的份上,進(jìn)宮之事萬(wàn)萬(wàn)不可,不,就是鬧上公堂,我們兩家臉面何存?!?/p>
霍景之這才看他一眼,口氣冷淡,卻甚不客氣道:“岳家以養(yǎng)女冒嫡女,這樣一巴掌打到霍家臉上,霍家早就沒臉了?!?/p>
“不是的,霍大人,當(dāng)日之事是后宅無(wú)知婦人所為,我并不知曉。我要是曉的,斷不會(huì)如此行事。”岳老爺苦苦哀求著,又道:“這本是我們兩家私事,何必鬧上公堂。霍家要是覺得此事不妥,岳家之女任由霍家處置?!?/p>
“你岳家的女兒自有你們?cè)兰胰颂幹谩!被艟爸α似饋?lái),神情有幾分不屑,隨即轉(zhuǎn)頭看向魯大人道:“兄長(zhǎng)之意己傳到,告辭。”
話間落霍景之轉(zhuǎn)身就要走,岳老爺正想上前拉住霍景之,魯老爺訓(xùn)斥岳老爺?shù)溃骸斑€不退下,還在這里丟人現(xiàn)言。”
岳老爺張嘴想說什么,魯老爺卻是向身邊的小廝使了眼色?,F(xiàn)在霍家人看到岳老爺抽死他的心都有,有岳老爺這個(gè)攪局的在,此事根本就沒辦法談。幾個(gè)小廝上前硬把岳老爺請(qǐng)走,魯老爺這才嘆口氣,向霍景之拱手道歉:“我這個(gè)弟弟……唉,庶出之子不免少些教養(yǎng)見識(shí),還望霍大人見諒?!?/p>
霍景之當(dāng)即拱手道:“魯大人言重了。”庶出之子這話都說出口了,魯老爺自己也是個(gè)庶出的。
魯老爺讓著霍景之再次坐下來(lái),魯大人長(zhǎng)長(zhǎng)吁口氣,眼淚似乎都要掉下來(lái),道:“雖然是我弟弟之錯(cuò),但也是我這個(gè)當(dāng)兄長(zhǎng)的教導(dǎo)不周,才釀成如此大錯(cuò)。真是無(wú)顏見霍大人和郡馬爺?!闭f著魯大人起身又向霍景之作揖。
霍景之忙起身扶住他,道:“魯大人快不可如此。”
霍景之扶著,魯老爺抹著眼淚又坐了下來(lái),魯老爺看向霍景之,一臉肯求的道:“此事真沒有緩合余地?”
霍景之嘆口氣,無(wú)比真誠(chéng)的看向魯老爺,神情無(wú)辜的像朵白蓮花,道:“魯大人,我明白你愛護(hù)弟弟的心情,只是……昨日岳舅爺找到家兄,直言岳氏毒害嫡母,霸占嫡母嫁妝。魯大人也是個(gè)明白,岳太太之死也許一時(shí)半會(huì)查不清楚,但霸占嫁妝這條卻是板上釘釘,要是岳舅爺再找出什么證劇來(lái)……毒害嫡母可是大罪!”
魯老爺頓時(shí)無(wú)言,本來(lái)因?yàn)榇拗?,此事己?jīng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),這事雖然事關(guān)名聲,妄冒之后對(duì)方認(rèn)下也有的。就是霍家實(shí)在容不下岳氏,由岳家或者魯家動(dòng)手處置了岳氏也是可以的,此事卻不宜鬧上衙門,因?yàn)橹苯佑绊懺览蠣數(shù)氖送尽?/p>
出乎魯老爺意料之外的,岳舅爺也跟著岳老爺一起上京了,也帶來(lái)了更大的炸彈。這一下把魯老爺炸的都有點(diǎn)暈,他明白霍景之的意思,要只是代嫁,霍家也許會(huì)給岳家魯家這個(gè)面子。但岳家犯了這么大的事,霍家首先要做的是保全自己,宣布婚姻無(wú)效,強(qiáng)制離異,那岳氏不管犯了什么事,也就跟霍家沒關(guān)系了。
霍景之看魯老爺不吭聲,嘆口氣又道:“我想魯大人也明白,魯霍兩家一直親和,魯太太上回去霍家之時(shí),該說我都說了,不管是我,還是家兄都不想跟魯大人為難。只是此事,也望魯大人不要為難與霍家。”
上回跟魯太太說的再明白不過,魯老爺和岳老爺是血緣兄弟,但這個(gè)并不是宗族法律承認(rèn)的,魯家完全可以甩清楚?,F(xiàn)在是魯大人自己硬往里扎,拉都不拉住,那誰(shuí)也沒辦法。
魯老爺眼淚都要掉下來(lái)了,道:“我明白霍大人的好意,只是血緣兄弟,我豈能棄之不顧?,F(xiàn)在己經(jīng)沸沸揚(yáng)揚(yáng),我要是再不管不問,別說官職功名,就是性命只怕也……”性命是無(wú)礙,罷官也沒什么,過些年還可以起復(fù),怕的是除了功名,那就真完了。
霍景之也跟著嘆口氣,卻是不接話,只等魯老爺下文。
魯老爺站起身來(lái),向霍景之再次作揖,道:“此事己經(jīng)鬧到如此田地,強(qiáng)求霍家確實(shí)不應(yīng)該,其他的都好說,只是萬(wàn)不可鬧到宮中去。我跟府尹還有幾分交情,此事不用上公堂,直接由衙門判下文書,法則手續(xù)一樣不少,只是勿要聲張。”
霍景之的臉色變了,不再是剛才跟魯老爺稱兄道弟,共訴衷腸的模樣,冷著臉道:“魯大人心疼弟弟,難道我和家兄都不心疼自己侄子嗎。魯大人擔(dān)心弟弟前程性命,難道我和家兄就不擔(dān)心小四以后孤獨(dú)終老嗎?此事鬧的如此之大,真像魯大人所說,無(wú)聲無(wú)息的把此事完結(jié),岳家可以悄悄帶著岳氏和嫁妝走,但霍家還要在京城立足,小四以后還得娶親事。此事處置的不明不白,任誰(shuí)都要問一句,小四是尋嫡妻還是填房。岳氏所生之子,到底是嫡還是庶?”
“這……”魯老爺啞然。
霍景之哼著又道:“難道讓霍家把官府文書抄上一千份,滿京城散發(fā)嗎?”