中土之人稱其為“蠻夷”謂其“茹毛飲血,倫理崩壞”。然實則,南疆人雖風習迥異,卻非野蠻之輩。所謂“倫理混亂”多指其部落中近親通婚之俗,為中土禮法所不容;而“茹毛飲血”云云,則純屬污蔑。
反觀南疆少女,身著獸皮或窄幅麻布,僅掩要害,肌膚呈健康小麥色,身形窈窕,雙腿修長健美,足踝綁匕,頸腕飾以獸牙骨鏈,野性中透出蓬勃生命力,別具異域風情。
葉辰踏入南疆已五日,一路穿行密林,跋涉險澗。如今雨歇云開,前方密林漸疏,炊煙裊裊,鼓聲隱隱。
他立于山崗,目光遠眺,一座以巨木與藤蔓構筑的部落寨墻,赫然出現在視線盡頭。
第一個南疆部落,到了。
這五日來,葉辰一路穿行于南疆邊緣的莽莽群山之中,斬殺兇獸百余,血染征衣。然而此地尚屬十萬大山外圍,所遇兇獸最強者也不過相當于鍛骨期武者,對他而言,不過是磨刀試手的獵物,構不成絲毫威脅。
在荒林中獨行數日,終于望見人煙,葉辰心頭微松。不為別的,單是這連日飲食,已讓他幾近崩潰,每日不是烤得焦黑的獸肉,便是酸澀野果,最要命的是,無鹽。食物淡而無味,如同嚼蠟,連真元運轉都似少了幾分滋味。
眼前部落規(guī)模不小,約有千人上下,依山而建,寨墻以巨木交錯壘成,藤蔓纏繞,透著原始而粗獷的生命力。
踏入部落,一股濃烈的異域氣息撲面而來。
木屋錯落,帳篷林立。那些尖頂帳篷上,繡著繁復神秘的圖騰:咆哮的兇獸、展翼的神鳥、手持骨杖的遠古魔王……每一針每一線,仿佛都在訴說著南疆百族的古老傳說。
部落中央的土路上,商販絡繹不絕。他們肩挑竹扁擔,吆喝聲此起彼伏,兜售著琳瑯滿目的貨物:骨雕的耳墜與項鏈,手工打磨的匕首與短弓,還有色彩斑斕的鳥羽帽、柔韌珍貴的豹皮、虎皮,甚至還有用蛇骨制成的哨子。
葉辰一路走來,發(fā)現幾乎每個南疆人身上都透著一股精悍之氣。細想便知,此地叢林密布,兇獸橫行,人人皆需搏殺求生。長年累月與野獸廝殺,不僅錘煉出強健體魄,更讓他們的武道天賦遠超中土常人。
他尋了個商販,買了幾斤粗鹽,正欲離開,忽覺一道明媚目光落在身上。
轉頭一看,一名約莫十六七歲的南疆少女正巧笑倩兮,朝他招手。她小麥色的肌膚在陽光下泛著健康光澤,僅以窄幅獸皮遮掩要害,修長雙腿裸露在外,腳踝綁著骨匕,頸間掛著一串獠牙項鏈。
她指了指自己,又指向帳篷深處,眼神清澈而大膽,笑意盈盈。
葉辰一怔,隨即明白過來。
南疆民風開放,除部族首領與祭司等要人外,尋常男女關系極為自由。盛行“走婚”之俗,男女情投意合,男子夜入女子閨帳,天明即離,子嗣由母族撫養(yǎng),無需承擔婚嫁之責。
這等風俗,在中土堪稱驚世駭俗,可在此地,卻如日出日落般自然。
葉辰初遇此景,難免尷尬,連忙擺手婉拒。
少女頓時嘟起嘴,眼中閃過一絲委屈與失落,輕哼一聲,悻悻地掀開簾子,鉆入帳篷,再未回頭。
葉辰搖頭苦笑,正欲離去,心頭忽地一動。
不遠處,四人正圍坐于火塘旁,引起了他的注意。
兩男兩女。
兩名男子,一壯一瘦,反差鮮明。
壯者赤膊光頭,滿臉橫肉,肌肉虬結如古樹根瘤,背后斜插一根一丈有余的狼牙棒,鐵刺森然,殺氣外露。
瘦者則如猴精,身材矮小,皮甲裹身,背負短斧,臉色蠟黃,眼珠滴溜亂轉,透著一股陰鷙之氣。
若僅看外貌,不過尋常莽夫??扇~辰神識微掃,心頭卻是一震,兩人竟皆是鍛骨巔峰。
一個千人小部落,竟能同時擁有兩位鍛骨巔峰武者?這絕非偶然。
他目光再移,落在那兩名少女身上。
年歲不過十四五,身形初長,卻已顯窈窕。她們穿著南疆特有的露肩短裙,赤足踏地,脖頸掛著彩羽編織的項圈。
可讓葉辰真正動容的是,她們的修為,竟已達練臟期。