鄔子余退下來,還帶著一批前線需要修理的裝備。離北鐵騎極度吃裝備,對(duì)輜重的依賴非常強(qiáng),所以軍匠有萬余人。這些軍匠分散在各大營,戰(zhàn)事一起,他們就要日夜不停地為鐵騎修理裝備。
鄔子余自己的甲也損耗嚴(yán)重,他去軍匠的帳子跟前查看,中途問了親兵幾次,都沒有赤回來的消息。等到將近午時(shí),火花從爐子里迸濺出來,里頭熱得人喘不上氣。
天太熱了,熱得發(fā)困。帳子外頭的風(fēng)都是熱的,鄔子余滿頭大汗地望著地面,那蒸籠般的溫度已經(jīng)讓不少軍匠中了暑。鄔子余讓人潑涼水,但這都是杯水車薪。
“讓廚房熬綠豆,有多少熬多少。”鄔子余埋臉在涼帕子里,吩咐親兵,“裝備修理耽誤不得,王爺那里還披著爛甲?!?/p>
親兵頷首應(yīng)著,熱得敞開領(lǐng)口,沒有穿戴鎧甲。他正欲回身,卻覺得臉上掉了幾滴水,他奇怪道:“這怎么下雨了……”
鄔子余的脖頸上也沾了水,但這水是黏稠的。他抬起頭,看見烈陽里沖出赤的身影,猛然栽了下來。然而赤栽到一半,半空中倏地?fù)涑鰞芍猾C隼,齊力攥住了赤,再次升空。赤發(fā)出凄厲的叫聲,被扯得羽毛飄散。
鄔子余幾乎是當(dāng)即起身,遠(yuǎn)方望樓上已經(jīng)有人嘶喊著:“敵襲——!”
鼓轟然砸響,重?fù)粼卩w子余胸口。他馬上下令:“披甲,這是嘹鷹部的偷襲,不是悍蛇部的騎兵——不要慌!”
帳簾齊刷刷地掀開,從穿衣到戴甲,離北鐵騎把每一個(gè)步驟都做得紋絲不亂。他們從一個(gè)個(gè)的人逐漸變成了籠在沉悶重甲下的鋼鐵,其間動(dòng)作迅速,有條不紊。
“六隊(duì)去嚴(yán)守馬廄,三隊(duì)去嚴(yán)守糧倉。如果以我為首的前鋒陣亡,邊博營就勢(shì)必淪陷。你見勢(shì)危急,就不要再等,馬上放開馬廄,帶著軍匠沿著馬道沖往東北糧馬道,那里還有朝暉的柳陽三大營?!编w子余說話的空隙里,看見赤已經(jīng)墜到地面,那觸目驚心的紅色讓他停了一瞬,接著迅速轉(zhuǎn)開頭,一把拽起了親兵,說,“邊博營淪陷,馬和軍匠能走,糧食卻送不走,必要的時(shí)候就放火燒干凈,一粒米都不要留給嘹鷹部!往家去,大境還有世子坐鎮(zhèn)!”
按照常理,局勢(shì)不妙時(shí),主將應(yīng)該隨兵后撤,留下前鋒拖延時(shí)間。但是鄔子余料到這次的偷襲來勢(shì)不小,邊沙人能繞開邊博營前方沙三營,只有兩種可能,一是他們抄了近道,悄無聲息地摸過來了,二是蕭方旭、左千秋全部陣亡,前線已經(jīng)崩潰,沙三營甚至來不及回送軍報(bào),就已經(jīng)全軍覆沒。
不論是哪一種可能,這次前來偷襲的人都不可小覷。鄔子余不敢把時(shí)間交給別人,他必須自己守在這里。
鄔子余在戴頭盔時(shí)穿過隊(duì)伍:“敵襲是哪——”
鄔子余的話音還沒有落,一人環(huán)臂大小的巨石就從天而降,轟然砸在新架起的望樓半中央,望樓連坍塌的聲音都來不及發(fā)出,就砸倒了一片帳篷。
“投石機(jī)!”親兵在后高聲喊道,“將軍,他們是從南邊繞上來的!”
“狗日的土匪!”鄔子余啐了一口,“上馬!他們帶了重器挪動(dòng)不便,繞過來不敢聲張,沒有勾馬部的矮種馬,這群人就跑不掉!”
但是馬廄緊跟著發(fā)出了嘶鳴聲,隨著戰(zhàn)馬們倉促的亂奔,還有彎刀和火光。對(duì)方抱著和鄔子余一樣的想法,屠掉搶不走的馬匹,燒掉帶不了的糧食,這樣一來,離北北上的物資就會(huì)立刻吃緊。糧食可以想辦法再調(diào),但是沒有了這批戰(zhàn)馬,郭韋禮的常駐營就沒有了作戰(zhàn)能力。
“干你老母……”鄔子余緩緩握住了刀,“讓六隊(duì)帶馬先走!”
親兵翻身上馬,靠近馬廄的帳篷全都燒起來了,他帶人直沖過去。馬鞍忽然一沉,親兵暗道不好,緊跟著座下戰(zhàn)馬受襲仰蹄,腹部扒著個(gè)蜘蛛似的邊沙士兵。邊沙士兵從腿側(cè)拔出匕首,照著戰(zhàn)馬腹下捅了過去。
匕首在鎧甲上撞出白痕,竟然沒有一下捅穿。
戰(zhàn)馬已經(jīng)落地,親兵滾身下馬,拔刀跟邊沙士兵撞在一起。離北鐵騎的鎧甲太沉了,邊沙士兵被撞得腳底擦地。但是人的甲沒有馬的甲那般堅(jiān)硬,親兵砍掉了對(duì)方的腦袋,自己也挨了刀子。
這群邊沙士兵就像是蝗蟲,面對(duì)離北鐵騎這樣的困獸,選擇群圍死斗。鄔子余才戴上的頭盔被掀掉了,他被幾人包圍,馬廄的火勢(shì)已經(jīng)燒到了還沒有跑出來的馬身上,那些嘶鳴都是血,糊得鄔子余雙耳刺痛。
他不是能打的將領(lǐng),手底下的士兵也是離北鐵騎的后備運(yùn)輸隊(duì)伍。他們前幾日才從戰(zhàn)場(chǎng)退下來,已經(jīng)疲憊不堪的身體根本無法抵御這樣強(qiáng)襲,更何況他還要分散出人手,去保護(hù)跟戰(zhàn)馬一樣重要的離北軍匠。