羅牧惶恐不已,想要說(shuō)話,蔡域喝道:“跪穩(wěn)!在外頭我給你臉,想方設(shè)法捧著你,你不珍惜,偏要跟這些白眼狼攪和在一起。我告訴你,要不是妹子愛(ài)重你,今日我就讓你有來(lái)無(wú)回!”
羅牧大汗如雨,悶著頭不再吭聲。
蔡域站著,看羅牧背上都被汗?jié)B濕了,只管冷笑。他前半生過(guò)的是刀口舔血的日子,如今到了年紀(jì),總算安穩(wěn)下來(lái),出去辦事,誰(shuí)不恭恭敬敬地叫聲“蔡老”?中博大小土匪都得給他面子,就是他百般看不上的雷常鳴也不敢在他跟前撒野。
羅牧跪了不知多久,蔡域胸中的氣才歇了些。在他看來(lái),羅牧是沒(méi)膽子的人,羅牧敢把這些私信藏這么久,鐵定是受了對(duì)方的煽動(dòng),這說(shuō)明對(duì)方是真的在算計(jì)他,要從他跟前下手。
蔡域心有余悸,轉(zhuǎn)念就恨得牙癢。他自認(rèn)為做得很大方,雖然占了糧食的大頭紅利,卻還是給底下的小子們分了肉渣,讓他們不至于餓死,豈料這些人根本不知感恩。
“既然他們不仁,我也只好不義了?!辈逃蜃律?,在透光的窗邊陰聲說(shuō),“貪心不足蛇吞象,待我逮幾個(gè)以儆效尤,讓他們明白,我蔡域是老了,可還沒(méi)有老到任人欺辱的份上?!?/p>
這邊蔡域敲鑼打鼓地處理小幫派,那邊沈澤川的風(fēng)寒也逐漸好了起來(lái)。費(fèi)盛的聽(tīng)記做得很快,不僅把茶州的物價(jià)記錄在冊(cè),還差人去了樊州做聽(tīng)記。
頭幾日,沈澤川沒(méi)有放出茨州是來(lái)做糧食生意的消息,孔嶺只是在茶州各處買(mǎi)外貨,他們就像是專(zhuān)程來(lái)采買(mǎi)的。有人上門(mén)打探消息,孔嶺也含糊其詞,不怎么上心的樣子,幾日以后,前來(lái)打探的人也少了。
孔嶺跟著沈澤川外出,到奚家的鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)。奚家在此的鋪?zhàn)佣嗍撬?、胭脂以及藥材?/p>
“城外哀鴻遍野,城內(nèi)還是太平富貴。這甭管是不是亂世,受苦的總歸是百姓?!笨讕X捧了把藥材嗅,夸道,“好東西?!?/p>
“奚鴻軒在生意場(chǎng)上還是有遠(yuǎn)見(jiàn),”沈澤川環(huán)視著鋪?zhàn)樱芭匀艘话悴桓以谶@兒開(kāi)這樣的鋪?zhàn)?,不是怕被搶?zhuān)褪桥伦霾黄饋?lái)。中博這些年飯都吃不起,誰(shuí)曾想城內(nèi)有勢(shì)之人遠(yuǎn)比厥西的商賈們更加豪奢,缺的就是這樣的鋪?zhàn)?。?/p>
“有錢(qián)能使鬼推磨?!笨讕X似是感慨。
沈澤川跟他談奚鴻軒,就是談自己的錢(qián)庫(kù),其中的重量孔嶺心里明白,這是對(duì)他在茨州站隊(duì)的褒獎(jiǎng)??讕X心下一緊,覺(jué)得那日自己還是太孟浪了,人都道藏拙,在聰明的主子跟前顯示自己的聰明,不是什么好事情。
孔嶺沒(méi)接話,打了個(gè)馬虎眼。沈澤川便沒(méi)再繼續(xù),又看了一會(huì)兒賬,跟掌柜們細(xì)細(xì)詢問(wèn)了厥西那頭的消息。掌柜們孝敬了些玩物,玉器之流沈澤川一概不收,合了眼的只有把扇子。但是他拿慣了蕭?cǎi)Y野送的那個(gè),把這新扇子掂在掌中總不太得勁,算是湊合著用,心里還惦記著蕭?cǎi)Y野回來(lái)的時(shí)候,別忘了這回事。
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茶州的雨停了,離北卻下了起來(lái)。中博還熱著,離北已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)涼,七月起風(fēng),雨下完就該冷了。
蕭?cǎi)Y野自打收到了蕭方旭的信,心情就沒(méi)有好過(guò)。他仍然駐扎在沙三營(yíng),但和邊博營(yíng)連上了巡邏范圍,把兩營(yíng)全部納在眼下,四方戒備。
鄔子余原本三日后就要北上送戰(zhàn)馬,現(xiàn)在也拖了幾日,他不能自個(gè)兒跑,得跟著蕭?cǎi)Y野。蕭?cǎi)Y野接了信,就是現(xiàn)如今離北的輜重主將,去哪兒他都說(shuō)得不算,要聽(tīng)從各方軍需調(diào)令。
蕭?cǎi)Y野從營(yíng)墻上下來(lái),淋著雨往帳子回。這會(huì)兒天都要黑了,伙夫鏟著鍋,招呼著吃飯。離北鐵騎跟禁軍涇渭分明,大家各蹲一邊,都是屁股對(duì)著對(duì)方。
離北鐵騎是因?yàn)橄群蟪粤藬≌?,面上過(guò)不去,躁得慌。禁軍本身作風(fēng)很不正經(jīng),個(gè)個(gè)都是插科打諢的好手,脫掉了鎧甲規(guī)矩少,都好玩,這點(diǎn)也入不了離北鐵騎的眼。
蕭?cǎi)Y野從晨陽(yáng)手里接了帕子擦汗,帳子是敞開(kāi)的,沒(méi)垂簾子,不然里邊悶。他還沒(méi)坐下,就見(jiàn)骨津進(jìn)來(lái),說(shuō):“主子,公子的信到了。”
蕭?cǎi)Y野接了,抬手讓他們退下去,給自己沏了糙茶,邊喝邊拆那不大不小的包袱。里頭的東西不多,鼓鼓囊囊的油皮袋底下壓著疊放整齊的衣裳,他沒(méi)顧著看,先打開(kāi)了袋子。
袋子里只有兩樣?xùn)|西,一把已經(jīng)壓癟泛黃的九里香,一封信。信浸久了,有點(diǎn)潮,蕭?cǎi)Y野拿起來(lái)時(shí)還能嗅見(jiàn)花的香味。他一口氣喝盡糙茶,拆開(kāi)了信。
信不長(zhǎng),看完了,蕭?cǎi)Y野的茶也咽下去了。他轉(zhuǎn)頭看帳子口,那還立著晨陽(yáng)和骨津,蕭?cǎi)Y野神色如常地說(shuō):“掛簾子,我冷?!?/p>