“遺書(shū)”內(nèi)容字跡潦草,充滿悔恨與恐懼,自稱因家中老母病重?zé)o錢(qián)醫(yī)治,一時(shí)糊涂,收了某位寒門(mén)舉子的賄賂,答應(yīng)在秋闈當(dāng)日,利用職務(wù)之便,將寫(xiě)有經(jīng)義答案的紙條帶入號(hào)舍,傳遞于他。
然而事后越想越怕,自覺(jué)愧對(duì)朝廷,無(wú)顏見(jiàn)人,更恐事情敗露累及家人,唯有以一死謝罪云云。
信中雖未明確寫(xiě)出受賄舉子的姓名,卻多次隱晦提及此人“出身貧寒卻才名極盛”,“近來(lái)常出入東宮”,“乃本屆解元熱門(mén)人選”等特征。
所有模糊的線索,如同經(jīng)過(guò)精心編織的羅網(wǎng),最終都毫不客氣地指向了同一個(gè)人。。。。。。張遠(yuǎn)!
幾乎與此同時(shí),市井間便有流言迅速散播開(kāi)來(lái),繪聲繪色地描述著“某寒門(mén)才子”如何道貌岸然,表面清廉自守,實(shí)則暗中行賄,甚至不惜逼死小吏滅口。
流言如同毒霧,迅速?gòu)浡粌H將張遠(yuǎn)推上風(fēng)口浪尖,更讓所有寒門(mén)學(xué)子都感到了一種無(wú)形的壓力和恥辱。
消息傳至東宮,李承乾正在翻閱秋闈的籌備細(xì)則,聞聽(tīng)此事,先是愕然,隨即拍案而起,額角青筋暴跳!
“荒謬!無(wú)恥之尤!”
他氣得渾身發(fā)抖,聲音因憤怒而微微嘶啞。
“這是赤裸裸的陷害!張遠(yuǎn)之品行,孤豈能不知?他若需行賄,何至于等到今日!”
“這定是有人見(jiàn)寒門(mén)勢(shì)頭漸起,欲借此卑劣手段,斷我臂膀,毀我寒門(mén)士氣!”
他立刻喚來(lái)馬周,厲聲道:
“去!立刻讓京兆府尹給孤徹查!查明那小吏真實(shí)死因,那遺書(shū)必是偽造!限他三日之內(nèi),給孤一個(gè)交代!”
然而,馬周卻面帶難色,并未立刻領(lǐng)命,而是躬身低語(yǔ):
“殿下,息怒。此事……恐已非京兆府能單獨(dú)處置。”
“死者雖是小吏,卻死于非命,且涉及科舉弊案,如今輿論沸騰,御史臺(tái)已然介入。陛下想必也已聽(tīng)聞。”
“若殿下此刻強(qiáng)行施壓京兆府,只怕……只怕更落人口實(shí),被指為欲蓋彌彰,包庇親信。”
李承乾猛地一怔,如同被澆了一盆冷水,瞬間冷靜了幾分。
他明白馬周所言非虛。
世家的毒計(jì)環(huán)環(huán)相扣,不僅陷害張遠(yuǎn),更算準(zhǔn)了他的反應(yīng)。
他若強(qiáng)行干預(yù),正好坐實(shí)了“太子與舞弊案有染”的猜測(cè)。若袖手旁觀,張遠(yuǎn)前途盡毀,寒門(mén)聲譽(yù)掃地,他這太子威信也將遭受重創(chuàng)。
進(jìn)退維谷!
“難道……難道就眼睜睜看著他們得逞?看著張遠(yuǎn)蒙受不白之冤?”
李承乾跌坐回椅中,手指用力掐著眉心,感到一種前所未有的無(wú)力感。
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明知道是陷阱,卻找不到破局的方法。
證據(jù)?那偽造的遺書(shū)和銀錢(qián)就是對(duì)方拋出的“證據(jù)”。
人證?死無(wú)對(duì)證!