“哦?何事?”
李承乾的好心情稍斂。
“是關(guān)于西市。”馬周道,“近日市署報來,有一伙新來的西域商人,盤下了原阿羅順香料鋪旁的大鋪面,生意極為紅火?!?/p>
“其所售波斯絨毯,色澤之艷麗遠勝尋常,價格卻低廉近三成。還有一種號稱大食秘法所制的染料,亦是以色鮮價低著稱,引得不少胡商和長安綢緞坊爭相購買,對西市原有經(jīng)營同類貨品的商戶沖擊不小?!?/p>
李承乾微微皺眉:“貨優(yōu)價廉本是好事,又有何不妥?”
“殿下,怪就怪在此處?!瘪R周沉吟道,“據(jù)老于西域貿(mào)易的商人說,那般成色的絨毯和染料,即便在其原產(chǎn)地,成本也極高,絕無可能以此低價售賣。”
“且這伙人深居簡出,與同行極少往來,卻與市署幾位官員過往甚密?!?/p>
“市井間已有傳言,說其貨品來路…或許有些蹊蹺?!?/p>
李承乾的腳步慢了下來。
沈萬金的案子剛過,他可對“蹊蹺”二字格外敏感。
“可知是何處人士?操何地口音?”
“領(lǐng)頭者自稱來自波斯呼羅珊,但據(jù)暗中觀察者回報,其手下隨從口音雜亂,似有突厥,甚至更北邊草原的腔調(diào),行事作風也較尋常波斯商人更為彪悍?!?/p>
說著,馬周又補充道:“百騎司已按例留意,但目前并未發(fā)現(xiàn)其有違法之舉?!?/p>
低價,艷色,神秘的背景,復雜的成員…。。。
李承乾直覺感到這并非普通的商業(yè)競爭。
他沉吟片刻,道:“繼續(xù)盯著,但不要打草驚蛇,重點查清其貨品的真正來源。”
“還有,他們大量售出絨毯和染料所得的錢帛,流向了何處?!?/p>
頓了頓,他想起趙牧常說的“規(guī)矩”,又說到:“若他們只是合法交易,便不必干預。但若有不法之舉,立刻報來。”
“是。”
馬周領(lǐng)命。
與此同時,天上人間三樓的雅間內(nèi),趙牧正接待著一位特殊的客人。。。。。。。
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正是那日琉璃鑒賞會上抱怨過的胡商穆拉提。
穆拉提此次前來,并非為了風月,而是特意帶了一小塊色彩極為鮮艷奪目的絨毯碎片,以及一小罐據(jù)說“永不褪色”的猩紅色染料。
“趙東家,您瞧瞧,這顏色!長安城從未見過!”
穆拉提指著那絨毯,語氣激動又帶著不甘,“我找人試過那染料,染出的絲綢,放在日頭下暴曬半月,顏色果真絲毫不褪!”
“這…這簡直是神物!”