登州海上,天高云淡,碧波萬頃。
一支由五艘大船組成的牧云商會船隊(duì),正滿載著江南的絲綢與瓷器,劈波斬浪,朝著家鄉(xiāng)港口駛?cè)ァ?/p>
船員們臉上帶著即將歸家的松弛。
然而,在這片平靜的海面之下,殺機(jī)已悄然潛伏。
距離船隊(duì)數(shù)里外的一片島礁后方,三艘形制奇特,船身狹長的快船,正如同蟄伏的海獸,悄無聲息地滑出陰影。
船上人影幢幢,雖衣衫雜亂,但動(dòng)作矯健,眼神兇悍,腰間大多別著分水刺,短斧或裹著油布的弓弩。
其中一艘較大的寇船上,一個(gè)臉上帶著刀疤的頭目,舔了舔干裂的嘴唇:“媽的,還真是肥羊!看船吃水,貨肯定不少!”
“薩阿德那胡商沒騙咱們!”
“干了這一票,夠兄弟們逍遙半年!”
旁邊一個(gè)瘦小些的嘍啰有些猶豫:“頭兒,那是大唐牧云商會的船,聽說不好惹啊…”
“怕個(gè)鳥!”刀疤頭目啐了一口,“他們商船再厲害,能比咱們的快船?”
“咱們突然殺出,打他們個(gè)措手不及,搶了就走!”
“這茫茫大海,他們上哪找去?”
“動(dòng)作快!”
三艘海寇快船如同離弦之箭,借著島礁的掩護(hù),悄無聲息地朝著牧云船隊(duì)側(cè)后方疾馳而去,速度遠(yuǎn)超滿載的商船。
幾乎在??艽鰟?dòng)的同時(shí),登州港內(nèi),牧云商會總號。
老錢正與幾位管事核對賬目,一名伙計(jì)急匆匆跑進(jìn)來,壓低聲音:“錢爺,商會船上的鷂子傳來鷂鷹信,說發(fā)現(xiàn)三艘不明快船從黑石礁后面竄出來,正高速逼近咱們的青魚號船隊(duì)!”
老錢臉色猛地一沉:“什么時(shí)候的事?方位?”
“約莫一炷香前,東南方向,距岸約二十里!”
“果然來了!”老錢罵了一句,眼中卻不見慌亂,“薩阿德這雜碎,竟真敢勾結(jié)???!”
“立刻去水寨!找劉都尉!”
他早已接到趙牧的警示,并與駐守登州的水師都尉劉仁軌私下達(dá)成了默契。
劉仁軌對牧云商會規(guī)范經(jīng)營,積極納稅頗為贊賞,更對西域商人勾結(jié)海寇擾亂海疆的行為深惡痛絕。
老錢快步趕到水師駐地,徑直找到劉都尉。
劉仁軌是一位面色黝黑,身形挺拔的中年將領(lǐng),聽完老錢急促的匯報(bào),他眉頭緊鎖,猛地一拍案幾:“狂妄!”
“竟敢在登州眼皮底下動(dòng)手!”
“某這就點(diǎn)兵,出海!”
號角聲立刻在水寨中響起,兩艘裝備精良,航速迅捷的水師戰(zhàn)船迅速升帆起錨。
“老錢,你派條快艇在前面引路!”劉都尉對老錢道。