沈允修點(diǎn)頭:“說吧?!?/p>
那將領(lǐng)緩緩道:“屬下三人,確曾與西域男子有過接觸。但我們并未真正背叛殿下。我們只是想確認(rèn)您是否值得我們效忠?!?/p>
沈允修神色不變:“那現(xiàn)在呢?”
那將領(lǐng)沉聲道:“屬下三人,愿誓死效忠殿下?!?/p>
沈允修靜靜看著他們,良久,才緩緩開口:“你們可知,嶺南舊部中,真正的忠誠,不是靠誓言,而是靠選擇?!?/p>
那將領(lǐng)點(diǎn)頭:“屬下明白。我們?nèi)?,愿為殿下赴湯蹈火,只求殿下能給予我們一個(gè)機(jī)會?!?/p>
沈允修輕輕一笑:“你們已經(jīng)得到了。”
他轉(zhuǎn)身,對陳懷之吩咐道:“將他們?nèi)?,編入親衛(wèi)隊(duì),隨我左右?!?/p>
陳懷之微微一怔,隨即拱手應(yīng)命:“是?!?/p>
三名將領(lǐng)愣住,隨即重重叩首:“屬下誓死效忠殿下!”
沈允修看著他們,眼中閃過一抹深意:“嶺南舊部,不是用來控制的,而是用來守護(hù)的。你們?nèi)粽嫘男е遥易詴湃文銈?。但若有一日,你們背叛我?/p>
他頓了頓,語氣森然:“嶺南,便不再是你們的家?!?/p>
三名將領(lǐng)齊聲道:“屬下不敢!”
沈允修點(diǎn)頭:“退下吧?!?/p>
嶺南,城南,舊部營地。
操練之后,嶺南舊部士氣高漲,沈允修親自巡視營地,與將士們交談,了解他們的生活與訓(xùn)練情況。
一名年輕將領(lǐng)走上前,恭敬道:“殿下,屬下有一事不明,還請殿下指點(diǎn)?!?/p>
沈允修停下腳步,看向他:“說吧。”
那將領(lǐng)遲疑片刻,道:“屬下一直不明白,為何殿下要在操練之日將那三人擒下?若他們真有異心,為何不直接處決?”
沈允修微微一笑:“因?yàn)樗麄儾皇菙橙?,而是舊部中搖擺不定的人。若我當(dāng)場處決他們,只會讓舊部將士心生恐懼,不敢真心歸附。而若我給予他們機(jī)會,他們便會選擇站隊(duì)?!?/p>
那將領(lǐng)恍然大悟:“所以殿下是在逼他們表態(tài)?”
沈允修點(diǎn)頭:“正是。嶺南舊部,必須有明確的立場。要么忠于我,要么背叛我。沒有中間地帶?!?/p>
那將領(lǐng)肅然起敬:“殿下高明?!?/p>
沈允修望著遠(yuǎn)方,緩緩道:“嶺南之安,非一人之力可守。我要的,不是畏懼,而是真正的忠誠?!?/p>
嶺南,城中書房。
夜深人靜,沈允修獨(dú)自坐在案前,手中握著母親的信,目光深沉。
“母親,您說得對。嶺南舊部,不是用來控制的,而是用來守護(hù)的。我終于明白了?!?/p>
他輕輕合上信紙,抬頭望向窗外的夜空,心中一片清明。
“嶺南,終究是您的嶺南。而我會將它守護(hù)好?!?/p>
嶺南,城外,密林之中。