信陽郡王只有秦紫苑一個孩兒,性子與一般女兒家不同,十分疏朗。后來雖然寄人籬下,卻也沒生出多思敏感的心思來。
可她漸漸卻發(fā)現(xiàn)事情不似她想得那般簡單。比如,
每日的餐食中總有兩道她不喜歡的,她起初只當(dāng)是廚房的疏忽,可次數(shù)多了,心中難免起疑。
再觀察舅母和表哥的言行,也覺出了一些微妙的變化。舅母對待她看似比待娘家侄女親近,話里話外對她亦是多有贊賞,可每次分給幾個女孩的禮物,她的似乎總要差那么點兒意思。
她是個大大咧咧的性子,最開始并沒有覺得有什么不對,可事情發(fā)生得多了,秦紫苑終于發(fā)現(xiàn),舅母并不是真心想要她做兒媳,表哥對她的態(tài)度也不再如從前那般純粹。他們想要的只是爹娘留下的錢財。
懷疑的種子一旦種下,她開始留意府中的種種跡象,這才發(fā)現(xiàn)處處都是漏洞,而她已經(jīng)陷入了一個精心編織的網(wǎng)中。
尤其是在她某日試探外祖母的態(tài)度時,心更是涼了半截,曾經(jīng)以為的溫暖親情,不過是鏡花水月。
她想過要找外援,可她身上沒有爵位,便是想要出府都要與長輩請示,便是不愿又如何呢?她甚至都不敢將真實想法表露出來,內(nèi)宅中,想要一個未長成的孩子消失的法子太多了,秦紫苑生平第一次學(xué)會了謹(jǐn)慎。
似乎是她的態(tài)度引起家中人的警惕,舅母對待她的態(tài)度也發(fā)生了變化,開始不動聲色地給她立規(guī)矩。
及笄的日子越來越近,府中已經(jīng)默認(rèn)她要嫁給表哥,她每一天都想要反抗,到底沒有魚死網(wǎng)破的勇氣。
就在她以為這輩子便要被困在這座牢籠中時,偶然間聽到府中下人議論國學(xué)館之事,秦紫苑意識到這是一個機會。
回房后,她直接寫了一封密信,信中她并沒有多言自己的處境,只是詢問所有宗室子弟是否包括女子,表達了想要入館的愿望。書信甫一寫好,便令奶哥哥想辦法送到暗察司,以達天聽。
就在這年六月,朝廷頒發(fā)了兩道明旨。
一日,舅舅將她叫去書房說話,她去時心懷忐忑,離開時卻是滿心雀躍。尤其是看見舅母強顏歡笑的臉時,眉梢的喜意卻是壓也壓不住。
壓在她頭頂?shù)拇笊?,就這樣被移開了。
離開信陽的那日,她知道,此生她絕不會再回來。
城門口,一左一右張貼著朝廷的布告,秦紫苑聽到衙役大聲宣講。
天子詔令:即日起,三代以內(nèi)禁止通婚,近親成親,所育子女易早夭、天殘。一經(jīng)發(fā)現(xiàn),杖五十,服役三年。舉報者免三年勞役,為官者罷黜。
天子詔令:所有宗室子弟,無論男女皆要入國學(xué)館讀書,十六歲后方可婚配。
這兩道圣旨掀起的風(fēng)浪遠(yuǎn)比前沂川王通敵叛國之事更為巨大。總有人不信邪,可圣旨不是討價還價,刑杖之下,那些抗旨不遵的無一不被打了個皮開肉綻,三個月過去,再沒人敢以身試法。
至于第二道圣旨,看似與普通百姓無關(guān),其影響卻是潛移默化的。
朝廷雖然限制的是宗室女的婚配年齡,可這些女孩的伴讀也同樣會受到影響。貴女們的婚配時間推遲,尋常百姓家早晚也會被動地接受這一觀念。
尤其是在工部普及新型織機后,那些心靈手巧的女子每月至少能賺一兩銀,能夠織出提花的甚至能達到五六兩,這比一個成年男子一年的收入還要高。
女子做工,在無形中改變了家庭結(jié)構(gòu),便只是從利益角度,父母兄弟也舍不得家中女兒早嫁。
秦疏用幾世的眼光,堅定地推行著自己的治國之策。他原本以為會遭到朝臣的反對,卻遲遲沒有等來勸諫的奏折。