伊馮眨了眨干澀的眼睛,緩解黑暗中紅光帶來的不適感。她起初以為是一盞玻璃罩住的提燈,可那光源小而恒定,神似一只鑲在地板上的眼睛,投射深埋之物帶有難解含義的紅色目光。
背靠著房門,她沒有急著上鎖,身后的手扣住門栓。如果房間里的人確實(shí)如她所想沒有控制那些生長(zhǎng)蘑菇行尸的能力,必要時(shí)開門會(huì)是一個(gè)非常有效的威脅回旋手段,沒有人會(huì)希望在一個(gè)封閉空間對(duì)面它們。
但目前而言,可能沒有那個(gè)必要了。
紅光在屋子里每一個(gè)表面流淌,也包括躺在地面的人臉上。他的雙頰像是很久沒經(jīng)過清洗,覆蓋著薄薄一層鱗屑,從口鼻漫出,形成略高于皮面蘚樣環(huán)斑。那是新生的菌斑點(diǎn)片,密集連綴成敷滿皮膚的膜狀。
抬起的手未能摸到目標(biāo),也沒有無(wú)力垂下,佝起的手指腕肘在和某種看不到的力量較勁,動(dòng)作停止在半途。疣狀蕈在指縫間團(tuán)集,與腱膜融為一體,延續(xù)為皮下積膿般的凸起。
與外面那些失去生命、或者說成為另一種生命生長(zhǎng)土壤的人不同,微微扯動(dòng)的衣褶顯示胸膛仍在起伏,維持微弱的氣息。雙眼凝滯蒙翳、看不出是否還具有意識(shí)。若不是那個(gè)發(fā)光吊墜,這幅樣子更接近受害者一員。
這位教授看起來不像是能站起來造成威脅的樣子。伊馮反鎖房門,握緊裙擺下的匕首,試探著小步靠近,直到彎腰就能夠到那顆吊墜,布里默也沒有做出任何反應(yīng)。她縮起手、隔著袖口捏住了那顆吊墜。
它摸起來跟一塊石頭沒什么不同,沒經(jīng)過什么打磨處理,卻有著較為圓潤(rùn)的棱,似乎被從某處取下時(shí)即是如此。
伊馮將它輕而慢地提起,而后猛地一扯,將這個(gè)用途不明、但看著就很特別的物體從布里默的頸上脫下。似乎是感受到了什么,他的喉嚨里發(fā)出了一聲艱澀的低哼聲,眼瞼竭力撐開,然而菌絲白翳遮罩的瞳孔并不能看到什么東西。
他的呼吸已經(jīng)到了難以維持最低限度活動(dòng)的地步,口唇顯出熟知的那種深色,連一句完整的呼救都不能表達(dá),但仍然明確地?fù)碛凶灾饕庾R(shí)。
如果說有什么是伊馮至今仍會(huì)感到恐懼的,那就是這樣了——失去行動(dòng)能力,像脖子逐漸被勒緊那樣經(jīng)歷漫長(zhǎng)的窒息,并能清晰地感受到這個(gè)過程,如此看來死亡真是莫大的解脫。
很難說是面對(duì)發(fā)生的一切無(wú)可作為比較痛苦,還是被拖長(zhǎng)的死亡更令人絕望。
意識(shí)到身邊有人,他顫動(dòng)起來,想做出什么動(dòng)作來求助。伊馮試著按住他,卻發(fā)現(xiàn)所觸及的肌肉都同時(shí)緊繃著,身體弓形反張,這使四肢無(wú)法做出任何除顫搐外的動(dòng)作,也是那只手僵在空中的原因。
但這樣抽搐造成了一些聲響,并隨著求生欲而加劇。即使他還有著部分意識(shí),恐怕也不多了,僅殘存著對(duì)不知身份的來者呼救求生的簡(jiǎn)單執(zhí)念,無(wú)法理解以現(xiàn)在兩人所處狀況,發(fā)出聲音只會(huì)引來徘徊的生菌軀殼。
她試著用膝蓋頂住黑袍下抖動(dòng)不止的身軀,將整個(gè)人的體重壓上,但以小女孩的體格,要控制成年男性的抽搐完全沒有可能,反而自己險(xiǎn)些跌倒。
【必須馬上控制住他】
要在很短時(shí)間內(nèi),控制住體型和力量都遠(yuǎn)超于自己的人。這樣的話,辦法有且只有一個(gè)。伊馮很清楚自己應(yīng)該做什么,她來前就做過心理準(zhǔn)備,不過那多是出其不意的反擊,現(xiàn)實(shí)比想象中的簡(jiǎn)單,也比想象中更難。
兩天前剛打磨過、上油薄刃流暢地從鞘里滑出。工匠不太理解為什么要給一把女士用刀開刃,良好的軍旅式思維讓他照做了,而且完成得很好。
柄上的防滑纏布很實(shí)用,手心的濕潤(rùn)沒有影響手的抓握,匕首的每一寸移動(dòng)都來自其主人的意愿,按道聽途說的使用方式,抵至她所知的最致命的使用位置,沒有保護(hù)的脖頸。在菌菇侵染中掙扎的人沒有感受到這一抹細(xì)長(zhǎng)的涼意。
時(shí)間緊迫,她并沒有太多時(shí)間再看一眼這張認(rèn)識(shí)了一天不到、逐漸陌生的臉。