金主話音剛落,甲板上一片匆促奔跑腳步,接連幾次不分先后的跳水在舷外濺出漂亮水花,沒趕上的水手們就地開盤下注。
這一嗓子不僅喊出了幫忙的,聽到有樂子的船員比克拉夫特和馬丁更快地趕往上層,湊到船舷邊加入圍觀行列和賭局,各自為下注的選手加油,對他們的泳姿評頭論足。
事情很快向鬧劇發(fā)展。身手矯健的水手們不少生在特姆河畔較溫暖水域,從小的娛樂項目就是游泳,撈個落水的人對他們而言既沒有難度,也沒有嚴肅感。
馬丁當先擠開人列,提著手弩趕到船舷邊,最快的一位選手已經(jīng)快趕上了那團沉浮的身影。目前看來沉多于浮,水花逐漸變小,不過應(yīng)該不妨礙水手把人撈上來。
氣氛非常熱烈,贏家得意地收取一兩個銅幣的籌碼,同伴們笑罵著下注對象,交出了錢幣。馬丁依舊持弩觀望,克拉夫特嚴重懷疑如果目標再次活動起來,他會不顧誤傷風(fēng)險補上一箭。
不過暫時不用擔心這個了。一名水手扎入水面下,再浮起時已經(jīng)穿過腋下勾住了胸口。在后來的同伴沒有直接折返,而是稍作停留,照應(yīng)著他托起落水者的身軀往回游。
舷邊的水手放下繩梯,迎接他們上船。
整個施救過程十分順利,不存在普通落水時慌張拉扯救援人員的狀況,給水手們省了不少力,那家伙就像昏死過去了一樣,順從地由著水手們把他拉回了船邊、提上甲板,連幫手都沒用上。
一切都很好,優(yōu)秀的技術(shù)、及時的反應(yīng)、有團隊合作精神和安全意識——如果施救目標沒事就更好了。
克拉夫特趕到落水者身邊,敏感的職業(yè)嗅覺當即察覺到了情況從各種角度來說都不太妙,一種慘淡的蒼白成為了皮膚主色調(diào),胸廓呼吸運動停止。
手指在氣管外兩指位置搭了一會,幾乎讓人感覺是搭在一塊剛解凍肉上,冰涼的溫度下沒有任何搏動跡象。
按道理根據(jù)救治流程,如果他還希望這家伙能開口說話,應(yīng)該立刻給他清理氣道、開始心肺復(fù)蘇急救,然而那兩支弩箭命中的部位讓他放棄了這個想法。
早已在禮堂等待您的到來,用黃金塑形,世代為維斯特敏堡服務(wù)的工匠嵌上綠寶石,能與盔甲一同傳承的榮譽象征?!彼膽B(tài)度認真起來,儼然站在授予現(xiàn)場,描述這件事的真實性和嚴肅性。
“好吧……”克拉夫特暫且相信他了,這些東西很難作偽。那為什么有人要暗殺一個毫無威脅的、僅僅來領(lǐng)獎的準名譽教授呢?
“那你剛才說的異教徒是隨口編的?”
“不,是真的?!瘪R丁再次露出那種惱火與厭惡并存的表情,踢了地上的尸體一腳,動手拉起浸透了水的薄衣服,尋找著什么。
“有一個以圓環(huán)為標志的異教在維斯特敏堡活動,到處給我們找麻煩,斂財、命案、奇怪儀式什么的。吊死了不少,但偏偏沒法處理干凈?!?/p>
以圓環(huán)為標志、斂財、儀式、尾大不掉……克拉夫特若有所思,我嚴重懷疑你在暗示某個歷史悠久、據(jù)點遍及王國各地、信徒眾多、產(chǎn)業(yè)化嚴重、擁有自身武裝力量、絕大部分貴族都討厭的組織。
看出克拉夫特想偏了,馬丁立刻修正了自己的用語,“他們的標志只有單一個圓環(huán),就像這樣?!?/p>
脫掉衣服翻過尸體,一個手藝不咋樣的刺青圓環(huán)顯露出來,它被紋在一塊陳年舊疤周圍,圈住了這塊稍凸起異色的愈合增生。
“他們的習(xí)慣,會在身上受傷的地方畫個圈,盲目狂信者如果沒有傷還會自己造一個,割傷、燙傷,什么都有?!?/p>
“審判庭和各地領(lǐng)主呢?”能讓這種東西在靠近維斯特敏活躍那么久,簡直離天下之大譜??拷鯂行牡牡胤剑瑖醺舯?,教會力量強盛區(qū)域,是無法接受的奇恥大辱。
“這些該死的異教徒裝成教會的人去傳教,連內(nèi)容都是從圣典改的,那幫一輩子連自己的名字都寫不出的人被發(fā)現(xiàn)時都信了幾年了!”說起這事,馬丁臉上的惱火成分逐漸壓過其它表情。