伊馮以自己所能做到的最快速度跑過(guò)那條沒(méi)有遮蔽的路段,抵達(dá)塔樓底部。一段約摸二三十級(jí)的石階斜通往下方,可望見(jiàn)燈火疏落的訪客住處。
那里原是早期內(nèi)堡周?chē)烙徊糠?,但在城堡一輪輪的外擴(kuò)建中失去了原來(lái)價(jià)值,挪作覲見(jiàn)者暫時(shí)居住用,但整體沒(méi)有做太大改造,僅有前后門(mén)和一些窗戶(hù)窄小的房間。
如果里面的人及時(shí)意識(shí)到有特殊情況發(fā)生,只要關(guān)上那兩扇嵌鐵厚木門(mén),應(yīng)該會(huì)十分安全。
她要做的就是再快一點(diǎn),在某種東西抵達(dá)前通知他們。
敞開(kāi)的大門(mén)投出建筑內(nèi)的光線,在石階上曲折蛇行。伊馮朝著那道光跑去,盡管那些閃過(guò)的不明影像在催促著前進(jìn),但她還是放慢了腳步,這些石階對(duì)她而言有小腿一半高,向上時(shí)頂多更費(fèi)力,而向下時(shí)一次失足就可能造成嚴(yán)重后果。
在階梯上度過(guò)了艱難的半分鐘,她捂著狂跳的心臟站在那道門(mén)前,踮腳貼著門(mén)扉向內(nèi)張望。還好,站在長(zhǎng)闊廳內(nèi)的仍是內(nèi)務(wù)官和隨侍仆從,而不是什么奇怪非人的東西。
“威爾伯特先生!”她大聲叫道,急于表述自己所見(jiàn),“快關(guān)門(mén),有東西正在上來(lái)!”
回應(yīng)她的是不同臉上一致的驚訝、疑惑,他們聽(tīng)清了每一個(gè)詞,卻沒(méi)做出進(jìn)一步反應(yīng)。對(duì)伊馮的急切,威爾伯特僅僅露出了一個(gè)理解的微笑。
“無(wú)需擔(dān)心,伊馮小姐,那些火光是騎士們巡邏時(shí)的火把。您可以認(rèn)為維斯特敏堡是整個(gè)王國(guó)最安全的地方,例行的夜間巡邏是保護(hù)這份安全的一部分?!?/p>
連仆人都微微挺起了胸膛,對(duì)服務(wù)于這個(gè)巨大的堡壘感到自豪。
“但我看到巡邏的火把熄滅了,至少三根,有一根在山道上,離這里不遠(yuǎn)了。”剛停下狂奔的暈眩讓伊馮感覺(jué)眼前有重影、腳步輕飄,一股腦地把那些離奇內(nèi)容倒出來(lái),“我還看到了”
雖然還抱著童言無(wú)忌想法,威爾伯特至少收起了笑容,“還看到了什么?”
“我還看到了懸崖我是說(shuō)火把從懸崖上掉下去了。”話到嘴邊,“有東西在懸崖上攀爬”被咽了下去,她從對(duì)方輕巧的態(tài)度中看出了自己的身份問(wèn)題。
當(dāng)時(shí)看到的東西太過(guò)于不合理,就像自己裙褶下那把匕首的原主人,渾身甲殼形如鬼魅,親眼所見(jiàn)者事后想來(lái)都有難以相信眼睛,更不用說(shuō)聽(tīng)取轉(zhuǎn)述,最多以為是過(guò)于緊張害怕引起的錯(cuò)覺(jué)。而如果以一個(gè)被嚇到的小女孩身份來(lái)說(shuō),沒(méi)有可信度。
然而單這樣的表述,根本起不到警示作用,她決定撒個(gè)謊,“我好像看到了有人襲擊他們,我以克拉夫特先生的名義發(fā)誓!”
為了使口頭描述更有可信度,她得學(xué)那些賭咒的人找個(gè)東西發(fā)誓,天父或者什么別的有分量的東西。
宗教信仰早已被消磨得不剩多少,剩下一點(diǎn)神秘感也被阿德里安神父破壞,情急之下能想到可能比較有分量又有關(guān)系的只有一個(gè)。
這句話起了不多的作用,“襲擊”或“克拉夫特”中的一個(gè)讓內(nèi)務(wù)官稍微認(rèn)真了點(diǎn),用嚴(yán)厲的眼神制止了仆從們的笑意。不過(guò)這個(gè)動(dòng)作里到底有多少是出于相信,還是出明面上對(duì)名號(hào)應(yīng)有的重視就不好說(shuō)了。
“湯姆,你去看看?!?/p>
仆人領(lǐng)命跑開(kāi),沒(méi)入對(duì)側(cè)門(mén)外的黑暗,回報(bào)很快傳來(lái):“內(nèi)務(wù)官大人,下面的火把多著呢?!?/p>
伊馮感覺(jué)聽(tīng)到了不存在的輕笑,訓(xùn)練有素的仆人們低下頭,讓表情隱于光線之外。
從這里望下去,多少兩三處火光沒(méi)什么區(qū)別,既然外圍的防御還在正常運(yùn)行,那這里依舊是王國(guó)最穩(wěn)固的堡壘。這是個(gè)死局,除非有人愿意下去驗(yàn)證,否則就是無(wú)法證明的胡言亂語(yǔ)。
威爾伯特態(tài)度沒(méi)有因?yàn)槠蛷牡幕貓?bào)變化,持一副一如既往的溫吞禮貌模樣,“伊馮小姐,請(qǐng)務(wù)必放心。我們可以安排下一位經(jīng)過(guò)的騎士順路護(hù)送你上去?!?/p>
那種聽(tīng)不見(jiàn)的笑聲在腦內(nèi)響起,她覺(jué)得這不是來(lái)自于面前看似禮貌實(shí)則沒(méi)當(dāng)回事的幾人,而是來(lái)自于正在接近的東西在夜風(fēng)中發(fā)出的嘲笑,誰(shuí)能想到半夜能有什么東西悄無(wú)聲息地在高墻內(nèi)環(huán)出現(xiàn),爬上巖壁,將全副武裝的衛(wèi)隊(duì)和他們的光源一起拽落山崖。
以她的身份無(wú)法使說(shuō)動(dòng)這些人,現(xiàn)在換個(gè)地方已經(jīng)來(lái)不及了,或許它們的肢體已經(jīng)攀上了平臺(tái),即將步入這個(gè)被孤立在黑暗中的明顯目標(biāo),她也被孤立在不會(huì)提供幫助的人中。
無(wú)力、慌亂,伊馮盡力壓下了這些沒(méi)有用處的情緒,她有著充分的孤立無(wú)援和自主行動(dòng)經(jīng)歷,不是那些離開(kāi)了幫助就只會(huì)哭鬧的同齡人。這時(shí)需要的不是發(fā)泄情緒,而是冷靜,不受干擾的獨(dú)立思考,辦法總會(huì)有的。
“我要一個(gè)人安靜一會(huì),給我一把鑰匙吧?!?/p>
“當(dāng)然,只要小姐你需要?!毕啾汝P(guān)死一條道路,一個(gè)任性的小要求就顯得不那么過(guò)分了,最多回頭要整理一番。在伊馮焦急的目光中,威爾伯特從一串鑰匙中摘下一個(gè),“二樓完)