成熟傘蓋上的紅色凝結(jié)塊在它經(jīng)過時紛紛亮起,指示出行進軌跡。
這就是那種在寄宿軀殼失去控制后,能被模糊感受到的東西,好像某種不穩(wěn)定的低級魂靈、無形蜘蛛,在菌絲的網(wǎng)絡(luò)上穿行、撥動無處不在的絲線。
不屬于某一個軀體,或者說任何真菌沁染的東西都能成為它的軀體。
【它才是天使】
克拉夫特刻意放緩了步伐,讓攻擊落在近處,抓緊腕足沒做出下一步動作的時間掃查內(nèi)部。同樣的“小精神體”寄宿于菌絲密集部位,光落入感知范圍內(nèi)的就有兩處。
隨后腕足如之前那樣分節(jié)段地運動起來。這暴露出了它運動的實質(zhì)——每一段中都寄宿著一個飄忽的個體,它們通過菌絲掌控著“分管”段的活動,協(xié)力合成了這支龐大腕足的大運動。
通過真菌感染,它們接管了這具有史以來能接觸到的最大軀殼,并以按自身需求加以改造。然而這種協(xié)作終究不如原意志一以貫之的操控,呈現(xiàn)出反常的不協(xié)調(diào)。
這算什么?蘑菇奪舍?克拉夫特迅速遠(yuǎn)離被操控著扭動起來的巨型腕足,跳到另一處房頂。他想不通它們到底該算作什么、從何而來,有著類似精神體的特性,本質(zhì)又是以真菌為載體。
或許它們本身就是在深層菌林中誕生的精神、靈體。而借助愛德華不成熟法術(shù)施展大變活人的異教,帶來能溝通現(xiàn)世的蠕行生物,提供特殊寄居軀殼的同時為它們展示了另一個世界,一個更為豐饒的世界。
“該死的愛德華,該死的異教徒!”克拉夫特在房頂間跳躍躲避著腕足。攻擊落下的間隔頻率在變大,相對的是整個世界都像在跟他作對,復(fù)數(shù)位的菌靈脫離蠕行生物的軀殼,四處游蕩軌跡染紅了視野里能發(fā)光的每一個菌傘。
環(huán)境里到處都是可控制的真菌,而它們的控制也越來越頻繁。先是腳下菌毯打滑,被侵蝕穿透的墻體坍塌,接著就是落腳的屋頂支撐軟化折斷,整片地陷落下去,立足不穩(wěn)時腕足恰好襲來。
兩者相配合使情況險象環(huán)生,這樣下去被追上也不是不可能。
身體在高速運動中產(chǎn)生了些酸脹感,意識依然亢奮,粗略估計中精神感官維持的時間已經(jīng)悄然越過以往極限的一半,精力消耗的頭痛眩暈感遲遲沒有襲來。左臂自進入深層來便靜默下來,靈巧趁意一如以往,嵌體散發(fā)著不確定存在于體感還是認(rèn)知的親和感,某種隱約存在反直覺指向的親和感。
輕盈,他潛意識地感到在這邊的活動是舒適的,仿佛脫離引力、忘卻軀體疲憊,沐浴在在那種指向不明的親和感中。而表層的意識對這種傾向愈發(fā)警惕,那種來到深層時本能的陌生感正在褪去,淺淡近于深層世界在精神感官中的灰暗。
但使用精神感官的感覺真的很不錯,即使明白每一次使用都是對深層傾向的認(rèn)可,他審慎地使用它,又期待著某次合理使用的機會。
那是他的一部分,新的器官,精神的肢體,調(diào)動它就像調(diào)動手腳那樣自然。
在某個菌靈經(jīng)過附近時,下意識被吸引的注意調(diào)集精神“觸碰”它。這不需要思考,用手條件反射地接住飛過的物體又怎么需要思考呢?
克拉夫特切實地感覺到自己“摸到”了它,用自己的精神與那個游離的模糊精神體產(chǎn)生了接觸,反饋回來的知覺近似捉住一個不定形的絨球,它的運動受到了阻礙,受驚般加速掙脫,逃離了感應(yīng)范圍。
這啟發(fā)了克拉夫特,非物質(zhì)的東西也可以被非物質(zhì)的精神接觸。精神再次成功地接觸了潛伏在下一個落腳點的菌靈,將它從中驅(qū)散,那處菌絨面恢復(fù)了平靜。
腕足落下時,他故技重施地用精神拉扯其中一段的菌靈,它猛烈地收縮了一下,與之對抗,而那段腕足也暫時失去了操控。其它節(jié)段即將噴涂孢子云霧的口氣讓克拉夫特放棄了繼續(xù)與它角力的打算。
不過這不是無用功,幾次試探后環(huán)境對行動的妨礙顯著降低,而腕足內(nèi)的菌靈增多、動作加快,這比防不勝防的地形陷阱好多了。
只是對精神器官的運用使主觀意識感到非常的異樣,相比此前虛無的精神,現(xiàn)在的精神存在感更強,越發(fā)地接近于某種切實的器官肢體,仿佛他也是一只非人的生物,揮舞無數(shù)條看不見的腕足捕捉更小的精神體。
有意誘導(dǎo)下,追逃從村莊中心推移到邊緣,克拉夫特默算著時間已經(jīng)夠庫普和馬丁抵達(dá)教堂高處,此時估計已經(jīng)能在尖頂上登高望月了。
“希望兩位的遣返體驗不會太差,留下心理陰影什么的?!彼O履_步,轉(zhuǎn)身直面那具被操控的軀殼。
按照估計,扈從們應(yīng)該都集中到了教堂,村莊邊緣的現(xiàn)世對應(yīng)位置不太可能有人,這正符合計劃需要。