逸聞
“臉?哦,你們說(shuō)老戈里畫(huà)的那些玩意啊?!苯〈T婦人輕松地拎著礦鎬,把水囊丟進(jìn)背后筐里,帶著他們往坡上攀爬,絲毫不見(jiàn)喘息氣促。
她并不避諱談?wù)摯蹇谀欠鶐r石上的畫(huà),甚至還有些隨意,幾乎讓克拉夫特懷疑自己昨晚的判斷是否正確,“從那之后他就像變了個(gè)人似的,成天叨嘮著什么他們能回來(lái)之類的話,然后就是畫(huà)畫(huà),帶著人往洞里鉆?!?/p>
“不過(guò)你們可千萬(wàn)別在別人面前說(shuō)他還有那些畫(huà)的不是,有些人真信了那些鬼話,聽(tīng)不得勸?!?/p>
粗厚的手抹了把額頭上的汗水,含鹽液體滲進(jìn)死皮老繭,潤(rùn)濕不合手工具造成的泛紅口子。
即使在這個(gè)女性也要承擔(dān)相當(dāng)體力勞動(dòng)的地方,像他們房東這樣親自揮舞礦鎬的也不多見(jiàn),而這樣的例子在村里還見(jiàn)到了幾個(gè),反而是男性見(jiàn)得不如之前同樣規(guī)模的村子里多,幾張稚氣未脫的臉年齡沒(méi)比伊馮大幾歲,要么就是無(wú)力勞動(dòng)的老人。
“那之后?”
“以前的老洞塌下來(lái)那次,老戈里沒(méi)了兒子?!彼谛渥由夏ǜ烧菩暮顾?,像對(duì)待手上皸裂一樣漫不經(jīng)心地翻開(kāi)舊事,“再上面點(diǎn)就能看到了,現(xiàn)在要刨幾塊礦還得往山頂走?!?/p>
聽(tīng)起來(lái)是一次礦難,不太意外??死蛱馗杏X(jué)沒(méi)怎么在其他村落聽(tīng)說(shuō)過(guò)類似事件,采礦全靠天然洞穴的傳統(tǒng)下,堅(jiān)硬巖石帶來(lái)的安全感讓人對(duì)支撐結(jié)構(gòu)失去警惕,或者說(shuō)他們根本沒(méi)有過(guò)預(yù)防意識(shí),盲目地開(kāi)采著,某次措不及防的傾塌把幾乎所有壯年勞動(dòng)力留在了地底。
那個(gè)老戈里的兒子,數(shù)個(gè)家庭的丈夫、父親,也包括她的丈夫。
折返的小道帶他們經(jīng)過(guò)那個(gè)兩人高的洞口,昏暗、幽深,與路上所見(jiàn)的礦洞無(wú)有區(qū)別。坍塌應(yīng)該發(fā)生在更深處,千萬(wàn)年來(lái)陽(yáng)光不可及的地底,一個(gè)巖層構(gòu)造的無(wú)意之失,在鐵鎬的反復(fù)叩擊下,陡然傾塌,像被搔到了潰瘍處的食管受刺激收縮,反射性吞咽,無(wú)意間把竄進(jìn)的蟲(chóng)豸封堵在山體內(nèi)。
這似乎提示在“安全”洞穴里采礦的行為,只是一個(gè)自然尺度上小意外,巖質(zhì)的山體完全可以在任何一刻毫無(wú)道理地合上牙關(guān),沒(méi)有預(yù)兆、無(wú)需理由。
它發(fā)生得太突然、太深,以至于山腳下的村落都意識(shí)不到它的發(fā)生,直到傍晚發(fā)覺(jué)外出的人無(wú)一歸來(lái),帶著火把與惶恐面對(duì)交錯(cuò)齲齒般的擁堵咬合碎巖,比坍塌層更厚的壁障阻攔在他們之間——礦洞永遠(yuǎn)地帶走了一些人。
“那個(gè)外鄉(xiāng)人和他的跟班也死在了里面?!彼龘炱鸬厣系囊粔K圓石,放回洞口由幾塊石頭壘疊成的歪曲標(biāo)志上,這起到某種墓碑的作用,別無(wú)他物能告知它曾生吞了半個(gè)村落、兩個(gè)外鄉(xiāng)人。
這里似乎出了些許差錯(cuò)??死蛱乜聪蛞榴T,拉了她一把,幫忙翻上攔路的土黃色巖石,忙于跟上腳步的女孩顯然沒(méi)注意到“外鄉(xiāng)人和他的跟班”指的是誰(shuí)。這里的路對(duì)伊馮而言過(guò)于勉強(qiáng),如果不是她堅(jiān)持要跟來(lái),或許讓庫(kù)普陪著呆在村里著會(huì)是個(gè)更好的選擇。
雖說(shuō)昨晚還受到了嚴(yán)重驚嚇,聽(tīng)到這個(gè)建議的伊馮還是斷然拒絕,不知是因?yàn)橐獜?qiáng)心思作祟,還是讓庫(kù)普來(lái)照看這個(gè)選項(xiàng)的問(wèn)題。
不難注意到這兩人間最近的微妙關(guān)系,盡管大部分時(shí)候是伊馮的單方面競(jìng)爭(zhēng),庫(kù)普不可能把一個(gè)小女孩視為一條賽道上的同類選手,這個(gè)態(tài)度似乎讓她更憤懣了。
克拉夫特隨時(shí)分出精力關(guān)注著她。照顧兒童心理很重要,但要是她身體有恙,必須得找個(gè)水手把人帶下去。
如果沒(méi)錯(cuò)的話,至少有一個(gè)例外。她的父親,也就是煉金術(shù)師的跟班,沒(méi)有死在那場(chǎng)塌方中。他甚至沒(méi)在村里停留,一刻不停地逃離了這塊地方,回到慰藉港,在病痛中度過(guò)了幾年。
他逃出來(lái)了,卻沒(méi)能徹底擺脫南方丘陵的惡意,扼喉阻息的粉塵如影隨形,直到生命最后一刻呼吸中都帶著巖粉磨搓發(fā)炎肺腔的帶塵血腥味。
造成這一切的那片不溶于晨光的渾圓、安靜陰影,暫時(shí)的安靜,地底的涼氣如微弱的呼吸吹出,撲在為白天活動(dòng)準(zhǔn)備的單薄衣物上,以克拉夫特體質(zhì)也感到一陣寒意,有附耳吹息樣被陌生者貼近的感受,催促他不適地快步走過(guò),“現(xiàn)在里面是什么樣?”
“半路堵住了,什么都沒(méi)有?!?/p>
他們不再于洞口逗留,繼續(xù)往山頂攀爬。
小道邊少有草木,難尋抓握落手點(diǎn),需要按著凸起巖石邊緣使力,其中有些堪稱近于鋒利,類鋸齒鈍刀摩挫手掌。出奇地沒(méi)有任何人抱怨,像噤聲繞過(guò)一條飽腹的蟄伏蛇類,不想驚醒匍匐鑲嵌在山體內(nèi)的長(zhǎng)軀。
黃塵小道沿坡面來(lái)回折返斜上,遠(yuǎn)看不高的落差消耗的時(shí)間是預(yù)計(jì)幾倍,頻繁變向干擾了方向感,只在間歇抬頭可見(jiàn)山頂在拉近,老礦洞和不幸意外被拋在身后。
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逸聞
近頂部的道路變得平緩,繞過(guò)半邊山頂,導(dǎo)向山丘的背陰面。未升至高點(diǎn)的太陽(yáng)沒(méi)法照到這一側(cè),大部還處于晨昏相間的半明半暗光影里,巖石的影子拖得長(zhǎng)而瘦削,使他們走到面前才看到了那個(gè)所謂的新礦洞。
又一個(gè)兩人高的洞口。