沒(méi)有心智或軀體能在非自然的驚濤駭浪中繼續(xù)注視它,他們抱著自己最近的固定物,埋頭祈求直至精疲力竭。
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“然后呢,然后呢?”克拉夫特捧著杯子,喝了一口船長(zhǎng)給的甜果酒,這種酒有點(diǎn)像異界靈魂喜歡的碳酸飲料,只不過(guò)氣泡不是那么豐富,與故事和燭火真是絕配。
“然后他們回到了文登港,把船和交易權(quán)都賣(mài)了。貝克爾把換來(lái)的產(chǎn)業(yè)交給兒子打理,自己?jiǎn)⒊倘?nèi)陸的鄉(xiāng)下老家?!贝L(zhǎng)把杯子里的渾濁酒液一飲而盡,吹出一口濃得像要被點(diǎn)燃的酒氣。
“其他船員每天在酒館里醉生夢(mèng)死,出入些容易染上難以啟齒惡病的地方,要么在酒桌和賭桌間來(lái)回,大部分在忘掉那趟航程前就被榨干了最后一個(gè)銅板?!?/p>
可能是嫌這作為故事結(jié)局太喪氣,船長(zhǎng)給自己新開(kāi)了瓶氣味刺鼻的烈酒,被克拉夫特婉拒后倒?jié)M自己的杯子,灌下一大口,做了點(diǎn)補(bǔ)充。
“嗝……有些把消息在探聽(tīng)消息的買(mǎi)家間賣(mài)了幾趟,余下點(diǎn)可以過(guò)日子的小錢(qián),大都也去了內(nèi)地?!贝巴馓焐呀?jīng)暗了下來(lái),密集雨點(diǎn)打在甲板上,風(fēng)不大,很好地烘托了氛圍。
故事已然結(jié)束,聽(tīng)眾還意猶未盡,被暈吐折磨一天的庫(kù)普進(jìn)來(lái)聽(tīng)到了后半段,不知是因?yàn)樘撊踹€是被嚇到,打了個(gè)寒戰(zhàn)。從他的眼神來(lái)看,是還想聽(tīng)下去。
克拉夫特替他問(wèn)出了疑惑:“就這么結(jié)束了?他們是怎么逃出來(lái)的?”
“沒(méi)了,反正他們就活著回來(lái)了,有些活著跟死了也沒(méi)啥兩樣,都過(guò)得不太好?!贝L(zhǎng)搖頭嘆息,同為海上生活的人,多少都有共情的地方,誰(shuí)就能保證他們的今天不是自己的明天呢?
所以故事真的就結(jié)束了,沒(méi)有什么尋常航海故事里勇敢船長(zhǎng)或者水手智斗怪物的劇情。
聽(tīng)起來(lái)就是一群人在海上的大霧里被連面都沒(méi)見(jiàn)上的東西逼瘋,事件戛然而止,莫名其妙地回到港口渡過(guò)了悲慘余生,不幸的回響在離開(kāi)后也不肯放過(guò)他們。
如此鮮明的風(fēng)格,讓克拉夫特想到聽(tīng)過(guò)另一個(gè)關(guān)于北方冰原的故事。說(shuō)起來(lái)他在學(xué)院里那么久,也沒(méi)找到機(jī)會(huì)去找神學(xué)院的學(xué)生求證表哥分享故事的真實(shí)性。
興之所至,業(yè)余編纂一本故事集的念頭被重拾,到時(shí)候可以在里面為文登港以北的神秘蠻荒世界單開(kāi)一卷。
“如果可以的話,我想把這個(gè)故事寫(xiě)進(jìn)書(shū)里,不知您是從哪里聽(tīng)到它的?”
“唉,說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?!闭勂疬@個(gè),船長(zhǎng)又悶了一口酒,刺激性的酒液好像嗆進(jìn)了氣管里,咳得涕淚橫流。他不知不覺(jué)喝醉了,有點(diǎn)舉止失態(tài)。
“你猜那個(gè)買(mǎi)了貿(mào)易機(jī)會(huì)的船二代是誰(shuí)?”
“呃……請(qǐng)問(wèn)我該怎么稱呼您?”
“威廉,大胡子威廉。”