“其實(shí)我還漏了一件事?!蓖聿拖g,克拉夫特叉起一塊萵苣遲遲沒(méi)有下口,談起了另一件事,“皮特里講師的遺物是怎么處理的?”
馬丁捧著酒杯,淺嘗一口其中微酸的紅色酒液,皺著眉頭回憶道:“應(yīng)該是連帶著他暫住的房間被封存了,等消息送到敦靈,由合適的人來(lái)接收,或者我們給送過(guò)去。為什么問(wèn)這個(gè)?”
“按理來(lái)說(shuō),每個(gè)聚會(huì)的受邀者都需要做一個(gè)學(xué)術(shù)報(bào)告,關(guān)于自己主要研究進(jìn)展的。皮特里講師也不例外?!笨死蛱胤畔虏偷?,繼續(xù)說(shuō)道,“報(bào)告不是臨時(shí)即興發(fā)揮的,應(yīng)該早有成文稿。”
“呃,我猜當(dāng)時(shí)沒(méi)人想到要去檢查這東西,不過(guò)如您所說(shuō)的話,它應(yīng)該還在我們手上?!?/p>
“對(duì),我想看一眼這份文稿。”雖然不抱太大希望,間接了解皮特里近期研究?jī)?nèi)容多少也是個(gè)思路。
那個(gè)從異教徒身上搜出、裝著淺少黑色液體的小瓶還在包裹里,只要見(jiàn)過(guò)一面,應(yīng)該就不會(huì)忘記那種潛藏的微妙誘導(dǎo)感。
經(jīng)歷那么多事的意志已今非昔比,在這種物質(zhì)面前,那些絮絮不休的腦中虛假耳語(yǔ)已無(wú)法打動(dòng)他,而某些當(dāng)時(shí)只認(rèn)為是無(wú)關(guān)聯(lián)想的內(nèi)容卻更加清晰。那一泓純黑色的液面極似深不見(jiàn)底的井口,通往晦暗無(wú)光的深處。
黑液】
能看到另一份黑液不意外,但要知道維斯特敏比鄰敦靈,在這里活動(dòng)的異教徒身上搜出份黑液來(lái),嫌疑最大的地方不言而喻。
再加上皮特里來(lái)自敦靈大學(xué),其中能聯(lián)想的關(guān)系千絲萬(wàn)縷,很難不想到些什么。
“還真就陰魂不散了?!笨死蛱靥羝鹑n苣送入口中,已經(jīng)有些涼了,不過(guò)味道還不錯(cuò)。他草草地結(jié)束了晚餐,離開(kāi)餐桌。
來(lái)到室外,晚霞已經(jīng)徹底地晦隱,在莊園這個(gè)距離上,能越過(guò)開(kāi)闊的草場(chǎng)分明地見(jiàn)到那道林墻。
它們是拒馬般在多水系平原上豎起的木障,或蜿蜒的城郭,以樹(shù)干為骨架、枝葉為墻面,填充以灌木、爬藤、寄生蕨之類(lèi)附屬物,拒絕一切窺探的目光。
真菌的菌絲在它們腳下的陳年腐殖層內(nèi)消化著這個(gè)龐大生命群系的殘余,供養(yǎng)出光鮮亮麗的各式蘑孤。
如果需要的話,克拉夫特想道,那這些東西也可以更大規(guī)模地繁衍,密林為其供養(yǎng)、為其遮掩,直到像草甸一樣鋪滿整個(gè)地面乃至地下,啃食樹(shù)的死皮朽木生長(zhǎng),最終形成馬丁所述的那種無(wú)處不在的“菌林”。
對(duì)一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人而言,很難想象語(yǔ)言間接傳遞的畫(huà)面信息,只能類(lèi)比以站在解剖的感染尸體內(nèi)部,腳踩傘蓋盛開(kāi)、萎陷成團(tuán)的肺部,頭頂高處是胸肋穹頂綴生菌褶,隔壁的膈下實(shí)體臟器里菌絲扎根成網(wǎng)。
只不過(guò)現(xiàn)在換成了另一個(gè)更大的生命體——森林被瘋長(zhǎng)的真菌感染,它的死亡應(yīng)該會(huì)更漫長(zhǎng)、更華麗。
但目前手里的線索指向此處,步入林中或許是必然的選擇。
在不見(jiàn)盡頭的林海里,他不太指望帶的那點(diǎn)火油能在濕潤(rùn)季節(jié)里掀起什么風(fēng)浪,更何況帶這些東西也不是打算放火燒山牢底坐穿,而是順便防備某個(gè)特別喜歡在深層活動(dòng)的老熟人。
“呃,真是頭疼?!?/p>
不過(guò)這次好多了,他們是三十來(lái)號(hào)人的職業(yè)武裝,不是什么學(xué)者陣容或物流從業(yè)人員客串,面對(duì)的威脅主要構(gòu)成可以確認(rèn)為人類(lèi),且有被擊殺記錄。