“如您所見,這種會(huì)讓菌菇旺盛生長的手段,最終會(huì)把人轉(zhuǎn)化為行尸樣的東西。由于了解內(nèi)幕的異教頭目都不可能再說話了,對其中原理我也止于猜測,也許是……”
“不,我不想知道這些東西,也勸你不要深究?!惫舳滤懒丝死蛱販?zhǔn)備拿出來糊弄的一套說辭,他不僅沒有考慮過利用,甚至都不想了解。
“在所有人愿意用一切手段來殺死對方的年頭,你只要活得夠久多少都會(huì)見到些不常見的東西。這時(shí)候那幫教會(huì)的人說不出什么有用的,但有一句話例外,我很贊同?!?/p>
“異教徒的小把戲,遲早玩火自焚?!?/p>
“當(dāng)然,能把他們燒干凈再好不過了?!笨死蛱厮闪丝跉?,有的人能活那么久不是偶然。
“所以我最后也會(huì)變得像那些東西一樣么?如果是這樣,我最好現(xiàn)在開始準(zhǔn)備木頭?!?/p>
“呃,您的情況大概沒那么嚴(yán)重,不介意的話能回到室內(nèi)讓我?guī)湍贆z查一遍嗎?以您的身體狀況在這吹風(fēng)也不是什么好事?!笔虖牡木o張度正隨著公爵咳嗽頻次直線上升,這里適合開口勸說的也只有醫(yī)生。
“不,再等一會(huì)吧?!惫艟芙^了建議,回到胸墻邊,俯瞰下方平臺。
篝火木垛已然搭成,手持火把的軍士仰頭向上看來,顯然是知道城堡的主人正注視著這里。得到手勢命令后,他們逐一引燃了柴堆。
燃起的火焰黑煙吞沒了斑斕之物,某些古怪氣味隨著熱流騰起,沒被風(fēng)吹散的部分在塔樓頂端都能聞到,熏人作嘔。公爵好像并沒有聞到,在氣味最濃烈的風(fēng)口站了一會(huì)。
“再見了,威爾伯特?!彼吐暤?,離開塔樓邊緣走下樓梯,眾人緊隨其后。
……
在內(nèi)堡壁爐長燃的房間里,克拉夫特獲得了第二次為公爵檢查的機(jī)會(huì)。
這次倒是沒有人在旁對他的禮節(jié)挑刺了。進(jìn)行體格檢查的同時(shí),他打開精神感官,掃查整個(gè)肺部。在上次的結(jié)核空洞里找到了那個(gè)比空洞內(nèi)徑略小的球體。
與伊馮的情況不同,公爵的精神體處于正常的不可見狀態(tài),這說明他沒有受到深層的沁染。
那個(gè)球體也不是什么虛無存在,而是切實(shí)存在的物質(zhì),一個(gè)真菌感染形成的球形病灶,符合對結(jié)核合并曲霉菌感染的病理形態(tài)描述。
“閣下,我會(huì)嘗試觸動(dòng)您的病灶來進(jìn)行檢查,這可能會(huì)誘發(fā)一些癥狀”
“我做好準(zhǔn)備了。”公爵閉目答道。
克拉夫特按住空洞位置,輕叩體表,菌絲球不為所動(dòng)。第二次叩擊加大了力道,悶響聲全屋可聞,振動(dòng)沖擊被感知,球體表面散逸的絲絨微微擺動(dòng),似乎在以此探知周圍變化。
控制者也因此暴露出來,這次他明確感受到了內(nèi)部活躍起來的菌靈,周圍順細(xì)支氣管排布的菌絲也一起產(chǎn)生了騷動(dòng)引出咳嗽反射。
而當(dāng)精神壓向菌靈、試圖施加影響時(shí),遍及身體的菌絲同時(shí)地被激活,隨即見過的那種發(fā)熱抽搐癥狀被引發(fā),乃至下丘腦都找到了少量可疑的絲狀物,有理由懷疑驟發(fā)高熱有體溫中樞受制的因素在內(nèi)。
和伊馮身上完全不同的寄生模式,但不得不說這才像菌靈的正確風(fēng)格,讓克拉夫特對伊馮的發(fā)病原因愈發(fā)地摸不著頭腦了。
不過它們一個(gè)裹挾精神體、一個(gè)威脅軀體,都實(shí)現(xiàn)了挾宿主以拒治療的目的,殊途同歸。
【得換個(gè)思路】
伊馮的精神體上的沒法解決,物質(zhì)層面的寄生倒不一定無計(jì)可施。
既然這東西會(huì)在結(jié)核空洞間運(yùn)動(dòng)遷移,那有沒有什么辦法可以“勸”它自己出來,比如……讓肺里的空間變得不那么適合生存?