信步走到江邊,趙牧負(fù)手而立,目光沉靜地掃過(guò)江面。
阿依娜默不作聲地跟在他身后半步,身形放松,眼神卻如鷹隼般掃視著周圍雜亂的人群。
旁邊一些等待的商隊(duì)管事們聚在一起,愁眉不展,唉聲嘆氣。
“唉,這鬼地方,隔三差五就來(lái)這么一回,真是耽誤買賣!”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢!繞路?說(shuō)得輕巧,多走五六天,人吃馬嚼,這損耗算誰(shuí)的?”
“官府也來(lái)看過(guò)幾回,都說(shuō)難辦,水底下情況太復(fù)雜,弄不好反而把航道徹底堵死?!?/p>
趙牧將這些議論聽(tīng)在耳中,眼神卻愈發(fā)專注。
不過(guò)這次,他卻未在繼續(xù)觀光風(fēng)景,而是認(rèn)真觀察觀察起了水流的速度,漩渦的位置以及礁石分布的大致規(guī)律。
看了一會(huì)兒,趙牧讓人叫來(lái)隊(duì)伍里兩名早年跑過(guò)船,水性極好的護(hù)衛(wèi),低聲詢問(wèn)了些關(guān)于船只吃水,操控以及本地這段河道漲落水的特點(diǎn)。
不過(guò)一炷香的功夫,他心里已有了個(gè)大概的章程。
恰好,一個(gè)穿著棗色差服,顯然是負(fù)責(zé)管理此段河運(yùn)的小吏正滿頭大汗地在一旁吆喝,指揮那艘擱淺的船只脫困,卻效果不彰,急得直跺腳。
趙牧踱步過(guò)去,對(duì)著那焦頭爛額的小吏拱了拱手,語(yǔ)氣平和卻也開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)道:“這位兄臺(tái),在下常年行走水路,倒也略懂些門道?!?/p>
“看這河道情形,或許有個(gè)取巧的法子,能助那船脫困,也能讓后面的船走得順當(dāng)些?!?/p>
那小吏正心煩意亂,本想斥責(zé)。
可抬起頭,見(jiàn)趙牧衣著體面,氣度從容,雖看著比自己年輕不少,卻也不敢過(guò)分怠慢了,只是語(yǔ)氣里帶著疲憊和懷疑道:“哦?這位先生有何高見(jiàn)?”
“這龍門灘是出了名的鬼見(jiàn)愁,可不是光靠說(shuō)說(shuō)就能過(guò)去的。”
趙牧不以為意,用手中折扇虛點(diǎn)著江中幾處關(guān)鍵位置。
“兄臺(tái)請(qǐng)看,水流沖到那塊水下巨礁,”趙牧指向一處水面下若隱若現(xiàn)的巨大陰影,“被它一擋,分成了兩股,但礁石后面那片回水區(qū),暗地里卻有一股往上頂?shù)膭艃??!?/p>
“若能借著這股暗勁,配合船帆稍稍調(diào)整角度,讓船頭別直著沖主流,而是偏東南一點(diǎn),借著暗流把船身抬一抬,再用長(zhǎng)篙點(diǎn)住右邊那塊顏色發(fā)青的礁石借力轉(zhuǎn)向,或可平安過(guò)去。至于那艘卡住的船……”
趙牧略一停頓,繼續(xù)指點(diǎn)道:“它卡住的位置,那礁石是上尖下寬的楔子形,硬拉只會(huì)把船底刮壞?!?/p>
“所以,索性不如讓人下水,用繩索套住它船尾左邊,岸上的人朝西北方向拉,借著水流沖撞船身的自然力道,讓它以礁石為軸心這么一轉(zhuǎn),或許自己能滑出來(lái)?!?/p>
小吏聽(tīng)得怔住了,他在這龍門灘干了快五年,自認(rèn)對(duì)這里了如指掌,卻從未有人能把水流,礁石和行船的角度說(shuō)得如此清晰明白,仿佛能把水底下那股看不見(jiàn)的力氣都擺在臺(tái)面上。
他將信將疑,但眼下確實(shí)沒(méi)有更好的辦法。