周文停下腳步,放下藥箱,用剛學(xué)來(lái)的蹩腳俚語(yǔ)夾雜著漢語(yǔ),努力比劃:
“孩子,病,重!我能,試試!救他!”
磐陀盯著他看了半晌,又看看奄奄一息的孫子,最終猛地一揮手,讓開(kāi)了路。
周文撲到孩子身邊,仔細(xì)檢查,判斷是急驚風(fēng)兼暑熱內(nèi)閉。
他沉住氣,取出銀針,回想著太醫(yī)署老先生的教導(dǎo),找準(zhǔn)穴位,小心翼翼地刺下。
又飛快地寫(xiě)下藥方,讓同伴立刻回學(xué)堂取藥煎熬。
那一夜,周文守在孩子身邊,寸步不離,不斷用濕布為孩子擦拭降溫,重復(fù)施針。
期間,他還被不放心闖進(jìn)來(lái)的磐推搡了幾下,但他沒(méi)有退縮。
直到天色微明,孩子的高熱終于退去,呼吸也變得平穩(wěn)。
周文才癱坐在地上,這時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己的小腿不知何時(shí)被毒蟲(chóng)咬傷,已腫脹發(fā)黑。
磐陀看著脫離危險(xiǎn),沉沉睡去的孫子,又看看眼前這個(gè)臉色蒼白,腿腫得老高卻還在對(duì)他露出疲憊笑容的漢人書(shū)生,那布滿皺紋的臉上,神色極其復(fù)雜。
他沉默地拍了拍周文的肩膀,遞過(guò)來(lái)一碗清水,然后用俚語(yǔ)大聲吆喝了幾句。
很快,有寨民送來(lái)了治療蛇蟲(chóng)咬傷的草藥。
自此之后,義學(xué)的境遇悄然改變。
雖然仍有隔閡,但明顯的敵意減少了。
開(kāi)始有俚人主動(dòng)拿些芭蕉,木瓜放到學(xué)舍門口,也有孩童大著膽子跑來(lái),跟著學(xué)子們認(rèn)最簡(jiǎn)單的漢字。
與此同時(shí),李晦那邊的棉田也迎來(lái)了關(guān)鍵時(shí)期。
蟲(chóng)害的陰影逐漸遠(yuǎn)去,棉桃次第綻放,白絮如云。
他招募的漢人工匠與俚人女工通力合作,日夜調(diào)試,終于將新式紡機(jī)成功運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
當(dāng)?shù)谝黄嵃祝彳?,?jiān)韌的嶺南棉布從織機(jī)上取下時(shí),整個(gè)棉莊都沸騰了。
李晦撫摸著這匹浸潤(rùn)著無(wú)數(shù)心血的棉布,心潮澎湃。
他沒(méi)有絲毫猶豫,立刻帶著這匹布和一小袋飽滿的棉籽,再次求見(jiàn)耿國(guó)公馮盎。
這一次,他沒(méi)有多說(shuō)任何話,只是將棉布呈上。
馮盎拿起那匹布,入手柔軟溫暖,質(zhì)地細(xì)密,遠(yuǎn)非粗糙的葛麻可比。
他用力撕扯,布匹極具韌性。
他常年與各方打交道,深知此物價(jià)值。