夜露深重,龍首原的山道被急促的馬蹄聲敲碎。
太子李承乾的馬車(chē)幾乎是沖到了山莊門(mén)前,未等停穩(wěn),他便掀簾躍下,步履帶風(fēng)地直闖書(shū)房,甚至來(lái)不及通傳。
燭光下,他的臉色蒼白,不是疾馳后的疲憊,而是一種被怒火和巨大壓力灼燒后的虛脫,眼底深處還藏著一絲難以掩飾的惶惑。
“趙兄!”
他的聲音因急切而顯得有些嘶啞。
“他們……他們竟用如此卑劣的手段!”
書(shū)房?jī)?nèi),趙牧正對(duì)著一局殘棋,指尖一枚白玉棋子溫潤(rùn)生光。
阿依娜無(wú)聲地奉上一盞新沏的茶,氤氳熱氣略略驅(qū)散了夜寒。
趙牧沒(méi)有抬頭,只是微微抬手示意太子坐下,聲音平穩(wěn)如常:“殿下深夜來(lái)訪,氣息不寧,看來(lái)是遇到了棘手之事?!?/p>
“不妨慢慢說(shuō),天塌不下來(lái)。”
這份超乎尋常的冷靜像是一盆雪水,稍稍澆熄了李承乾心頭的焦躁之火。
他深吸一口氣,強(qiáng)迫自己坐下,將貢院小吏暴斃,留有指認(rèn)張遠(yuǎn)行賄的遺書(shū),以及市井間瞬間發(fā)酵的流言,盡可能清晰地?cái)⑹龀鰜?lái)。
他說(shuō)得有些快,偶爾會(huì)因?yàn)閼嵟Z(yǔ)句混亂,但趙牧始終靜靜聽(tīng)著,沒(méi)有打斷,只是偶爾端起茶盞輕啜一口。
直到李承乾說(shuō)完,胸膛仍因情緒激動(dòng)而微微起伏,眼巴巴地望著趙牧,等待著判決似的。
趙牧將手中的棋子輕輕放回棋罐,發(fā)出一聲清脆的微響。
他抬起眼,目光沉靜地看向李承乾:“殿下覺(jué)得,張遠(yuǎn)此人,會(huì)行此鼠竊狗偷之事嗎?”
“自然不會(huì)!”
李承乾脫口而出,斬釘截鐵。
“張遠(yuǎn)家境貧寒,卻最是清傲自重!他若肯鉆營(yíng),何須等到今日?東宮多次示好,他都以無(wú)功不受祿為由婉拒!此乃構(gòu)陷!赤裸裸的構(gòu)陷!”
“既然殿下深信其為人,那又為何方寸大亂?”
趙牧的語(yǔ)氣依舊平淡,卻像一根針,刺破了李承乾緊繃的情緒外殼。
“對(duì)方此舉,目的并非真要坐實(shí)一個(gè)莫須有的罪名,而是要亂殿下之心,毀寒門(mén)之勢(shì),污科舉之名?!?/p>
“殿下若自亂陣腳,豈不正中其下懷?”