渭水碼頭的晨霧尚未散盡,一支風(fēng)塵仆仆的駝隊(duì)便在百騎司密探的暗中監(jiān)視下,悄無(wú)聲息地住進(jìn)了西市旁的四方館。
隊(duì)伍規(guī)模不大,二十來(lái)匹駱駝,載的多是成捆的皮子,風(fēng)干的肉脯和一些不起眼的西域藥材,與傳聞中“三千匹良馬”的盛況相去甚遠(yuǎn)。
為首的突厥頭領(lǐng)是個(gè)面色黝黑的漢子,名叫咄吉。
他遞交給市署的文書(shū)也規(guī)規(guī)矩矩,只說(shuō)是尋常販貨的商隊(duì)。
態(tài)度甚至顯得有些過(guò)分恭順。
消息報(bào)至東宮,李承乾看著百騎司每日呈報(bào)的,記錄著這支商隊(duì)近乎枯燥的日常。。。。。。都是些看貨,議價(jià),還有購(gòu)買(mǎi)些絲綢瓷器和偶爾去西市酒肆喝幾杯,并無(wú)任何異常交際。。。。。。的條陳,眉頭微蹙。
他布下的天羅地網(wǎng),似乎網(wǎng)住了一群真正只知買(mǎi)賣(mài)的魚(yú)蝦,這反而讓他覺(jué)得有些不對(duì)勁,卻又說(shuō)不出所以然。
“殿下,是否撤掉部分監(jiān)視?”馬周在一旁建議,“或許……此番真是我們多慮了?”
“突厥內(nèi)部或有變故,此隊(duì)確為尋常商旅?!?/p>
李承乾沉吟片刻,搖了搖頭:“王氏剛倒,阿史德死得蹊蹺,此時(shí)任何與突厥相關(guān)的風(fēng)吹草動(dòng)都不可輕忽。”
“告訴下面的人,不僅不能撤,還要看得更仔細(xì)些!”
“看看他們買(mǎi)的絲綢瓷器是運(yùn)往何處,與哪些鋪?zhàn)咏灰?,貨款如何結(jié)算!”
“一絲一毫都不能放過(guò)。”
他直覺(jué)感到,這平靜之下或許隱藏著更深的東西。
“是,殿下?!瘪R周領(lǐng)命,心中對(duì)太子的沉穩(wěn)和細(xì)致又添一分敬佩。
與此同時(shí),西市胡商聚居的醴泉坊內(nèi),卻是另一番愁云慘淡的景象。
昔日與阿史德往來(lái)密切的幾個(gè)大胡商,如熱鍋上的螞蟻。
他們賴(lài)以發(fā)財(cái)?shù)乃借F,劣錢(qián)渠道隨著鄭倫,王氏的倒臺(tái)徹底斷絕,資金周轉(zhuǎn)立刻捉襟見(jiàn)肘,倉(cāng)庫(kù)里積壓的貨物出不去,外面催債的契單雪片般飛來(lái)。
往日車(chē)水馬門(mén)的宅院,如今門(mén)可羅雀,債主們的面孔卻日益猙獰。
其中,粟特商人康翰達(dá)的情況尤為窘迫。
他祖上便是絲路豪商,到了他這一代更是將生意做得極大,與阿史德合作頗深。
他剛傾盡家財(cái),進(jìn)了一大批精美的波斯銀器和鑲嵌寶石的匕首,本指望通過(guò)阿史德的關(guān)系銷(xiāo)往草原貴族階層,牟取暴利,如今全砸在了手里。
沉重的債務(wù)壓得他喘不過(guò)氣,伙計(jì)人心惶惶,已有好幾家債主揚(yáng)言再不還款便要報(bào)官抄沒(méi)他的貨產(chǎn)。
走投無(wú)路之下,康翰達(dá)想起了天上人間那位手眼通天,卻又透著幾分神秘的趙東家。
傳聞這位趙東家背景深厚,連太子殿下都對(duì)其青眼有加,且為人仗義疏財(cái)。
他咬了咬牙,將妻子最后一點(diǎn)陪嫁的首飾變賣(mài),備下一份不算豐厚但已是他能拿出極限的厚禮,通過(guò)層層關(guān)系,輾轉(zhuǎn)求見(jiàn)到了天上人間的管事老錢(qián)。
老錢(qián)將他引至三樓一處僻靜的雅間外,低聲道:“康掌柜,話(huà)我可以幫你遞進(jìn)去,但東家見(jiàn)不見(jiàn)你,肯不肯伸手,可得看你自己的造化了?!?/p>
“畢竟我們東家。。。。。??刹蝗蹦氵@點(diǎn)孝敬?!?/p>
話(huà)里帶著提醒,也帶著一絲優(yōu)越,儼然一副背靠東宮的皇商做派。