“馬賊!馬賊來(lái)了!”
只見(jiàn)遠(yuǎn)處煙塵滾滾,數(shù)十騎穿著雜亂皮襖,蒙著臉面的騎兵,如同旋風(fēng)般沖入市場(chǎng)外圍。
他們目的明確,并不沖擊有唐軍小隊(duì)駐守的核心區(qū),而是專(zhuān)門(mén)挑那些正在裝卸貨物或準(zhǔn)備出發(fā)的商隊(duì)下手。
刀光閃爍間,護(hù)衛(wèi)的慘叫,商賈的哭喊,駝馬的驚嘶響成一片。
貨物被搶劫一空,帳篷被點(diǎn)燃,濃煙滾滾而起。
等到駐守的唐軍小隊(duì)聞?dòng)嵓Y(jié)趕來(lái),這群“馬賊”早已呼嘯而去,只留下一片狼藉和哭天搶地的商人。
類(lèi)似的襲擊,在接下來(lái)幾天里,又在另外兩處規(guī)模較小的互市接連上演。
邊關(guān)急報(bào)再次以八百里加急的速度送入長(zhǎng)安,擺在了李世民的御案上。
朝堂之上,氣氛凝重。
程咬金等武將再次出列,怒發(fā)沖冠:“陛下!賊人猖獗至此,分明是打我大唐的臉面!”
“若不迎頭痛擊,西陲永無(wú)寧日!臣愿領(lǐng)兵三千,踏平那些藏頭露尾的鼠輩!”
然而,這一次,沒(méi)等文臣反駁,李承乾卻率先站了出來(lái)。
他面容沉靜,目光掃過(guò)程咬金,對(duì)著御座上的李世民躬身道:“父皇,兒臣以為,盧國(guó)公所言雖是老成持國(guó)之見(jiàn),但為此小股馬賊興師動(dòng)眾,恐非上策?!?/p>
程咬金牛眼一瞪:“太子殿下,莫非怕了那些蟊賊不成?”
李承乾不卑不亢,從容道:“非是懼怕?!?/p>
“而是其一,賊人來(lái)去如風(fēng),蹤跡難尋,大軍征剿,猶如重拳打跳蚤,耗資巨大卻收效甚微;”
“其二,若我軍主力被其吸引調(diào)離,恐中敵人調(diào)虎離山之計(jì),屆時(shí)邊關(guān)重鎮(zhèn)若有閃失,悔之晚矣;”
“其三,如此反應(yīng),正中了幕后主使之計(jì),其目的便是要激怒我們,擾亂邊陲?!?/p>
李世民微微頷首:“那依你之見(jiàn),該當(dāng)如何?”
李承乾顯然胸有成竹,朗聲道:“既然他們不想好好做生意,那我們就幫他們做個(gè)選擇?!?/p>
“兒臣提議:第一,即刻暫時(shí)關(guān)閉遭受襲擊最為頻繁的赤泉互市,勒令所有大唐商隊(duì),人員全部撤回安全區(qū)域;”
“第二,由朝廷出面,在更后方的沙州或瓜州地域,擇一險(xiǎn)要易守難攻之處,設(shè)立一個(gè)更大,更安全,貨物更齊全的新互市,并由府兵精銳駐防保護(hù);”
“第三,廣派信使,暗中將新互市的地點(diǎn),以及大唐將提供安全交易環(huán)境的承諾,散播給西域諸國(guó)以及…西突厥境內(nèi)的各個(gè)部落。”
他頓了頓,聲音提高,帶著一絲冷意:“尤其是要讓他們知道,精美的絲綢,瓷器,茶葉,琉璃器,乃至烈酒,在新互市應(yīng)有盡有?!?/p>
“但前提是,交易環(huán)境必須安全?!?/p>