“不錯(cuò)?!壁w牧放下花瓣,目光平靜地看向李承乾,“若我大唐的英才,上了別人的船,走著別人劃定的路,看著別人想讓看的東西……”
“殿下以為,屆時(shí)是我們看清了世界,還是世界看清了我們?”
李承乾是何等聰明,瞬間如醍醐灌頂,臉色微微一變:“先生是說……他們名為共享,實(shí)為窺探我大唐底蘊(yùn)?”
“不止?!壁w牧拿起剪刀,剪去一根多余的枝椏,發(fā)出清脆的“咔嚓”聲,“更是要牽著我們的鼻子,在這新世界的棋盤上,走他們定下的棋路。此謂壅蔽之術(shù),假共享之名,行窺伺之實(shí)。若我等欣然應(yīng)允,便是將自身命脈,交予他人之手。屆時(shí),他大食進(jìn)可憑借其對(duì)西方世界的了解,在貿(mào)易,外交乃至未來可能的沖突中占據(jù)絕對(duì)主動(dòng);退亦可利用信息之差,不斷對(duì)我大唐進(jìn)行文化滲透與影響。此計(jì),比之高句麗,倭國之流的刀兵相見,不知高明,陰險(xiǎn)了多少倍。”
李承乾聽得背后沁出一層細(xì)汗,恍然之余,更是對(duì)趙牧的洞見佩服不已?!叭舴窍壬c(diǎn)撥,孤幾乎被其迷惑!那……如今該如何應(yīng)對(duì)?斷然拒絕,似乎有失天朝氣度?!?/p>
“自然不能明著拒絕?!壁w牧從容道,“殿下可向陛下進(jìn)言,就說此《萬國坤輿圖》意義重大,其內(nèi)容關(guān)乎地理,軍事,需召集司天監(jiān),將作監(jiān),鴻臚寺等衙門,組織專人,謹(jǐn)慎校勘,與我大唐現(xiàn)有圖籍反復(fù)比對(duì),確認(rèn)無誤后方可采信。此乃對(duì)國家負(fù)責(zé),合情合理。”
“至于遣使西行之事,”趙牧微微一笑,“殿下可表示,大唐感念大食善意,然,大唐自有章法,探索域外之事,當(dāng)由我大唐自主決斷,不勞外臣引導(dǎo)。不過,為彰顯我大唐開放包容之胸襟,可允準(zhǔn)大食學(xué)者在鴻臚寺安排下,于長安與我國學(xué)子進(jìn)行有限度的學(xué)術(shù)交流。他們想傳播知識(shí),我們歡迎;但他們想牽著我們的鼻子走,那是萬萬不能?!?/p>
李承乾眼睛一亮,心中豁然開朗。
趙牧此策,既全了天朝體面,又牢牢守住了主動(dòng)權(quán),將那看似誘人的陷阱,巧妙地化解于無形。
“先生深謀遠(yuǎn)慮,承乾明白了!”李承乾精神振奮,立刻起身,“孤這便回宮,依先生之計(jì),向父皇稟明!”
送走太子,趙牧重新拿起剪刀,修剪著那盆菊花,神情恢復(fù)了一貫的平靜。
他知道,這只是一個(gè)開始。
黑衣大食,這個(gè)遠(yuǎn)比高句麗和倭國更加強(qiáng)大,更加智慧的對(duì)手,已經(jīng)露出了它的獠牙。
接下來的交鋒,將不再是簡單的刀光劍影,而是更深層次的較量了!
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也許是因?yàn)楹谝麓笫车牡絹恚杏X的冬天,似乎比往年來得更冷一些。
長安西市乃至登州,揚(yáng)州等主要商埠,也感受到了一股不同于自然寒流的冷意。
黑衣大食使團(tuán)并未因“遣使西行”提議被婉拒而立刻離去,反而以“進(jìn)一步促進(jìn)兩國友好,深入學(xué)習(xí)大唐文化”為由,獲準(zhǔn)在鴻臚寺的安排下,于長安長期留駐。
他們帶來的巨額財(cái)富,開始像無聲的水銀,滲入大唐經(jīng)濟(jì)的脈絡(luò)。
起初,只是一些不起眼的波動(dòng)。
幾種原本供應(yīng)穩(wěn)定的藥材,如用于治療風(fēng)寒的某味草藥,或是某種只有嶺南特定區(qū)域出產(chǎn),用于印染的珍貴蘇木,市面上流通的量突然銳減,價(jià)格開始悄然攀升。
接著,一些官營工坊所需的特定品質(zhì)的硝石,朱砂等礦物原料,也出現(xiàn)了供貨緊張的情況。
這些波動(dòng)并非集中于長安,而是首先出現(xiàn)在登州,揚(yáng)州等沿海貿(mào)易樞紐,通過幾家背景復(fù)雜的胡商貨棧進(jìn)行運(yùn)作,手法老練而隱蔽。
登州牧云商會(huì)總號(hào)內(nèi),老錢看著各地分號(hào)雪片般飛來的急報(bào),眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
他掌管商會(huì)賬目數(shù)十年,對(duì)市場(chǎng)嗅覺極為敏銳。