石父半信半疑地按照比例調(diào)配金屬,將青銅與錫一同投入熔爐。當(dāng)熔化的合金液倒入陶范時(shí),竟泛出淡淡的金色光澤,冷卻后敲之有聲,彎之不折。石父試著將合金齒輪與車軸對(duì)接,轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)竟比青銅齒輪順滑許多,毫無(wú)卡頓之感。
解決了齒輪的材質(zhì)問(wèn)題,木工頭領(lǐng)木華又遇到了新的麻煩:“君上,木人需要固定在豎軸上,可豎軸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí),木人容易晃動(dòng),無(wú)法精準(zhǔn)指向南方?!?/p>
黃帝走到正在組裝的指南車旁,看著木人在豎軸上左右搖擺,突然想起玄女提到的“機(jī)關(guān)制衡”。他讓人取來(lái)四根細(xì)銅絲,分別系在木人的四肢,另一端固定在車轅的四個(gè)角落,銅絲的長(zhǎng)度經(jīng)過(guò)反復(fù)調(diào)整,剛好能抵消豎軸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)產(chǎn)生的晃動(dòng)。
“再試試!”黃帝示意木華轉(zhuǎn)動(dòng)車輪。隨著車輪緩緩轉(zhuǎn)向,齒輪帶動(dòng)豎軸轉(zhuǎn)動(dòng),木人在銅絲的牽引下,果然穩(wěn)穩(wěn)地保持著向前的姿勢(shì),無(wú)論車輪向左還是向右轉(zhuǎn)動(dòng),木人的手臂始終指向南方。
三天三夜過(guò)去,當(dāng)?shù)谝豢|晨光穿透稀薄的迷霧,照亮中軍大帳前的廣場(chǎng)時(shí),第一輛指南車終于組裝完成。青銅打造的車架泛著冷光,木質(zhì)車輪上裹著鐵皮,車中立著一位手持玉圭的木人,手臂直指南方,宛如一尊守護(hù)四方的神靈。
黃帝親自登上指南車,握住車轅。親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)蒼牙率領(lǐng)五百名精銳士兵,手持長(zhǎng)矛、弓箭,分列在指南車兩側(cè)。隨著黃帝一聲令下,指南車緩緩向東進(jìn)發(fā),車輪碾壓過(guò)泥濘的土地,發(fā)出沉穩(wěn)的聲響。
此前遮天蔽日的迷霧,在指南車前方仿佛被無(wú)形的力量分開(kāi),木人手臂所指的方向,霧氣竟?jié)u漸變得稀薄。士兵們緊隨著指南車,不再像往日那般惶恐,木人穩(wěn)定的指向,如同黑暗中的明燈,讓每個(gè)人都心中有數(shù)。
行至中途,前方突然傳來(lái)蚩尤部落的牛角號(hào)聲,數(shù)十名九黎勇士從迷霧中沖出,手持石斧、骨刀,朝著黃帝的隊(duì)伍撲來(lái)。蒼牙一聲令下,士兵們迅速結(jié)成方陣,長(zhǎng)矛向前,弓箭上弦,不等九黎勇士靠近,便射出一輪箭雨。
九黎勇士本以為憑借迷霧可以突襲,卻沒(méi)想到黃帝的隊(duì)伍竟能在霧中保持陣型,一時(shí)間被箭雨射得陣腳大亂。指南車?yán)^續(xù)前進(jìn),木人始終指向南方,黃帝坐在車上,指揮士兵分左右兩翼包抄,很快便將這股突襲的敵人殲滅。
越往東走,迷霧越濃,空氣中的辛辣味也越發(fā)強(qiáng)烈。有幾名士兵吸入過(guò)多霧氣,開(kāi)始頭暈?zāi)垦#S帝讓人取出提前準(zhǔn)備好的艾草,點(diǎn)燃后讓士兵們吸入艾草的清香,稍稍緩解了不適。
“君上,前方就是蚩尤的主營(yíng)了!”蒼牙指著前方隱約可見(jiàn)的黑色旗幟,聲音中帶著興奮。透過(guò)迷霧,能看到蚩尤部落的士兵正在營(yíng)前巡邏,他們顯然沒(méi)想到,黃帝的隊(duì)伍竟能穿透迷霧,直抵營(yíng)前。
黃帝深吸一口氣,拔出腰間的青銅劍,高聲下令:“全軍聽(tīng)令!以指南車為先導(dǎo),沖破敵營(yíng),擒殺蚩尤!”
五百名士兵齊聲吶喊,聲音震得迷霧都微微晃動(dòng)。指南車率先沖向敵營(yíng),木人手臂直指蚩尤主營(yíng)的方向,士兵們緊隨其后,長(zhǎng)矛如林,弓箭如雨,朝著營(yíng)門發(fā)起猛攻。
蚩尤正在營(yíng)中與九黎巫祝商議對(duì)策,聽(tīng)聞營(yíng)門被破,頓時(shí)大驚失色。他沖出大帳,只見(jiàn)迷霧中一輛青銅戰(zhàn)車正緩緩駛來(lái),車上木人的手臂始終指向南方,黃帝的士兵如同潮水般涌入營(yíng)中,所到之處,九黎士兵節(jié)節(jié)敗退。
“不可能!我的迷霧怎么會(huì)被破?”蚩尤怒吼著舉起石斧,親自率軍抵擋。但黃帝的士兵在指南車的指引下,始終保持著整齊的陣型,而九黎士兵卻因迷霧看不清方向,自相踐踏者不計(jì)其數(shù)。
激戰(zhàn)從清晨持續(xù)到正午,當(dāng)太陽(yáng)終于穿透迷霧,灑下金色的陽(yáng)光時(shí),蚩尤的部落已全線潰敗。蚩尤被黃帝的大將應(yīng)龍生擒,九黎巫祝見(jiàn)大勢(shì)已去,不得不交出煉制迷霧的秘方。
涿鹿之戰(zhàn)結(jié)束后,黃帝下令將指南車的制造方法傳遍各個(gè)部落,讓人們?cè)诔鲂?、狩獵時(shí)不再受迷霧、風(fēng)沙的困擾。而那輛立下赫赫戰(zhàn)功的指南車,被供奉在黃帝的宗廟里,木人手臂始終指向南方,見(jiàn)證著中原大地從此走向統(tǒng)一與和平。
多年后,黃帝站在黃河岸邊,看著部落的人們駕駛著指南車,往來(lái)于各個(gè)部落之間,交換糧草、工具,心中感慨萬(wàn)千。他想起玄女授術(shù)時(shí)的情景,想起工匠們?nèi)找冠s工的身影,想起士兵們?cè)诿造F中堅(jiān)定前行的模樣——正是這凝聚著智慧與勇氣的指南車,不僅破了蚩尤的迷霧,更開(kāi)啟了中原文明的新篇章。
從此,“指南車”成為了辨別方向、指引前路的象征,流傳在華夏兒女的記憶中。每當(dāng)人們?cè)诤诎抵忻允Х较?,總?huì)想起涿鹿之野那輛青銅戰(zhàn)車,想起木人手臂所指的南方,那是希望的方向,也是文明傳承的方向。