薛淮在三年孝期滿了之后參加科舉,一路過關(guān)斬將連連高中,以十六歲的年紀(jì)成為大燕歷史上最年輕的新科探花,隨后入翰林院領(lǐng)七品編修一職。
回憶至此,再看向鏡中年輕人清逸的面容,薛淮不禁生出幾分羨慕。
這世上很多人需要十幾年甚至幾十年才能走完的科舉之路,鏡中人只用了短短一年時間,從太和十五年二月取得縣試案首,到秋天鄉(xiāng)試高中,再到次年春天殿試被天子點為探花,這樣的履歷足以令無數(shù)讀書人羨慕發(fā)狂。
或許這里面有亡父的余蔭,薛明章是世人皆知的天子近臣,據(jù)說他離世時天子曾對著太醫(yī)們大發(fā)雷霆,怒斥他們是一群沒用的廢物,救不回他的股肱之臣。
愛屋及烏也好,千金買馬骨也罷,天子對薛淮這個年輕人不止一次流露過關(guān)切之意,這讓薛淮的科舉之路走得極為順利,從始至終沒有遇到任何刁難。
當(dāng)然,薛淮自身的天資和悟性也頗為出眾,他雖然年輕卻在文章上造詣不淺,幼時便有神童之名。
“有這么好的出身,前途又是肉眼可見的一片光明,你卻將自己弄得這么糟糕?!?/p>
薛淮望著鏡中虛弱的自己,眼中流露幾分惋惜。
他已想起自己變成如今這樣的緣由。
昨日他獨自一人失魂落魄地來到水邊,一失足墜入九曲河中。
死亡的陰影隨之而來,這具身軀的原主卻放棄掙扎,任由自己墜向水底。
如今看來,他應(yīng)是被人救起,然后被安置在這個陌生的房間。
但是真實情況并非如此,原主已經(jīng)離世,如今這具身軀里的靈魂來自另外一個世界。
從當(dāng)時的情況來看,原主本有掙扎求生的機(jī)會,只是他自己選擇了放棄。
按說一個風(fēng)華正茂前程遠(yuǎn)大的年輕人,為何會有這樣強(qiáng)烈的自毀傾向?
薛淮十分不解,他想知道從參加科舉到如今這將近兩年的時間里,原主身上究竟發(fā)生了什么變故。
順著記憶的枝蔓仔細(xì)探尋,薛淮的面色漸漸嚴(yán)肅起來。
大體而言,這就是一個擁有天胡開局,卻將一手好牌打爛的悲劇故事。
原主不光有亡父留下的香火情,有天子的賞識和關(guān)注,有從小到大傳揚(yáng)的神童之名,有令人贊賞的真才實學(xué),在朝中還有兩尊靠山。
其一是工部尚書薛明綸,他乃河?xùn)|薛氏嫡系出身,與薛明章算是族兄弟。雖說已經(jīng)出了五服,但一筆寫不出兩個薛字,官場上連同鄉(xiāng)都能成為同盟,更何況他們這層關(guān)系。
其二便是禮部左侍郎沈望,此人是兩年前庚辰科會試的主考官,也就是薛淮的科舉座師。他雖官職不算頂尖,但作為朝野公認(rèn)的清流領(lǐng)袖,在內(nèi)閣重臣面前也有一席之地。
按說有這樣強(qiáng)大的背景和人脈,薛淮哪怕天資普通,只要按部就班三年一磨堪,將來不說一定能入閣,成為衣紫重臣肯定大有希望。
但是——
薛明章生前以清正骨鯁著稱,他在揚(yáng)州知府任上還兼著巡鹽御史一職,當(dāng)?shù)匕傩辗Q贊他是菩薩心腸金剛手腕,那些狡猾兇狠的鹽商被他收拾得服服帖帖,生活窮苦的匠戶們對他更是感恩戴德。
薛明章因政績突出入朝為官,他對薛淮的教育從未放松,哪怕是在臨終之前,都在叮囑薛淮要做一個于國于民有益的忠貞之士。
故此,當(dāng)原主踏入官場后,他將亡父的教導(dǎo)奉為圭臬,短短半年就成為朝野聞名的刺頭。