朝堂之上從不缺少聰明人。
薛淮主動(dòng)坦承卷宗丟失一事,表面上是將更多的證據(jù)交到顧衡手中,但是這件事顯然沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
如他所言,當(dāng)一件事的邏輯鏈條幾乎無(wú)懈可擊,這本身便是最大的破綻。
倘若只有顧衡彈劾薛明章,那么他依靠工部舊檔里的記錄,至少可以立于不敗之地,無(wú)論最終的結(jié)局如何,他都不是妄言誣告。
偏偏在他呈遞彈章之前,薛淮被人用這件事迷惑心志,姑且不論他所說(shuō)的匿名信是真是假,翰林院保存的相關(guān)卷宗無(wú)端丟失是事實(shí)。
二者一結(jié)合,陰謀的意味太明顯,朝中這些人精怎會(huì)察覺(jué)不出來(lái)?
顧衡面色微變,但是還沒(méi)等他繼續(xù)進(jìn)逼,不遠(yuǎn)處突然響起一個(gè)平和的聲音。
只見(jiàn)禮部左侍郎沈望微微躬身,對(duì)天子說(shuō)道:“啟奏陛下,薛淮于八月上旬被調(diào)去編撰《太和河工考》一定做過(guò)中飽私囊的事情,至少可以證明今歲揚(yáng)州大堤決口和他當(dāng)初的決定脫不開干系!”
薛淮毫不猶豫地說(shuō)道:“陛下,臣相信顧郎中所言非虛,他定然不敢弄虛作假欺瞞天子,但是臣認(rèn)為他用了一招極其巧妙的障眼法!”
顧衡扭頭憤懣道:“薛編修此言何意?”
薛淮望著他略顯猙獰的面龐,一字一句道:“方才顧郎中提出諸多疑點(diǎn),現(xiàn)在我便向你解釋清楚,這些疑點(diǎn)究竟為何沒(méi)有引起當(dāng)初工部官員的問(wèn)責(zé)。不過(guò)在此之前,我想再問(wèn)顧郎中一句,你當(dāng)真只見(jiàn)過(guò)現(xiàn)有的那些卷宗?”
顧衡心中一慌,險(xiǎn)些把持不住,強(qiáng)撐著說(shuō)道:“薛編修這話讓我愈發(fā)不解,難道現(xiàn)有的證據(jù)還不夠?”
薛淮冷笑道:“既然如此,那就請(qǐng)顧郎中聽好。”
龍椅之上,中年帝王沒(méi)有制止兩人的對(duì)話,他只是若有所思地望著薛淮。
“太和八年三月廿三,河道郎中李忠驗(yàn)二里閘新堤,實(shí)鋪石一萬(wàn)四千擔(dān),較核定數(shù)少二千一百擔(dān),這是顧郎中提出的第一條疑點(diǎn),意在暗示先父為了一己私利,在如此重要的工程留下極大的隱患,然而先父當(dāng)年便已對(duì)工部的官員解釋清楚!”
薛淮轉(zhuǎn)身正對(duì)顧衡,修長(zhǎng)身姿如松柏挺直,清亮的聲音傳進(jìn)殿內(nèi)所有朝臣的耳中:“先父當(dāng)年親自請(qǐng)教老河工,尋得魚鱗錯(cuò)縫法,省石兩成不損堤質(zhì),節(jié)省出來(lái)的銀兩另購(gòu)鐵木補(bǔ)強(qiáng)根基!”
顧衡心中巨震,完全不敢相信自己聽到了什么。
哪怕翰林院那些卷宗沒(méi)有丟失,薛淮也不應(yīng)知曉此事,因?yàn)槟切┚碜诶锊o(wú)相應(yīng)記載。
“顧郎中又說(shuō),太和八年六月十七,巡漕御史王效稟奏,瓜州段堤身較工部規(guī)制薄三尺,疑有偷工之弊?!?/p>
薛淮步步緊逼,寒聲道:“你身為都水司郎中,難道不知內(nèi)筑糯米灰漿夾層六尺,外堤減厚保田畝,如此既可保證堤壩的堅(jiān)固,又能最大程度減少堤壩對(duì)良田的破壞!”
顧衡內(nèi)心的震驚難以言表,艱難道:“這怕也是令尊的——”
薛淮直接打斷他的話頭,極其強(qiáng)硬地說(shuō)道:“顧郎中是否想說(shuō),這也是先父掩人耳目的手段?方才你說(shuō)先父為了讓賬目挑不出毛病,曾以超出市價(jià)四成的價(jià)格購(gòu)買糯米三千石,亦曾以三倍市價(jià)的價(jià)格收購(gòu)五千根杉木,我現(xiàn)在便告訴你先父這樣做的原因!”
“先父曾放棄預(yù)先定購(gòu)的六棱石,改購(gòu)廉價(jià)片石,這不是他想中飽私囊,而是他費(fèi)盡心力尋得亂石錯(cuò)力法,片石交錯(cuò)反增穩(wěn)固,余銀購(gòu)鐵砂填縫!”
“至于所謂高價(jià)購(gòu)入糯米和杉木之說(shuō),不過(guò)是你的春秋筆法,以原產(chǎn)地的價(jià)格作為基準(zhǔn),卻刻意忽略當(dāng)?shù)貢r(shí)價(jià)!個(gè)中緣由先父早已解釋清楚,否則當(dāng)年負(fù)責(zé)稽核的官員怎會(huì)無(wú)動(dòng)于衷!”