便在這時,一直沉默的內(nèi)閣首輔寧珩之開口說道:“啟奏陛下,代王雖有御下不嚴之責(zé),然而他對陛下的孝心令人動容,還望陛下念其一片赤子之心,此番或可寬宥其罪?!?/p>
這個臺階遞得很及時。
太子姜暄和幾位親王緊隨其后,無外乎幫代王說情,殿內(nèi)忽然呈現(xiàn)出天家兄友弟恭的和諧景象。
內(nèi)閣重臣們也都紛紛開口附和。
天子嫌惡地看了一眼代王,繼而開口說道:“今查工部貪瀆一案,涉代王府私購官田,代王既身陷此弊,咎在馭下不嚴,姑免大誅。敕令禁足王府半年,省躬思愆,抄錄《孝經(jīng)》、《律例》各百篇,日日誦之,復(fù)其純良之性。田產(chǎn)盡數(shù)歸官,其祿米減半一載,以贖罪愆?!?/p>
“王府僚屬,奸慝叢生,乃禍源之本。長史徐徽等人,知情不舉,瀆職縱貪,交刑部議罪,依《大燕律》坐贓論處,該流者流,該絞者絞,家產(chǎn)籍沒充公。王府左右護衛(wèi)、經(jīng)辦吏員盡數(shù)革職,永不敘用?!?/p>
代王大禮參拜道:“兒臣領(lǐng)旨!”
百官齊呼:“陛下圣明!”
薛淮亦躬身行禮,心里十分平靜,他對這個結(jié)果早有意料。
天子的視線掃過沈望和薛淮,然后略顯疲乏地說道:“關(guān)于工部貪瀆一案,著欽差沈望擬成卷宗,盡快呈上來,涉案官員一律不得輕饒!退朝罷?!?/p>
“陛下圣明!”
百官再高呼,無人敢置喙。
連最受寵的皇子都要付出代價,更何況其他人?
至此,此案終于塵埃落定。
沈望和薛淮對視一眼,二人都能看到彼此眼中的釋然。
但是他們并不能立刻輕松下來。
朝會結(jié)束之后,百官依次離開太和殿,太子、內(nèi)閣重臣和六部尚書則被天子召入御書房,顯然是要針對工部一案展開最終的評判。
“沈侍郎,薛編修,留步!”
一名大太監(jiān)匆匆穿過宮內(nèi)的廣場,來到二人近前說道:“陛下口諭,召二位即刻前往御書房?!?/p>
沈望拱手一禮道:“臣遵旨?!?/p>
薛淮亦如此。
待那位大太監(jiān)離遠一些,沈望壓低聲音囑咐道:“勿憂,隨機應(yīng)變便可?!?/p>
薛淮明白座師這句話的含義,雖說這樁案子已經(jīng)塵埃落定,那些涉案官員都會付出相應(yīng)的代價,但余波遠遠沒有結(jié)束。
對于他們而言,接下來的御書房之行才是真正的考驗。
沐浴在冬日清冷的陽光中,薛淮點頭輕聲道:“老師放心,我會謹慎處之?!?/p>
沈望微微一笑,不再多言。
在諸多官員復(fù)雜的眼神注視下,師徒二人平靜地轉(zhuǎn)身前行。