不多時,便聽環(huán)佩叮咚,就見皇后余少云臉色陰沉地,帶著一群宮女太監(jiān),走了過來。
眾人齊刷刷跪下,謝知意的目光從余少云嘴角邊冒出來的燎泡,一掃而過,福身行禮,“妾身見過皇后娘娘,娘娘萬安。”
“佳婕妤不必多禮。”余少云抬手虛扶,轉(zhuǎn)眸看向曾若玫,“尸體在哪?”
“回娘娘,尸體還吊在西側(cè)殿的罩房廊下?!痹裘荡鸬馈?/p>
“佳婕妤一起去瞧瞧吧?!庇嗌僭谱旖浅冻瞿ㄒ馕恫幻鞯男?,“你心思縝密,說不定能看出什么蹊蹺。”
說罷不等謝知意回應(yīng),就抬腳往西側(cè)殿走去。
謝知意目光微閃,跟了上去。
廊下冷風(fēng)嗚咽,陳予西的尸身仍保持著詭異的懸姿,靛青襦裙在風(fēng)中翻飛,露出了穿著一只繡花鞋的腳。
“佳婕妤有什么想說的嗎?”余少云問道。
“回娘娘,妾身愚見,不如待慎刑司的仵作前來,再將尸身放下,免得壞了周遭痕跡,擾了后頭查案?!敝x知意垂眸應(yīng)道,語氣疏淡如常。
“佳婕妤此言有理?!庇嗌僭苽?cè)頭對貼身宮女吟芳道:“你速去慎刑司,催王泰和帶著人即刻過來,莫要耽誤了查案?!?/p>
吟芳領(lǐng)命后,提著裙擺快步離去。
隨后,余少云又帶著眾人返回了正殿,她也不問話,只靜靜等著,氣氛沉得似能擰出水來,有些體弱的秀女,被寒風(fēng)一吹瑟瑟發(fā)抖。
正待眾人心下惴惴時,殿外忽傳雜沓腳步聲,伴隨著太監(jiān)尖細(xì)的唱喏:“太后娘娘駕到!”
只見沈太后在一眾宮娥簇?fù)硐?,攜著柳月素等幾位嬪妃款步而入。
太后年逾五旬,鳳釵上的赤金珠花在昏暗中仍透著溫潤光澤,她目光沉沉掃過在場的眾人,最終落向余少云:“哀家聽聞宮里又出了人命?”
余少云欠身行禮,聲線里浸著難掩的倦?。骸盎啬负?,是瑞寧宮秀女陳予西,被發(fā)現(xiàn)在西側(cè)殿罩房廊下懸梁了。”
柳月素立在嬪妃隊(duì)列中,她本就體弱,因方才急行而泛上頰邊的薄紅,此刻已褪得干凈,臉色比旁人更顯蒼白,指尖無意識地絞著帕子,指節(jié)因用力而泛白。
“懸梁?前幾日那落水秀女的案子尚未徹查,如今又添人命,這后宮越發(fā)沒了規(guī)矩?!鄙蛱蠛龆D(zhuǎn)眸看向侍立一旁的謝知意,“哀家聽聞,是佳婕妤最先得知此事?”
謝知意斂衽福身:“回稟太后,妾身途經(jīng)此處時,聞得秀女呼救方知變故,當(dāng)即遣人速往皇后娘娘與太后駕前通稟。又念及事有蹊蹺,特令掌事姑姑將宮中上下悉數(shù)集于殿前,嚴(yán)禁隨意走動,以待慎刑司勘問?!?/p>
沈太后嘴角噙了抹意味深長的笑,“佳婕妤這一番處置當(dāng)真是周詳妥帖。到底是天潢貴胄教養(yǎng)出的公主,行事做派便是與旁人不同,處處透著章法?!?/p>
“太后謬贊了。”謝知意垂眸恭謹(jǐn)作答,“妾身忝居婕妤之位,不過是按宮規(guī)行事,只求在其位、謀其責(zé)罷了?!?/p>
“皇后,此事你需得盡快查明真相,絕不能讓這等事,一而再,再而三的發(fā)生?!鄙蛱笳Z氣嚴(yán)厲地道。
余少云恭敬應(yīng)道:“母后訓(xùn)示極是,兒臣定當(dāng)督媳慎刑司晝夜勘辦,不查清真?zhèn)谓^不甘休,必令后宮肅正,以慰圣心?!?/p>
“佳婕妤是最先撞見此事的,柳良人又居住在瑞寧宮,總該清楚些內(nèi)情?!鄙蛱竽抗庠谌松砩狭鬓D(zhuǎn),又落回到余少云身上,“哀家瞧著皇后近來為幾樁案子勞心勞力的,眼瞧著都清減了?!?/p>
不等余少云接話,她已從容做出安排,“就命賢妃、佳婕妤和柳良人跟著皇后一同查案吧。一則多幾雙眼睛更穩(wěn)妥,二則也替皇后分擔(dān)些辛苦,免得累壞了身子,教哀家看著心疼。”