把沈太后逼進(jìn)佛堂,收回沈家的部分兵權(quán),意氣豐發(fā)的蕭潯,在閩國(guó)使臣又一次呈上國(guó)書后,才終于松了口,傳旨讓喬彥于次日卯時(shí)在宣政殿覲見。
旨意遞抵四夷館時(shí),喬彥正對(duì)著案頭那封飛鴿傳書凝神。
信中字跡寥寥,卻字字千鈞。
如他所料,海陽(yáng)大君同意將清河鎮(zhèn)給大虞,以換取冊(cè)封詔書。
聽聞宣召的瞬間,他眼中的疲憊褪去大半,猛地起身將密信折好塞進(jìn)袖中,對(duì)著傳旨的內(nèi)侍深深一揖,“屬臣謝陛下隆恩?!?/p>
待內(nèi)侍離開,四夷館的議事堂即刻亮起燈火。
喬彥鋪開閩國(guó)輿圖,指尖落在清河鎮(zhèn)的位置,目光掃過圍坐的使臣:“明日覲見,便以‘獻(xiàn)清河鎮(zhèn)’為核心籌碼。二皇子與懷慶公主之事,半個(gè)字也不許提。說(shuō)辭就按‘主君愿割重鎮(zhèn)表臣服、求正統(tǒng)以安民生’來(lái),務(wù)必天衣無(wú)縫?!?/p>
“若大虞皇帝額外發(fā)難,索要其他條件呢?”金使臣蹙眉追問。
“便以‘閩國(guó)新君未立,朝野未定,諸事難決’搪塞。”喬彥的指節(jié)在輿圖上叩出悶響,“姿態(tài)要低,話要捧,把‘臣服’二字刻進(jìn)每句話里。但底線必須守死。冊(cè)封詔書要到手,二皇子絕不沾邊,清河鎮(zhèn)只談‘獻(xiàn)上’,絕口不提交割細(xì)節(jié)。今夜磨透說(shuō)辭,明日殿上不給蕭潯半分拿捏的余地!”
“喏!”使臣們齊聲應(yīng)和,四夷館的燭火,這夜又燃到了天快破曉。
次日卯時(shí)正,勤政殿內(nèi)寂靜無(wú)聲。龍椅之上,蕭潯身著明黃龍袍,頭戴通天冠,冕旒垂珠將銳利的眼眸藏在陰影里周身帝王威嚴(yán)凜然,未開口便已自帶威壓。
他看著階下跪行禮的喬彥,未等其開口陳情,便先沉聲道:“閩國(guó)使臣屢次求見,所求之事,朕已盡知。”
喬彥心頭一凜,伏身更深:“陛下圣明,我主君海陽(yáng)大君對(duì)大虞忠心耿耿,只求陛下賜下正統(tǒng)名分,以安閩國(guó)萬(wàn)民之心。”
“國(guó)書上說(shuō),閩國(guó)愿獻(xiàn)清河鎮(zhèn)表臣服?!笔挐〉哪抗馔高^冕旒縫隙落在喬彥身上,“據(jù)朕所知清河鎮(zhèn)扼閩國(guó)水陸咽喉,掌糧鐵命脈。海陽(yáng)大君當(dāng)肯割舍此重地,以示臣服?”
“陛下,我主君海陽(yáng)大君對(duì)大虞的臣服之心,天地可鑒,日月可昭!清河鎮(zhèn)雖為閩國(guó)水陸要沖、糧鐵根基,然在我主君心中,其重萬(wàn)不及對(duì)陛下的赤誠(chéng)與對(duì)大虞的歸屬之意。主君常言,得陛下冊(cè)封以正名位,使閩國(guó)納入大虞圣澤之下,方是閩地萬(wàn)民之福。區(qū)區(qū)一鎮(zhèn),若能換陛下圣心大悅、換閩國(guó)長(zhǎng)治久安,于主君而言,棄之如敝履,甘之如飴!此非忍痛割愛,實(shí)乃我主君向陛下、向大虞獻(xiàn)上的一片歸誠(chéng)之心啊!”喬彥口若懸河地道。
蕭潯輕笑一聲,“海陽(yáng)大君有此歸誠(chéng)之心,又懂‘宗主’二字的分量。冊(cè)封之事,朕準(zhǔn)了?!?/p>
喬彥一愣,這就準(zhǔn)了?
不等他回神,蕭潯已揚(yáng)聲道:“封閩國(guó)海陽(yáng)大君為閩國(guó)王,準(zhǔn)其依制正位理政。清河鎮(zhèn)自今日起劃入大虞版圖,著鴻臚寺卿協(xié)同兵部郎中,親往接管糧倉(cāng)儲(chǔ)運(yùn)、鐵器工坊及城防關(guān)隘,限十五日內(nèi)交割清楚,不得有誤!”
“依制”二字如細(xì)針,“城防關(guān)隘”更是遠(yuǎn)超國(guó)書范疇。
冷汗浸透喬彥的朝服內(nèi)襯,他卻不敢遲疑,重重叩首:“臣代主君謝陛下隆恩!閩國(guó)上下必奉大虞正朔,永世臣服!”
蕭潯望著他伏跪的身影,嘴角勾出極淡的弧度,語(yǔ)氣依舊威嚴(yán):“接管官員三日后卯時(shí)啟程,喬使臣可即刻遣親信回閩國(guó)傳訊,令清河鎮(zhèn)守將備好輿圖、賬冊(cè),屆時(shí)聽候接管。”