楚王凝視棋盤半晌,忽然將手中白子放回棋罐,拱手笑道:“皇兄棋力精湛,臣弟認輸了。”
蕭潯哈哈大笑,抬手將棋盤上的棋子拂亂:“不過是贏了半目,算不得什么?!?/p>
袁鍇適時放下茶盞,欠身道:“陛下與王爺對弈,步步皆見功力,著著盡是巧思,每一枚棋子都落得恰到好處,臣今日得見這般高妙棋藝,真是開了眼界?!?/p>
這時,劉永順提著食盒回來了。
“陛下,王爺,袁大人,紫穗粟粥熬好了。”劉永順躬身將食盒放在案上,揭開盒蓋時,一股溫潤的米香混著淡淡的甜意漫了開來。
青瓷碗里盛著的粥品泛著剔透的紫,稠稠的米漿裹著飽滿的粒兒,瞧著格外誘人。
蕭潯先拿起一碗,用銀匙輕輕攪了攪,笑道:“看著倒比尋常粟米精致些。”
舀起一勺吹了吹送入口中,紫米的軟糯混著微微的回甘在舌尖散開,他眉梢微揚,“口感綿密,帶著甜,相當不錯?!?/p>
楚王也取過一碗,淺嘗兩口后頷首道:“確實比尋常粟米更潤些,熬得這般稠也不糊底,可見這米性子扎實。若真能在北方推廣開,百姓冬日里煮上一碗,暖身又頂餓?!?/p>
“臣方才看這谷粒飽滿,便知熬粥定不差。如今嘗著滋味,更信它是好物了。待試種穩(wěn)妥,尋常人家的灶上能多添這一碗紫粥,也是樁美事?!痹|端過最后一碗。
三碗粥漸漸見了底,蕭潯放下銀匙,接過劉永順遞來的帕子,擦了擦唇角,笑道:“這紫穗粟確是個好東西,既頂用又合口,看來京郊試種的事得抓緊些?!?/p>
楚王起身躬身道:“皇兄說得是,臣弟府中還有些關于北方水土的卷宗沒細看,這便回去理一理,明日或可給袁大人做個參考?!?/p>
袁鍇亦隨之起身:“臣也需回衙署草擬試種的章程,把下種、培土的細節(jié)再核一遍,免得疏漏。”
蕭潯點頭應允:“也好,你們各自去忙吧,有事隨時遞牌子進來?!?/p>
“臣(臣弟)遵旨。”兩人齊聲應道,又規(guī)規(guī)矩矩行了禮,才退出養(yǎng)心殿。
蕭潯坐回龍椅上,繼續(xù)批閱奏折。
暮色漸漸漫上窗欞,小太監(jiān)們點亮了殿中的燭臺,劉永順上前問道:“陛下,要傳膳嗎?”
“去清極院用膳。”蕭潯擱筆起身。
廊下的宮燈已次第亮起,昏黃的光暈裹著晚風在朱紅柱礎間流動。蕭潯步出養(yǎng)心殿,劉永順早領著八個內侍抬著龍輦候在階下,明黃的車帷繡著暗金龍紋,在風中輕輕拂動。
內侍們腳步輕穩(wěn),抬著龍輦沿宮道前行,
至長春宮門前時,遠遠望見檐下燈籠如串珠般懸著,將朱紅宮墻映得暖意融融。
內侍們穩(wěn)穩(wěn)放下木杠,劉永順上前掀開帷簾,扶著蕭潯下了龍輦。
穿過幾重院落,便到了清極院。
聽到清道鞭聲的謝知意,已挺著快七個月的肚子,在廊下等著了。