二皇子周歲宴的前幾日,宮里先定下了中秋賞月宴的章程。
長春宮清極院內(nèi),謝知意扶著腰靠在軟榻上,摸著八個(gè)月的肚子,淡定地吩咐谷雨:“你去啟元宮一趟,替我回稟皇后。就說我孕晚期行動(dòng)不便,怕去了宴上動(dòng)靜大擾了雅興,夜里風(fēng)涼也擔(dān)驚受胎氣,這賞月宴便不赴了?!?/p>
啟元宮里,余少云聽完谷雨的回話,指尖漫不經(jīng)心地劃過案上的玉如意,目光都未抬一下。
谷雨垂著首候在殿中,只聽上方傳來一聲冷淡的回應(yīng):“允了?!?/p>
“謝皇后娘娘體恤!”谷雨連忙叩首謝恩,起身退了出去。
待殿門重新合上,余少云將玉如意重重?cái)R在案上,嘴角撇出點(diǎn)譏諷:“她倒會(huì)躲,知道宴上人多眼雜,怕露了不妥,索性連門都不出?!?/p>
侍立一旁的崔嬤嬤這才上前半步,垂著頭回話:“娘娘,佳婕妤不出門才好。她閉門不出,長春宮清極院便成了里頭的封閉地界。待那絨錦被送進(jìn)去,她日日蓋著,少了外人窺探,藥效發(fā)作時(shí)誰會(huì)起疑?更不會(huì)牽扯到咱們身上?!?/p>
“嬤嬤說得對(duì)?!坝嗌僭脐幚湟恍Γ安芰既?、秦良人也不必去了,都在宮里養(yǎng)胎吧,省得她們?cè)诒澈蠼郎喔?,說本宮苛待了她們。”
“娘娘仁厚。”崔嬤嬤連忙恭維道。
另一邊,谷雨把消息帶回清極院,謝知意正在吃芒種給她蒸的糕點(diǎn),聽完淡淡笑道:“皇后這是吸取去年的教訓(xùn)了?!?/p>
去年中秋,皇后為了害她,特意傳旨讓臨盆在即的王掌珠赴宴。結(jié)果宴上突發(fā)刺客騷亂,王掌珠被嚇得提前發(fā)動(dòng),轉(zhuǎn)天就生下了二皇子。
那場鬧劇不僅讓皇后沒能得逞,反倒落了個(gè)“思慮不周”的話柄,宮里人至今還記得。
中秋宴過后,便是二皇子的周歲宴。
王掌珠身為二皇子的生母,此前雖因擅闖養(yǎng)心殿,被禁足在承祥宮,但今天是二皇子的大日子,蕭潯格外開恩,準(zhǔn)她出宮赴宴。
二皇子的周歲宴設(shè)在麟德殿,大皇子的周歲宴亦在此殿舉辦。
殿內(nèi)早已鋪設(shè)得金碧輝煌,紫檀木案上羅列著蜜餞、干果與各式精致糕點(diǎn),熏爐里燃著上好的龍涎香,煙氣裊裊,混著殿外飄入的桂花香,滿室清馨。
辰時(shí)剛過,受邀的朝臣、命婦便已按品級(jí)入席,衣香鬢影間,低聲的寒暄與笑聲此起彼伏。
蕭潯和余少云身著常服端坐于上首,神色淡然地接受百官的道賀。
不多時(shí),內(nèi)侍高聲唱喏:“承祥宮王婕妤娘娘到!”
眾人循聲望去,只見王掌珠身著一襲石榴紅撒花蹙金羅裙,裙擺如榴火綻落,上搭一件月白綾緞對(duì)襟短襖,領(lǐng)口滾著細(xì)細(xì)的赤金錦邊,素雅中透著華貴。
烏發(fā)梳得一絲不茍,挽成規(guī)整的高環(huán)髻,髻心穩(wěn)穩(wěn)簪著一支赤金點(diǎn)翠穿花鳳釵。鳳首銜著三?,摪讏A潤的珍珠,鳳翅綴滿細(xì)小的珊瑚珠與孔雀石,她蓮步輕移時(shí),珠玉相擊,墜出細(xì)碎清越的聲響;髻側(cè)還斜插兩支銀鍍金嵌藍(lán)寶石簪,寶石的幽藍(lán)與短襖的月白相映,襯得鬢邊愈發(fā)瑩潔。
只是細(xì)看便知,禁足承祥宮那一月的憂思難掩:豐腴的面龐清減了些,頰邊褪去了幾分血色,連露在襖袖外的手腕都細(xì)瘦了一圈。
許是為了遮掩眉宇間的倦色,臉上的妝容比尋常略濃些,胭脂襯得膚色瑩白,卻也難掩眼底那一絲未散的輕愁。