杜衡沉聲道:“好讓圣上明白,袁頌雖與袁之序有著親緣關(guān)系,卻不是一條路上的人?!?/p>
直到許崇年被外放,杜衡這才徹底明白,那幕后之人,必是圣上無(wú)疑。也因此,督察院的周正才會(huì)如此肆無(wú)忌憚。也正因?yàn)榇?,連老王妃出面,也無(wú)法替他解了緩考之困。
蘇螢一直想著,哪怕春闈之事已成定局,總要知道是誰(shuí)讓杜衡卷入此局,心中難免還有一絲爭(zhēng)取的念頭。
然而,當(dāng)聽(tīng)到杜衡道出背后之人時(shí),她只覺(jué)周身被一種無(wú)力感籠罩。
良久,她才艱難開(kāi)口:“翻手為云覆手雨,這便是天家與尋常百姓的區(qū)別。表兄,難道我們除了逆來(lái)順受,便別無(wú)他法了嗎?”
杜衡聽(tīng)出她語(yǔ)中無(wú)奈,心下微嘆。螢兒已為他憂慮許多,既然事已至此,他不愿再讓她多生煩惱。
他遂轉(zhuǎn)了話題,語(yǔ)氣溫和:“也罷,這倒讓我能徹底沉下心,去做真正想做的事。”
見(jiàn)蘇螢神色仍凝,他又道:“還記得我曾說(shuō)過(guò),為何會(huì)想棄文從醫(yī)?”
蘇螢當(dāng)然記得:“你曾隨父親出游,路遇一名孩童與他的祖父,那位老者身染重病,命懸一線,后來(lái)幸得一名游方郎中救治?!?/p>
杜衡笑道:“其實(shí),那日之事,我才跟你說(shuō)了一半?!?/p>
一句話,果然挑起了蘇螢的興致,眉間愁緒也散了幾分。杜衡見(jiàn)狀,心中微松,繼續(xù)說(shuō)道:“后來(lái),那孩子與他祖父便被我父親收留,入了杜府,你猜那孩子是誰(shuí)?”
蘇螢萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到,此事竟還有續(xù)言。連日的煩悶似乎都因這點(diǎn)人情暖意而沖淡了幾分。
她認(rèn)真地思索,猜道:“他比你年幼,定未成婚,想必不是管事,只能是隨護(hù)或小廝。聽(tīng)你之言,那孩子聰慧機(jī)靈,不會(huì)碌碌無(wú)為。杜府上下,除了管事,最出色的就是——”
她話未完,杜衡輕輕咳了一聲。
清泉不知何時(shí)現(xiàn)身,行至二人面前,鄭重磕下一個(gè)頭,道:“小的蒙公子收留,得以為祖父養(yǎng)老送終。無(wú)論公子走哪條路,小的誓死追隨。公子小姐若懸壺濟(jì)世,小的便替二位打理醫(yī)館;公子小姐若要上山采藥,小的必為二位探路?!?/p>
清泉的言語(yǔ)樸實(shí),卻帶著幾分憨直的忠誠(chéng),惹得蘇螢又感動(dòng)又失笑。
杜衡見(jiàn)目的已達(dá),笑著揮手:“好了,說(shuō)得好像日后我們真要上天入地一般。”
待清泉退下,他才轉(zhuǎn)回目光,望向蘇螢,神情溫和卻篤定:“既然無(wú)緣仕途,總不能荒廢了十余年的學(xué)問(wèn)。聽(tīng)聞北地瘟疫頻發(fā),我打算先從醫(yī)書(shū)中查查緣由,再參照北地治理之策,寫(xiě)一篇策文。待我們成親后,你可愿同我一道去北地實(shí)地看看?”
“杜衡!”
蘇螢羞得伸拳輕捶他,耳根微紅。自兩人坦言心意后,表兄便愈發(fā)口無(wú)遮攔,竟然將“成親”二字說(shuō)得如此順口。